— Aiestel? Notana sen[28].
Ли внимательно следила за лицами мужчин, понимая, что они говорят о ней. Предложение охранять остроухого, поначалу показавшееся ей абсурдным, теперь выглядело очень заманчивым. Неизвестно, какую бы работу ей нашел друг Тобо в Озанисе, но драться и стрелять она умела очень хорошо, и теперь девушка очень надеялась, что если зазнайка Итиль даст ей шанс, она обязательно утрет его высокородный нос.
— Хорошо, — снисходительно согласился носатый. — Начинай меня убивать, — с издевкой произнес он, повернув голову к Ли и широко раскинув руки.
Оливия сделала короткий шаг в его сторону, а потом, закатив глаза, рухнула на землю. Перепуганный Итиль молниеносно бросился на помощь, и в тот миг, когда он наклонился над Оливией, она выхватила у него из-за пояса два ножа, приставив один к шее, другой к груди.
— Ты мертв, эльф, — безэмоционально произнесла она, а затем осторожно, так, чтобы не поранить, провела клинком по его горлу.
— Ты обманула меня! — возмутился носатый, явно пребывая в шоке от такой наглости.
Ли жестко усмехнулась, вспомнив слова Ястреба и мысленно отдав ему должное за преподнесенный урок.
— Обман — это всего лишь средство добиться победы над противником, — спокойно заглянула она в распахнутые глаза эльфа. — Это стратегия. И твоя главная ошибка, что ты видишь во мне женщину, а не воина. Если бы я захотела его сейчас убить, — Ли кивнула головой на подошедшего к ним Элладриила. — Он бы уже был мертв.
Итиль сжал зубы так, что на скулах заиграли желваки.
— Тебя бы обезвредили лучники, — упрямо не согласился он. — Ты не успела бы.
— Для начала я бы прикрылась твоим трупом и убрала бы двух крайних, — Ли резко потянула на себя носатого, и он не успел и глазом моргнуть, как она вытащила у него с перевязи еще два клинка, молниеносно метнув их в стоящих справа и слева лучников. Ножи воткнулись в землю у самых носков их сапог, не оставив и тени сомнения, что попали они туда не по ошибке. — Вы двое умерли, — констатировала факт охотница ошалело переглянувшимся между собой эльфам, — Я попала вам в головы.
— Почему их? — хищно прищурился носатый, поинтересовавшись теперь уже без доли иронии в голосе.
— Потому что остальные не стали бы стрелять, — пояснила Ли, указав взглядом на Элладриила. — Он находится под обстрелом. И только у тех двоих была самая выгодная позиция, чтобы убить меня, не причинив ему вреда.
— Дальше, — хмуро уставился на Оливию Итиль.
— Дальше я воспользовалась бы им как щитом, — Ли сделала резкий выпад, обхватив Элладриила рукой, прижав к горлу эльфа его же собственный нож, и одновременно бросила второй в одного из лучников. — Ты убит, — заявила она мужчине, удивленно разглядывавшему нож, встрявший в верхнее плечо его лука.
— Почему он? — продолжил допрос Итиль.
— Самый опасный, — коротко бросила Ли.
— Как ты догадалась? — искренне изумился носатый, разглядывая охотницу с явным интересом. — Лосгар действительно лучший стрелок.
— У него единственного не дрогнула рука, когда я приставила к горлу Элла нож. Значит, уверен, что как только я высуну голову — он выстрелит.
— Хорошо, — помрачнел Итиль, — что сделала бы с остальными? У тебя больше нет оружия.
— Того и того, — охотница ткнула пальцем в двоих ближе всего стоявших воинов, — убила бы их стрелами.
— Это как? — недоверчиво усмехнулся Итиль.
— Выдернула из колчана и воткнула бы в шею, — Ли быстро толкнула Элладриила корпусом вперед на лук одного из охранников, и секундной растерянности эльфа охотнице хватило, чтобы выдернуть у него стрелу, а потом, повернувшись к носатому, нахально объявить: — Он убит.
Итиль гулко сглотнул, посмотрев из-подо лба на веселящегося Владыку.
— Se utalya?[29] — поддел эльфа Элладриил.
— Мне продолжать? — невозмутимо поинтересовалась охотница.
— Пощади его самолюбие, — шепнул ей не ухо Элл. — Хотя, если честно, ты тоже не учла кое-кого.
— Кого? — Ли опустила руку и вернула ему нож.
— Меня, — подмигнул ей Элладриил. — Я бы воспользовался магией, чтобы тебя обезвредить.
— А тебе для этого руки нужны? — невинно поинтересовалась Ли.
— Ну, вообще-то да, — перестал улыбаться мужчина.
— Значит, учту, — отстраненно заключила Оливия. — В следующий раз сразу переломаю обе руки.
Эльф замер, не мигая уставившись на девушку, а потом громко расхохотался, нарушая священную тишину леса своим звонким голосом.
— Ну что, Итиль, не получилось у тебя меня огорчить, — подытожил Элл, обращаясь к своему удрученному другу.
Носатый подошел вплотную к Оливии, угрюмо смерив ее недобрым взглядом с высоты своего роста.
— Как ты нас обнаружила? — спросил он.
Ли вытянула у него из-за спину стрелу и ткнула ему под нос отполированный сверкающий наконечник.
— Оружие должно быть незаметным, а не красивым. Такая поверхность отражает свет. Вас выдали солнечные зайчики, — усмехнулась она, подставляя стрелу солнечным лучам и пуская по лицу эльфа яркие блики.
— Это церемониальный комплект, — надулся эльф, отбирая у Ли стрелу. — Вообще-то мы ими не пользуемся. Это случайность, продиктованная обстоятельствами.
