— Сегодня вы очень молчаливы, Аэлина. Что-то вас гнетет? — спросил северный король у меня за завтраком.
У меня же все не выходил из головы сон, который я видела ночью уж слишком явно. Или всё-таки воспоминание? Если это и, правда, всплывшие из подсознания воспоминания… То… Я похолодела. Это бы значило, что я наполовину сардонка, ведь мой отец родом оттуда.
Но тогда где он сейчас? Что все же случилось с моей матерью? Ведь мне говорили, что мои родители погибли при большом пожаре. И не факт, что он не был сотворён мной. Ведь, как выяснилось, печать проклятия не совсем прочно запирала мои силы, я могла частично их использовать. За хороводом мыслей в моей голове, я не заметила, что Криос всё ещё терпеливо ожидает моего ответа.
— Все в порядке, — ответила я. — Приснился странный сон, не могу перестать о нем думать.
Я приступила к завтраку, блюда были очень необычными: много рыбы, салатов и холодные десерты. Но все было более чем вкусным, мне понравилась кухня Северного Королевства. С нами завтракали Теон, Дарас со своей супругой Иолани и Мариус. Последний, расположился по правую руку от короля. Сам Криос занял место во главе стола, как и полагается правителю. Я сидела слева от Криоса, так усадили меня его друзья, а именно Теон. Сегодня он не позволял себе таких странных шуточек, но зелёные, как трава глаза, то и дело смотрели со смешливыми искрами в мою сторону. Думаю, это являлось его характерной чертой, потому я решила не замечать странностей в его поведении.
Сегодня я уже видела множество слуг, которые были заняты каждый своими делами. Утром ко мне пришла девушка, ее приставили ко мне помощницей, но поскольку я уже была полностью одета и причесана, то отпустила ее. Мне и вовсе не хотелось иметь служанку, но пожалев девушку, которая смотрела на меня обиженными глазами, все, же согласилась на ее помощь, обещая, что разыщу ее, как только это понадобится.
— Может вы поведаете нам о нем, возможно станет легче на душе, — не оставлял попыток меня взбодрить Криос.
— События моего сновидения очень личного характера, не думаю, что я готова о таком говорить открыто.
В светлом обеденном зале повисла неловкая тишина. Но ненадолго. Похоже, обычно молчаливый и строгий король решил проявить ко мне, как к гостю, повышенный интерес и внимание.
— Чем бы вам хотелось сегодня заняться в первую очередь? Посмотреть город, пройтись по замку или осмотреть библиотеку? Я заметил, к обители книг, вы особенно неравнодушны. В нашей библиотеке также есть отдел с разнообразными артефактами и подробными к ним книгами, описывающими свойства предметов.
Я заинтересованно посмотрела на Криоса, что его порадовало, судя по лёгкой улыбке. Это и, правда, очень меня манило. Но шикарную библиотеку я решила отложить на потом.
— Все ваши предложения очень заманчивы, я и правда готова жизнь провести в вашей огромной библиотеке, — по-доброму усмехнулась, — Но сперва я хотела бы увидеть город и его обитателей. Мне не терпится узнать лучше ваше Королевство и его порядки. Вы меня заинтриговали, говоря, что тут все иначе устроено, чем на моей родине.
— Тогда сейчас же отправимся.
Криос встал и пригласил следовать за ним, я попрощалась с друзьями владыки севера и устремилась за ним. Но король севера, будто вспомнив, что теперь его прикосновения не замораживают все вокруг, подал мне руку. Я немного оторопела, но вложила свою ладонь в его руку. Мы прошли в коридор и вскоре перед нами предстал спуск к длинной круговой лестнице из чистого горного хрусталя. Сразу стало понятно, почему он решил мне помочь, только один вид на спираль из многочисленных ступенек внизу, заставлял голову кружиться.
— Это самый короткий путь к конюшням, — уточнил он. — Если вам не страшно шагать по прозрачной поверхности, то мы справимся гораздо быстрее, чем в обход
— Я с удовольствием приму это за вызов, — улыбнулась ему в ответ.
Спуск занял совсем мало времени, открывая вид на этажи прекрасного дворца. И хоть было жутковато наблюдать высоту сквозь прозрачные ступени, но это было и очень красиво. Вскоре мы подошли к большим саням из белого дерева, с вырезанными на них узорами. Внутри, на мягких сидениях, лежали белые меха. Мне даже стало жалко тех животных, которых убили ради их шкур.
— Это мех снежной саквы, — прочел мысли по моим глазам Криос, — Никто бы их не трогал, но эти животные очень любят нападать на город в метель.
Приходиться защищать народ. Ну а мех, уже как награда остаётся охотникам. Однажды Дарас спас, прямо вырвав из зубов зверя, прекрасную девушку. Для него стала подарком ещё и обретенная любовь.
— О Боги… — прошептала, догадавшись, о ком он говорит. Он имел в виду Иолани. — И часто эти звери нападают на поселения?
— Уже крайне редко. Вам не о чем беспокоиться. Да и они выходят на охоту исключительно в метель и ночью. В такое время все стараются сидеть по домам.
