Долговязый бандит еще немного подумал и достал из кармана складной нож. Нож был такой же, как у напарника. Он вообще старался во всем ему подражать. Долговязый одно за другим перебрал лезвия ножа и выбрал одно, на его взгляд самое подходящее. Этим лезвием он попытался открыть замок, как ключом. У его напарника это как-то получилось, но у него самого ничего не вышло. В результате безуспешных попыток он только сломал хрупкое лезвие. Чертыхнувшись, он выдвинул другое лезвие и хотел еще раз попытать удачу, но тут из-за двери донесся низкий, хриплый лай, который потом перешел в глухое грозное рычание.
Бандит в испуге попятился. Он вспомнил свое столкновение с кровожадным питбулем, покосился на перебинтованную руку и сделал еще один маленький шажок назад. Тут, правда, он подумал о строгом шефе, который приказал ему разобраться с обитателями этой квартиры, и о напарнике, перед которым ему будет мучительно стыдно.
Но рычание за дверью стало еще страшнее, а потом раздался еще один кошмарный звук – скрежет собачьих когтей, скребущих хлипкую квартирную дверь. Долговязый представил, как дверь распахивается, не выдержав мощного напора, и клыкастое, брызжущее слюной чудовище вырывается на свободу, чтобы растерзать его, разорвать в клочки…
– Мама! – вскрикнул он тонким дрожащим голосом и покатился вниз по лестнице.
Старый ротвейлер Ромуальд еще раз рыкнул, ноги его подогнулись, он сполз на коврик перед дверью и задремал. Ему снилась чудесная, огромная мозговая кость. Костей он давно уже не мог грызть по причине старости и плохих зубов, но мечтать-то ведь не вредно…
– Вон к тому дому! – Маша указала водителю на одну из типовых хрущёвских пятиэтажек, стоявших в ряд. – Только близко подъезжать не надо.
– То близко, то не близко… – заворчал водитель. – То надо, то не надо… Не поймешь вас… – Он ворчал всю дорогу после того, как Милена велела ему выключить музыку.
В это время дверь подъезда распахнулась, и из нее вышли двое мужчин подозрительного вида, волоча молодую женщину, безвольно перебирающую ногами.
– Надо же, как набралась! – осудил водитель. – Наши женщины так не пьют… Вы меня, конечно, извините, дамочки… – Он покосился на пассажирок. – Я вас не имею в виду.
Тем, впрочем, было не до него.
– Опоздали! – выдохнула Маша.
Елену подтащили к черной машине, затолкали на заднее сиденье. Один сел за руль, второй, с седыми волосами, не торопился, он стоял рядом с машиной, оглядываясь на подъезд, словно кого-то или чего-то ожидая.
– Странно, – пробормотала Милена на ухо Маше. – У Власова ведь приказ был – всех нас убить, так почему же он этого не сделал? Куда Елену повезут?
– Тебя тоже не сразу убили, в багажник запихнули, – рассердилась Маша. Она ужасно испугалась за Елену.
– Тут другое… – Милена не отреагировала на ее резкий тон. – Василию Андреевичу она живой нужна, это так. Но…
Тут из подъезда, испуганно вереща и держа на весу перебинтованную руку, выбежал третий мужчина.
– Нет там никого! – выпалил он, подбегая к машине.
– А от кого ты убегаешь? – осведомился седовласый.
– Там собаки… Целая свора… Чуть меня не разорвали!
Седовласый покачал головой, оба сели в машину, и машина тронулась.
– За ними! – приказала Маша водителю.
– Ты платишь – ты командуешь! – пожал тот плечами и поехал за черной машиной.
– Только держись от них подальше, чтобы они нас не заметили.
– Как скажешь, хозяйка! Уж как-нибудь, не первый год за рулем!
Они ехали за черной машиной около получаса. Вдруг Милена насторожилась:
– А я, кажется, знаю, куда они направляются…
На одном доме, мимо которого они ехали, была табличка «Улица Курсанта Западалова». В этом же доме располагалось знакомое отделение банка. Черная машина свернула под арку и скрылась во дворе.
– Дальше надо идти пешком! – снова подала голос Милена. – Иначе они нас увидят!
– Вот и хорошо, дамочки, дальше пешком, только сперва нужно расплатиться!
Он получил деньги и довольный уехал.
Маша и Милена прошли через арку и оказались во дворе кирпичных пятиэтажек. Посреди двора, заросшего кустами сирени, находилась детская площадка, чуть в стороне от нее – несколько гаражей и одноэтажное здание какой-то технической службы с железной дверью. Перед этим одноэтажным зданием стояла знакомая черная машина.
– Здесь находится новая база Василия Андреевича, – вполголоса сообщила Милена своей спутнице.
– И как нам вызволить Елену?
– Как ее вызволить, пока не знаю, но мы, по крайней мере, можем узнать их планы.
– Как?
– Очень просто – подслушать. Сейчас я активизирую микрофон. Проще говоря, «жучок»…
– Ты же говорила, что его нашли и раздавили!
– Они нашли один микрофон и сразу успокоились. А я подсунула два.
– Откуда у тебя столько техники? – удивилась Маша.
– Ты же не говоришь мне, почему пошла смотреть стеклянный сад? – Милена пожала плечами и отвернулась.
Маша только вздохнула.
Елену, всё еще не пришедшую в сознание, усадили в кресло на колесиках.
