Но Сальери этим не ограничился, чтобы навсегда избавиться от соперника, он выбрал удобный момент, подловив императора Леопольда на прогулке, и вкрадчиво завел речь о Моцарте:
— Я давно знаком с архиепископом зальцбургским графом Иеронимом фон Коллоредо, он мне рассказал, Моцарт с юных лет ведет себя нагло, распущенно, вызывающе, к властям относится неуважительно. Конечно, император Иосиф любил этого музыканта…
— Я с этим вольнодумством Иосифа покончу! — взвился император. — Помню оперу Моцарта «Свадьба Фигаро», поставленную по сочинению смутьяна Бомарше, как братец только это позволил?..
Обрадованный Сальери подлил масла в огонь:
— Я с вами полностью согласен, а теперь Моцарт хочет стать моим заместителем, вторым придворным капельмейстером, считает, что я, честный католик, плохо знаю церковную музыку. И это заявляет человек, который собирается отречься от Бога и вступил в масоны…
— Моцарт масон?! — возмущенно воскликнул Леопольд II, он сразу вспомнил о бунтах во Франции, как восставший народ пресек попытку бегства королевской семьи из Парижа и взял под стражу короля Людовика ХVI, его жену Марию-Антуанетту, сестру Леопольда, и их ребенка. Французские бунтари ассоциировались у императора с масонами: уж больно были похожи их лозунги и призывы к революции. — Почему я об этом не знал?! — гневно спросил император.
— И музыка Моцарта масонская, — с наслаждением заявил Сальери.
— Так куда же вы смотрите?! — Леопольд II был в ярости. — Нужно принимать меры, вы же знаете, что я издал указ о запрете масонской ложи и масонов!
— Ваше величество, не волнуйтесь, — елейно произнес Сальери. — Я даже при императоре Иосифе сдерживал Моцарта, а сейчас мне это никакого труда не составит. Конечно, он не получит должности.
Алчный Сальери давно завидовал Моцарту, увидев, какие огромные деньги тот зарабатывал на подписных концертах, он лишил его этой возможности. Сальери пустил в ход свое обычное оружие — дурные слухи, стал всюду говорить, что Моцарт незаслуженно дорого берет за концерты, что все заполонил своей бездарной, непонятной музыкой. Своими интригами Сальери при помощи барона Ван Свитена и некоторых других столпов аристократического общества добился, что Моцарта перестали приглашать на концерты. Сальери и Ван Свитен знали, что Моцарт не бросит писать музыку и будет рад, чтобы его сочинения хотя бы услышали, и станет продавать новые произведения за бесценок.
