- Не удивительно, что привязала его. Он же не овца. Нужно было дать ему волю быть человеком без тебя. А так ты сделала его почти нежитью, покорной твоему слову, - Рунвид с интересом посмотрела на викинга. - Но и он не обычный из смертных, раз остался собой. А связь - это только мелкая неприятность по сравнению с тем, что могло случиться.
Ингольв наконец надел рубаху снова, и Асвейг больше не пришлось прятать взгляд, удерживаясь от того, чтобы на него смотреть. Что же за напасть такая? Спросить бы у Рунвид и об этом, да неловко перед Лейви и Гагаром.
- Я думала, с людьми всё так же, как и с другой живностью.
- На то они люди, что с ними всё сложнее, - будто говоря о каких-то других существах, молвила вёльва. - Да и тебе это досаждает, не так ли?
Она хитро, словно молодая девчонка, что секретничает с подругой, прищурилась, и губы её тронула улыбка. Ингольв тут же вперился в Асвейг, похоже, разгадав, что та имеет в виду.
- Меньше, чем ему, видимо.
- Так что с нашей связью? Разве нет способа?.. - вернулся викинг к насущному.
- Есть, - неожиданно согласилась Рунвид, будто разглядывание рун изменило её мнение. - Ты ведь ульфхеднар? Или не успел им стать?
- Не успел, - Ингольв даже чуть сник. - Пришлось бежать из поместья.
- Так вот. Став ульфхеднаром и пройдя посвящение, ты, возможно, сможешь пережить разрыв. Если мы успеем до того, как снадобья отпустят твой разум.
- И как же я пройду посвящение? - всплеснул тот руками, снова усаживаясь подле хранящего молчание Лейви. - Кто назначит мне испытание, и где я возьму нужные травы?
- За это не беспокойся. Есть у меня те, кто поможет. Если ты не побоишься ступить на этот путь, - Рунвид сложила руки на коленях и откинулась на спинку кресла. -Даже тогда я не могу обещать, что ты выживешь. Но помни, что тогда твоя судьба переменится. И тебе придётся бежать от Асвейг, как от огня.
- Почему? - викинг нахмурился ещё сильнее, словно эта мысль его вовсе не радовала.
Сердце Асвейг забилось быстрее от накатившего вдруг разочарования и предчувствия вовсе не доброго предсказания.
- Потому что, если ты станешь ульфхеднаром, покровителем твоим отныне будет Фенрир. Ты не можешь это выбрать. Как он, ты сожрешь солнце, что греет многих. А останешься с Асвейг, что находится под дланью Хель, вы уничтожите мир, в котором живёте, - вёльва помолчала, раздумывая. - Помощниками вашими станул Локи, - она указала на Лейви. - И пёс, что хранит царство мёртвых - Гарм, - её палец ткнулся в сторону Гарара. - Больше ничего не скажу. Но, если найдёте в себе силы разойтись в разные стороны, то проживёте свою человеческую жизнь так, как должно.
Воцарилась страшная тишина. Даже Лейви и Гагар, которые, верно, не ожидали, что станут свидетелями столь мрачных пророчеств, а уж тем более, что окажутся в них замешаны, совсем понурились. Асвейг вдохнула, вспомнив, что надо дышать и ответила на взгляд Ингольва, что тот никак с неё не сводил всё то время, как вёльва говорила.
- Я согласен, - уронил он, кажется, ничуть не обдумав такие важные слова. - Без того, что нас сейчас связывает, уйти будет проще, ведь так?
Вёльва только усмехнулась.
- Сам узнаешь.
- Мне тоже есть, о чём с тобой поговорить, Рунвид, - наконец отозвалась Асвейг, стараясь не думать больше о том, что касалось Ингольва. Свою судьбу ей тоже важно узнать, иначе она и в одиночку натворит бед.
- С тобой, моя девочка, мы поговорим вечером, - старуха накрыла её ладонь своей, таким знакомым, привычным жестом. - А сейчас у меня к вам есть одна просьба. Раз уж вы все мои гости, нужно бы сходить на торг. Честно скажу, кормить троих мужчин мне и нечем.
Она виновато и обезоруживающе улыбнулась. Асвег хотела было настоять на своём, но поняла вдруг, что и эта просьба вёльвы не случайна.
- Мы купим всё, что нужно, - поспешно встал со своего места Лейви. - Мне лично надо продышаться, а то в обморок скоро упаду, как девица на сносях.
Совершенно обескураженно озираясь, встал и Гагар, готовый идти с ним куда угодно, лишь бы подальше отсюда. Ничего не оставалось делать, как, оставив в доме вещи, идти с мужчинами.
На торге, как всегда, оказалось людно. Горожане пополняли съеденные за зиму припасы: нового урожая теперь нескоро дождёшься, Больше всего налегали на привезенную с юга и с датских земель пшеницу. Ингольв тоже встал рядом со сваленными в кучу мешками с зерном, прицениваясь и размышляя. Лейви, презрительно хмыкнув, ушёл к прилавкам с рублеными овечьими и даже коровьими тушами, над которыми вовсю вились мухи, но нюхнув исходящего от них запаха, поспешно вернулся к побратиму.
- Лучше возьмём вяленого, - он подмигнул Асввеиг, а та молча с ним согласилась.
Гагар, придирчиво оглядывая товары, принялся торговаться вперёд Ингольва: Оттар часто брал его с собой на рынок. В деле выбора провизии он успел поднатореть.
- Асвейг! - прозвучал вдруг среди общего гомона звонкий оклик.
