– И что ты думаешь? Кто мог переживать за маму?
– Ну папа твой точно не мог.
Это был Георгий. Они увидели его сразу, как только вошли в кафетерий. Он сидел в углу, за столиком, кроме него, никого не было. Георгий был бледен и задумчив.
Когда он увидел молодых людей, лицо его немного прояснилось.
– Кто? Кто мог сделать с ней такое? – воскликнул Георгий, когда они пожали друг другу руки. – Я говорил с Настей, она никаких таблеток не глотала. Но она повторила, что к ней приходил мальчик, ее сын.
– У мамы нет других сыновей. Я ездил в ЗАГС, все проверил. Оказалось, что у папы была дочь. Но я единственный сын у своих родителей.
– Тогда не знаю. Настя отчетливо проговорила, что приходил мальчик, сыночек, Петя.
– Петя? Она и имя вам его назвала?
– В этот раз да. И она очень ласково, я бы даже сказал, что с нежностью о нем отзывалась. И не Петя она сказала, а Петенька или… нет, подождите, вот память-то дырявая, как-то иначе она его называла. Забавно так. Ведь помнил, а тут вылетело из головы. А! Вот! Вспомнил! Петрушка!
– Петрушка?
– Все верно, – кивнул Георгий. – Петрушка. А что? Вам известно это имя?
Арина с Силом кивнули.
– Но Петрушка – это не сын, Петрушка – это родной брат моего отца. И он совсем не маленький. Он был старше папы лет на девять.
– Ну, может быть, и так. Она говорила, чей-то маленький сын к ней пришел, но я не до конца расслышал. Может быть, и не ее сын, а сын ее свекрови. Как ее звали?
– Бабушка Оля, – сказал Сил. – Но она умерла довольно молодой, бабушкой не успела стать. И все звали ее ласково по имени – Оленька.
– «Маленький сын» мне послышалось, – задумчиво произнес Георгий, – но вполне возможно, что было «Оленьки сын».
Арина взглянула на мужа. Понимает ли он, что может значить появление его дяди Петрушки спустя столько лет? Лично ей казалось, что ничего хорошего им это внезапное и таинственное появление не сулит. Вместо того чтобы честь по чести появиться перед всеми своими родственниками, Петрушка выбирает совсем иную тактику. Он наведывается к Анастасии Эдуардовне, после чего женщину увозят в больницу. Зачем? И почему именно к ней?
Сила тоже волновал этот вопрос.
– Зачем они встречались? Мама совсем не его ближайший родственник. Они даже не были знакомы! Петрушка исчез из семьи раньше, чем папа познакомился с мамой. Папа вообще был еще младшим школьником, когда Петрушка пропал!
Кое-какие сведения о своем папе Сил все же после общения с его друзьями приобрел. Но такой информации ему было мало, катастрофически мало!
Арина тоже была недовольна.
– Да уж, если к кому он и должен был обратиться, то это прямо к тебе. Ты – его племянник, родная кровь. Да и живем мы в той же квартире, из которой он когда-то ушел. Как он вообще нашел адрес твоей мамы? И вообще, это очень странно. Спустя столько лет взял и вернулся! И тебе при этом ни гу-гу, буквально ни слова!
– Вот я и думаю, что странно. А если вовсе не мой дядя вернулся? Вдруг под его именем действует какой-то мошенник? Ты сама только что сказала, что мама никогда с Петрушкой не встречалась. Она могла про него только что-то слышать. Могла видеть его фотографии. Но с тех пор прошло больше тридцати лет. За столько времени внешность человека способна измениться настолько, что его и родная мать не узнает.
– Родная, может, и узнает. Но Анастасия Эдуардовна совершенно посторонний ему человек.
Пока они обсуждали, Георгий прихлебывал кофе из своей чашки. Видимо, кофе тут варили скверный, потому что после каждого глотка мужчина как-то страдальчески морщился.
Сил тоже попробовал и нашел напиток вполне сносным. Похоже, Георгий еще тот эстет, а возможно, у него просто больной желудок.
– Мы совершили ошибку, – сказала Арина, когда они возвращались домой к нетерпеливо ожидающему их Барсику и последним уцелевшим от неведомой напасти мышкам. – Все это время нам надо было искать не твоего брата, а твоего дядю.
Вот только где его искать и получится ли найти, если даже много лет назад по горячим следам тайну его исчезновения так и не сумели раскрыть? И в порыве охватившего ее раскаяния Арина внезапно для самой себя рассказала Силу всю правду о том, как на самом деле велись поиски спрятанного в их квартире клада. К ее радости, муж воспринял новость о партизанской деятельности своей жены и ее любимой кузины куда спокойней, чем Арина того ожидала. Сказал, что теперь его уже трудно чем-то удивить, и на этом все объяснения между ними и закончились.
По дороге домой они заехали за мышами, которых Арина не захотела утром тащить с собой, а потому оставила их в квартире у Анастасии Эдуардовны.
– Мне прямо страшно, – призналась Арина. – Сейчас придем, а их нет ни одной! Как я могла их оставить?! Барсика взяла, а милых мышек оставила на произвол судьбы.
Но мышки радостно приветствовали их своим писком. И при осмотре чем-то обделенными себя явно не считали. Да и их хозяев ждал приятный сюрприз: с удивлением Сил с Ариной обнаружили, что количество их белых подопечных осталось прежним.
Арина быстро пересчитала мышей и объявила:
– Пять штук, как и было утром!
