Весь вид оборотня говорил о том, что он и правда пытается меня предостеречь. Мы разошлись в разные стороны. Вэлкан спешил успеть на собрание высших советников, а я практически побежала в свои покои. Там я быстро разделась и бросила белое платье в корзину для белья. Одежда из нее забиралась слугами и стиралась регулярно. Затем погрузилась в ванну и быстро вымылась, на всякий случай, вылив в воду приличное количество ароматического масла, и намылилась с ног до головы. Дверь в ванную комнату была закрыта изнутри, поэтому в этот раз я не опасалась, что ко мне войдут. Но металлическая ручка вдруг дернулась. В моих венах застыла кровь. Я решила подыграть и обратилась, будто к служанке.
— Эдиль, дорогая, я вернулась. Хочу отогреться от этого ужасного холода в горячей воде. Подготовь, пожалуйста, для меня ночную сорочку, я уже выхожу.
На самом же деле я знала, кто стоял за дверью, Эдиль никогда не входила без стука. Это был Арсесиус, и похоже он купился на мою игру, ручка двери замерла и больше не двигалась. Воспоминания о нашем последнем разговоре с темным страшили. Предупреждения Вэлкана тоже. Выходить совсем не хотелось. Все же переборов себя я завернулась в большое полотенце и открыла дверь. Прямо передо мной стоял Арсесиус и держал в руке черный атласный пеньюар, один из тех, что висел в моем гардеробе, и я решила никогда его не надевать, настолько он был откровенным.
— Здравствуй, ведьмочка, — поприветствовал меня с улыбкой темный.
Я инстинктивно отшатнулась, делая шаг назад. От плеч и рук Арсесиуса тянулись тонкие тени. Под глазами пролегли небольшие синяки, делая его лицо ещё более суровым. Даже лёгкая ухмылка не смягчала его красивых, но острых черт лица.
— Что тебе понадобилось в такой час? Амодеус послал проверить зверушку?
Темный лишь сильнее развеселился, в ответ на мои слова. И сделал ещё пару шагов в мою сторону, сокращая между нами дистанцию до ничтожного.
— Я сильно скучал, Айлин…
Я перехватила из его рук короткую до безобразия ночную сорочку и, обойдя массивную фигуру мужчины, пошла в гардеробную. Там я подобрала подходящую сорочку и халат. Благо, Арсесиус не последовал за мной, и я смогла быстро одеться. Когда я вышла, он всё ещё ждал меня в комнате.
— Если не против, то я хотела бы лечь спать.
Эльф грациозно, в своей манере, прошел ко мне и обхватил рукой за талию. Магия связующих уз мгновенно запустила свою реакцию, заставляя млеть от его близости. Опомнившись, я с силой оттолкнула Арсесиуса и отошла.
— Я уже говорила, ты ко мне больше не прикоснешься. Думаешь можно мне лгать, угрожать и шантажировать жизнью подруги, а потом, как ни в чем не бывало, требовать любви и ласки? Ну, уж нет. Уходи.
Тени сорвались с тела Арсесиуса и поползли по стенам и полу, я отскочила, чтобы они не достигли моих голых ступней, а затем применила ментальную магию. Я ворвалась в его разум быстро и грубо, причиняя боль, но заставила остановить поток темной энергии, тени мгновенно исчезли.
— Теперь я не беззащитна. Если не оставишь меня в покое, то я превращу твое существование в один сплошной кошмар.
В подтверждение своих слов я вызвала страшные видения у эльфа, от чего он зарычал, схватившись обеими руками за голову.
— Теперь я знаю, что именно из-за магии нашей связи не могу тебе навредить серьезно, но поверь, есть уйма способов сделать твою жизнь невыносимой.
Я отозвала щупальца ментального воздействия и темный поднял на меня взгляд полный ненависти и… Удивления.
— Лучше бы ты этого не делала, ведьмочка, — со странной ухмылкой произнес эльф, но все, же покинул мою комнату.
После визита в Ледяное Королевство мне, конечно же, устроили допрос с пристрастием на следующее утро. Я же отделалась общими фразами, не выдавая величия Королевства Криоса, но и не вызывая подозрений понижая его значимости.
Дни шли своим чередом, Арсесиус больше не проявлял сильную инициативу, но это почему-то не успокаивало. Он всё ещё не упускал возможности наблюдать за мной, случайно касаться за обедом или столкнуться где-то в саду. Поэтому я все свободное время стала проводить в своей комнате за чтением книг.
