Если бы я не знал, наверняка подумал бы, что Рэйтан читает мои мысли. Он очень сильный маг и почему нет? Но я знал – не читает, он давно научился определять, о чем я думаю, не знаю, как это ему удается.
– Не думаю, что те, кому есть что скрывать, не позаботились о своей ауре. У меня есть более действенный способ, но им это не понравиться, – он ждал моего одобрения.
– Любой, кто откажется тебе содействовать, займет место рядом с восковым стариком.
Рэйтан сдержанно кивнул.
– Что с Бааван-Ши, пришла в себя?
– Я дал немного крови, теперь у нее достаточно сил, чтобы бороться с магией.
Я вскинул брови, даже знать не хочу, чью кровь он ей дал. У нас не было запасов на такие случаи, значит, Рэйтан воспользовался донором. Что ж, лучше даже не спрашивать. – Думаешь, она даст тебе ответы?
– Я надеюсь на это. Слишком много времени потрачено впустую, если мы не продвинемся в поисках – наше положение станет плачевным. Сейчас об этом не известно, но только потому, что случаи редки и никто не собирает их воедино, но ты знаешь, что это уже не случайность. Если ничего не делать, об этом скоро узнают все. Мы должны найти решение.
Рэйтан понимал важность дела, как никто другой, именно он когда-то открыл мне глаза на проблему, за что я был ему благодарен.
Лестница вниз была плохо освещена, мы спускались друг за другом по узкому проходу. С каждым новым шагом все больше несло сыростью и отходами. Смрад отождествлял это место. На самом дне, жалобное скуление, будто мы держали здесь раненых собак. Рэйтан поморщился – он не любил сюда спускаться, слишком аристократичен для этой грязи. Камера с толстыми металлическими прутьями била синим кислотным цветом, но это могли заметить только те, кто видел в темноте так же, как и на свету. Часть заключенных могла, а часть узнавала это после попыток ухватиться за прутья и получая сильный удар током.
Кровопийца была в облике прекрасной женщины. Видимо, кровь, что дал ей Рэйтан, позволила обратиться. Она развернулась и посмотрела на нас.
– Даже не думай, – Рэйтан отошел немного в сторону, чтобы не мешать, но продолжал следить за происходящим.
– Что толку, если мои чары на вас не подействуют? Только напрасно тратить силы, – ее голос был нежным, тонким, бархатистым, а вид скучающим и незаинтересованным.
– Все верно, твои чары на нас не действуют.
– Почему не убили?
– Зачем?
– В отместку за того юнца, например? О, его кровь была сладкой, как эльфийский нектар, – она мечтательно закатила глаза и облизнулась, скорее всего, это была попытка нас прощупать, вывести на эмоции.
– Знаешь какой на вкус эльфийский нектар? – она не ожидала, что именно это заинтересует меня и Рэйтана, это было ясно из удивления на ее лице.
Мы были удивлены и заинтересованы не меньше, ведь кроме Долины, существа не могли нигде быть.
– О, так вот оно что, – она широко улыбнулась. – Вам нужны ответы, не так ли? – она зацокала языком, – но зачем же мне отвечать, если по итогу вы меня убьете?
– Мне не нужна твоя смерть.
– Ох, слова-слова, кому как не мне знать, насколько мало они значат.
– Зачем мне обманывать тебя? Я много лет охраняю Долину и жестко наказываю за убийство ее жителей.
Она зло рассмеялась:
– Хочешь сказать, ты наш спаситель? Как бы ни так! Из-за тебя мы умираем от голода! Раньше у нас были равные шансы на жизнь и на смерть, но теперь только смерть ждет каждого, ведь шанса на пропитание не осталось. Отчаяние заставляет ночных существ охотиться днем, когда они уязвимее всего, хочешь сказать, ты не знал этого, когда ставил свой купол?!
– Какого доказательства тогда ты хочешь, если моих слов тебе недостаточно?
Она снова расплылась в улыбке. Это уже порядком напрягало и не сулило ничего хорошего.
– Хочу заключить договор… кровный, так я буду уверена, что ты не обманешь.
– Этому не бывать, – Рэйтан вышел вперед. – Ты заговоришь либо по-хорошему, либо по плохому, тебе решать. Мы не собирались тебя убивать, но ты решила, что можешь что-то требовать? Что ж, тогда смерть покажется тебе спасением, которое ты получишь нескоро, – в его руке заклубился красный туман, что пошел к кровопийце, она попятилась и замотала головой, но туман нагнал ее очень быстро. Из глаз потекли кровавые слезы – он ее иссушал.
– Стой! Не нужно! Я расскажу!
Рэйтан сухо кивнул, как на само собой разумеющееся:
– Расскажешь, хорошо, что ты так быстро это осознала, – он убрал туман, и она схватилась за шею, жадно хватая ртом воздух. Ее глаза были прикованы к Рэйтану, я не мог разобрать, что именно вижу в них: страх, ненависть, благоговение? Бред, я отмахнулся от этих мыслей. В глазах Рэйтана по-прежнему не единой эмоции он смотрел на нее так же, как на любого в этом месте… в этом мире?
– Мне нужна кровь.
– Получишь, если будешь примерно себя вести, а теперь говори, – он снова сделал шаг в сторону, передавая мне управление допросом.
– Откуда знаешь про эльфийский нектар?
– Мне все равно, чем питаться: эльфы тоже находили свою смерть в Долине, а нектар с ними, судя по всему, всегда.
