Дылда пожал плечами. Был он, в сущности, славным и добрым человеком и, видя, как сын его старого приятеля разволновался при одном только упоминании о золоте, счел нужным предупредить его:
– Сынок, у тебя начинается золотая лихорадка. Берегись. Я знал многих хороших ребят, которых она довела до смерти. И твой отец был одним из них.
Но Сил его даже не услышал. Все его мысли теперь занимала только одна вещь – золото! Много золота! Очень и очень много золота, которое лежит в старинном ларце с цветочками из лазурита и ждет его.
Вот только как найти тот ларец? Где он находится? И цел ли еще?
Ларец Силу повидать удалось совсем скоро. Это была практически первая вещь, которую он увидел, войдя в дом. Вот только радости ему это никакой не доставило.
Барсик, которого Сил не сразу признал, встретил хозяина у дверей. Шерсть у котенка стояла дыбом, потому что все его попытки самостоятельно привести ее в порядок успеха не возымели. А мыться он категорически отказывался. Но сам он по поводу своего внешнего вида ничуть не переживал и носился по квартире как прежде.
Барсик опередил Сила и первым оказался на столе, где и устроился, обнюхивая ножки ларца и время от времени фыркая от остатков пыли, щекотавшей его нежный носишко. Арина притащила кота с собой, мотивируя тем, что иначе он будет без хозяев сильно скучать и у него может на этой почве развиться особый кошачий психоз. Арина начиталась книжек про кошек и воображала, будто бы знает про них все на свете.
– Где золото? – кинулся Сил к Арине, которая прямо с порога сообщила ему о находке.
Увы, ларец был пуст. И, по словам его любимой жены, являлся таковым изначально с самого момента его обнаружения.
– Кто тут еще был? Золото похитили!
– Сашенька свидетельница, – захлопала глазами Арина. – Не даст мне соврать. Мы ничего ценного в тайнике не нашли. И сам ларец нашли в стене случайно. Стали с Сашенькой вешать картину и случайно пробили дыру в стене. Посветили в нее фонариком, увидели, что там что-то есть, и стали долбить стену.
Сил оценил размеры дыры, которую проделали две хрупкие девушки, орудуя исключительно ломом и молотками, которые были ему торжественно продемонстрированы. И ничего не сказал. Да и что тут говорить, коли сказочный клад, едва поманив его своим блеском, вновь куда-то испарился.
Какое-то время он просидел, удрученно понурив голову. Он верил и не верил жене. В голове крутились нехорошие мысли на их счет. А если Арина с Сашенькой присвоили золото себе? Времени у них для того было предостаточно. А теперь стоят, глазками хлопают да ручками виновато разводят! Мошенницы!
Арине, которой ничего было не известно о грязных подозрениях мужа и которая видела лишь понурую фигуру любимого человека, стало его жаль, и она сказала:
– И все-таки мне кажется, что золото где-то перепрятано.
– Где?
– Об этом может знать твоя мама.
– И еще Дылда, Галадриэль со своей матерью, и все Средиземье в придачу, – печально вздохнул Сил. – Все они были друзьями моего папы, и всем им он, боюсь, разболтал о сказочном богатстве, которое свалилось ему на голову.
– Поедем в больницу к твоей маме и поговорим с ней.
– Она пришла в сознание?
– Буквально за минуту до твоего прихода позвонили, сказали, что можно приехать.
Как ни спешили Арина с Силом, все равно опоздали. Когда они вбежали в отделение, врач развел руками.
– Сейчас пациентка спит.
– Но вы сказали, что она в сознании!
– Мы благополучно вывели вашу маму из комы, состояние ее стабилизировалось, и теперь она спит.
– Это не опасно?
– Напротив. Здоровый сон – лучший лекарь. Кстати, ваш папа тоже тут.
– Папа?
Сил ушам своим не поверил. И на мгновение подумал о том, что отец его вовсе не умер, а жив, здравствует и сейчас покажет сыну путь к наследству в виде пропавшего из ларца золота.
– Где он? – с необычайным волнением воскликнул Сил. – Я хочу его видеть!
– Он находился в больнице с утра, благодаря чему смог перекинуться несколькими словами с больной. Можете найти его в кафетерии. Ему необходимо подкрепить силы. Ниночка покажет вам путь.
Ниночка оказалась молоденькой и смешливой медсестричкой с трогательными, распахнутыми навстречу этой жизни голубыми глазами и ямочками на круглых щечках. Все мысли Ниночки были заняты любовными историями, и связь пациентки она находила весьма романтичной.
– Вашей маме очень повезло. Как он ее любит!
– Кто?
– Муж! Ваш папа! Какая страсть! Какие чувства! Появился рано утром, больница была еще закрыта, мы никого не пускали в отделение. Но он как-то к ней прорвался. Какой же он был бледный! Я предложила ему чашку кофе. Так руки у него тряслись так, что он его едва не расплескал. Сказал, что всю ночь бродил кругами вокруг больницы, никак не мог заставить себя уйти. А как он умолял, чтобы мы ему позволили взглянуть на свою милую. Хоть на секундочку. Вообще-то не разрешается, но, когда ваша мама очнулась, мы позволили им поговорить. Вашего папу всего трясло от чувств! Вот если бы мне испытать в жизни такую любовь! Но нет, не всем в жизни везет так, как вашей маме!
Ниночка указала, куда им идти, и упорхнула по своим делам.
