Пока шли, я отметила, что отправили меня не в темницу, если, конечно, Айден ее восточным крылом не называет. Может быть, это крыло для слуг? Все же мне не известно, какое решение принято на мой счет. Сердце кольнуло от мысли об отце, надеюсь, у него все хорошо и Ансэль рядом.
Коридоры, по которым мы шли, были все в одном стиле: светлые стены украшены лепниной и фресками на окнах, вдоль по коридору стояли вазы со свежими цветами. Как-то иначе я представляла себе место, о котором ходит столько рассказов на грани с ужасами. Я ожидала увидеть темное, мрачное здание, возможно пропитавшееся кровью и развратом, а не вот это все. Я замерла напротив банта, которым была перевязана штора. Ну просто не может такого быть… или может?
– Равиен, я могу задать вопрос? – заполучив внимание гвардейца, продолжила: – Весь замок выглядит так? – чтобы он понял, что я имею в виду – потрясла тот самый бант.
Равиен усмехнулся, скорее всего, понимая мое негодование.
– Нет, только несколько этажей восточного крыла.
– А что на этих этажах такого, что они настолько
– Женщины.
– Что ты имеешь в виду? – я прекрасно поняла, о чем он, но верить в это не хотелось.
– Наложниц имею в виду. Верховный правитель позволил сделать это место немного уютнее. Им приходится проводить здесь много времени.
Вопрос, который крутился на языке, я так и не задала. Ответ на него пришел сам спустя несколько минут. Мы остановились возле двери, Равиен постучался и, не дожидаясь ответа, открыл, пропуская меня вперед.
Комната по размеру была небольшая, но светлая с одним большим окном, светло персиковыми стенами, двумя кроватями, шкафами и туалетными столиками, хоть по меркам замка она была маленькая, по меркам моего дома она была как комната и гостиная, что являлась кухней и столовой одновременно.
– Слуги тоже живут на этом этаже? – таким кудрявым способом я пыталась прощупать свое положение.
– Нет, на этом этаже живут исключительно наложницы верховного правителя.
– Это выходит я наложница?
Он лишь пожал плечами:
– Ты живешь не одна. Твоя соседка все тебе здесь покажет и расскажет.
Я не нашла, что на это можно сказать. Равиен ушел, а я так и осталась стоять посреди комнаты, растерянно осматриваясь. Почему он отправил меня сюда? Что это значит вообще?
Пока я искала ответы на поток, рождающихся с сумасшедшей скоростью вопросов, в комнату пришла моя новая соседка.
Вопросов стало еще больше, если все его наложницы выглядят так, то я совершенно не понимаю, что здесь делаю.
Она была, очевидно, благородных кровей. Об этом говорила ее осанка, руки, что никогда не работали, вздернутый подбородок и презрение в глазах. Неприкрытое презрение, с которым она осматривала меня с ног до головы. Готова поспорить, что она не скривилась, лишь приложив к этому усилия. Девушка была слегка выше меня, роста ей добавлял каблук. В смольные волосы до пояса были вплетены украшения из драгоценных камней. Она была стройная, я бы сказала – чрезмерно худая, но грудь была довольно большая, что смотрелось неестественно относительно худобы, красивая? – Да. Все-таки истории о том, что наложницы Темного одна краше другой подтвердились, я не видела остальных, но почему-то уверена, они не уступают. Наряд был довольно откровенный, хотелось верить, что это личное предпочтение девушки, а не дресс-код.
Она прошла в комнату и села на одну из кроватей, вот и отлично, по крайней мере, теперь я понимаю, какая сторона моя.
– Ты Катарина? – я согласно кивнула. – Я Линея. Равиен сказал, что ты новая наложница верховного правителя, – от последних слов соседку передернуло. Видимо, не только меня это не радовало. – Он попросил показать тебе все и рассказать, – Линея встала, прошла к окну, повернувшись ко мне спиной, – но для начала тебе нужно привести себя в порядок, выглядишь преотвратно.
Ого, такого я не ожидала. Нет, то что мой внешний вид сейчас не самый лучший – сомнений не вызывало, скорее я не ожидала такой открытой неприязни, что сочилась из ее голоса. Уверена, если бы она не отвернулась, проследила бы то же из ее глаз. И с ней мне нужно делить комнату? Чувствую, будет весело.
– Вещи на первое время висят в твоем шкафу, остальное будет позже, когда с тебя снимут мерки.
– Понятно.
– Купель в конце коридора, советую тебе начать с нее, а до того момента ни к чему не прикасаться. Поверить не могу, что ты в таком виде находилась рядом с правителем.
– Ты оборотень?
Она удивленно покосилась на меня.
– Что? Нет.
– Хм, правда? Странно.
– Это почему?
– Мне показалось в тебе слишком много от змеи.
От возмущения у нее приоткрылся рот, в этот момент я даже была рада, что в женщине не осталось никаких сил, иначе бы весь ее гнев пал на меня, кем бы Линея ни была. Я благоразумно ретировалась в купель, но перед выходом не удержалась и добавила в ее бушующее пламя, немного масла:
