Проклятое сердце полностью

Его резкие слова были подобны пощечине. Он считал меня инфантильной? Думает, что я веду себя как ребенок?

– Один раз сказать правду, Риан. Это все, что было нужно.

– Тех, кому я доверяю, можно сосчитать по пальцам одной чертовой руки. И твоя сестра не входит в мой круг доверия. Ты хоть раз задумывалась, как наша сделка повлияет на меня? Как отразится на Тайге?

Я… я не думала.

Ни разу.

– Я мог сказать тебе «нет». Отказать. Я должен был тебе отказать, – пробормотал он, тяжело дыша. – Но я решил помочь.

Риан держал все в секрете, чтобы защитить себя. Защитить своего брата. От чего? Я не знала. Хотя если бы мы поменялись ролями, я бы поступила точно так же. Не мне винить его за осторожность.

– И что дальше? Ты ожидаешь, что я останусь здесь на весь следующий год, в надежде, что ты поможешь мне решить проблемы?

– Да.

– Простите, Ваше Высочество. У меня другие планы. – Я собиралась просить аудиенции у королевы, чтобы договориться о проходе через Черный лес, а затем раз и навсегда распрощаться с Тирманном и двумя мерзкими принцами.

Я попыталась уйти, но мои ноги словно приклеились к полу. В груди будто вспыхнул огонь, а вокруг сердца обвилась раскаленная проволока.

– Эйвин Бэннон. – В голосе Риана зазвенела тихая властность. – Я прошу тебя об одолжении, и ты не вправе мне отказать. В благодарность за мою помощь ты останешься в Тирманне, пока твоя сестра не вернется к жизни.

Нет. Нет.

Нет-нет-нет.

– А до тех пор ты будешь жить в замке со мной.

Он протянул мне руку. Я попыталась убрать руки за спину, но магия одолела меня и вынудила ответить на рукопожатие.

Неужели такова была моя судьба? Неужели я всю жизнь буду вынуждена подчиняться мужчинам?

В какой-то момент я просто сдамся и перестану бороться?

По моим щекам покатились горячие слезы.

– Я никогда не прощу тебе за это. Никогда.

Риан взмахнул рукой, разрывая барьер.

– Я переживу. – Когда он протянул мне носовой платок, который достал из кармана, я отвернулась, вытирая слезы рукавом платья. Мне не нужна его помощь. Мне больше ничего от него не нужно.

Громадная фигура показалась из коридора и прислонилась плечом к дверному косяку.

– Все в порядке, человек?

Выражение лица Риана ожесточилось.

– Все в порядке, Рори. Возвращайся в гостиную.

Рори покрутил в руке бокал, взбалтывая вино, не сводя с меня глаз.

– Я не у тебя спрашивал, – прорычал он.

Риан взмахнул рукой, и Рори исчез.

Как жаль, что я не могу проделать то же самое с Рианом.

Жестокий принц обошел меня и направился к двери.

– Теперь, когда неприятный разговор окончен, – сказал он, – не желаешь ли повидать свою сестру?

Я кивнула, не в силах выдавить из себя ни слова. Я выскользнула за своим тюремщиком в коридор, и мы вернулись в гостиную.

Тайг по-прежнему сидел на диване, упершись локтями в колени и подперев голову руками, и даже не взглянул в нашу сторону, когда мы вошли.

Риан пнул брата по ноге.

– Куда ты ее спрятал?

Тайг поднял голову, свирепо глядя на брата покрасневшими глазами.

Неужели это все-таки правда? Неужели Ганканах, существо, известное своим ненасытным аппетитом к женщинам, действительно влюбился в мою сестру?

– Зачем тебе? – буркнул Тайг, счищая ногтем грязь на коленке.

– Я уверен, Эйвин хотела бы убедиться, что ее сестра не гниет где-то в подземелье.

Тайг вскочил на ноги, ухватившись за подлокотник диванчика. Он выпрямился во весь рост и ударился коленом о кофейный столик, отчего стоящие на нем бокалы задребезжали.

– Она в безопасности. Я клянусь.

Один принц пленил меня, а другой был легендарным монстром.

– Прости, конечно, но я не могу поверить тебе на слово. – Я на горьком опыте усвоила определение «безопасности», поверив словам Риана.

Тайг пробормотал что-то под нос, но не сдвинулся с места.

Риан ударил его в плечо, подталкивая к двери.

– Если поторопишься, я наложу на комнату защитные заклинания, на тот случай, если объявится один из твоих «друзей».

Казалось, Тайг был настроен скептически, но он кивнул и вышел в коридор. Зачем Тайгу помощь Риана? Неужели его магии недостаточно? Когда я спросила об этом Риана, он сказал, что его брат жалкий слабак.

Впрочем, ничего удивительного. Риан всех считал жалкими и слабыми.

Тайг поместил тело моей сестры в золотой гроб в совершенно пустой комнате на самой высокой башне. Солнечные лучи, проникавшие в окно, безуспешно пытались согреть бледные щеки Кейлин.

Риан остался у входа, прислонившись к стене и скрестив руки на груди. Тайг последовал за мной, и за смрадом алкоголя я едва почувствовала его миндальный аромат.

– Знаю, ты мне не поверишь, но я люблю твою сестру, – тяжело вздохнув, сказал он и нежно провел пальцем по руке Кейлин.

Он был прав. Я ему не поверила.

– Похоть и любовь – абсолютно разные вещи.

Он сжал губы в тонкую линию.

– Я прекрасно осознаю разницу.

Притворная любовь Тайга не имела значения – даже если он действительно верил в то, что любит Кейлин. И это не меняло того факта, что он неподходящая партия для нее. Мне нужно спасти сестру, иначе она окажется в ловушке в Тирманне так же, как и я. Так что осталось сжать зубы и терпеть, дожидаясь подходящего момента.