Проклятые короны полностью

Ветер резко стих, и Рен обнаружила, что стоит на коленях на твердой земле. Зеркало лежало у ее ног. Нет, не зеркало – его близнец. Сапфиры еще светились, но уже слабо. Рен встала на дрожащих ногах, оглядывая маленькую, залитую светом свечей спальню.

– Роза! – с опаской позвала она. – Ты здесь?

– Рен? Куда ты исчезла? – раздался голос Розы из зеркала. – Подожди. О нет! Это снег? – Она ахнула, резко повернув голову. – Я в Гевре? Мне лучше не быть в Гевре!

Рен подняла зеркало.

– Что ж, по крайней мере, ты знаешь, где ты. А я точно не в Анадоне. – Она еще раз осмотрела скудное окружение. – Ты отправилась в королевский тур?

– В некотором роде. – Роза выдержала паузу. – Я в Амараке. Во всяком случае, была там.

– Что? – Рен вцепилась в ручное зеркало, в ошеломленном молчании слушая, как сестра рассказывает ей о событиях последних нескольких дней, о том, как пустыня выплюнула кузена Шена и как его внезапное появление положило начало путешествию, которое привело их на юг, через ядовитую долину до башен Амарак, где сейчас оказалась Рен.

Девушка поспешила к окну, пытаясь разглядеть долину Потерянных Провидцев, но в темноте смогла разглядеть только верхушки башен, мерцающие, как конусообразные свечи. А над ними парили старкресты, дугой пересекающие небо, словно великолепный метеоритный дождь.

– Рен! Ты слушаешь меня или нет?

– Извини, – Рен подняла зеркало, чтобы они вновь могли видеть друг друга. – Я хочу посмотреть, на что это похоже. Никто не был здесь много лет!

– Рен! Сосредоточься! Ради звезд, я думала, ты мертва. Сначала ты исчезаешь посреди ночи…

– Я оставила записку, – вмешалась Рен, – и Эльске.

– Пожалуйста, расскажи мне свой план! – Роза оглядела комнату. – Смотрю, ты неплохо устроилась во дворце Гринстад. Но как, черт возьми, тебе удалось очаровать всех и попасть в такую милую комнату? Ты только взгляни на эти меха! А люстра!

– И кому теперь надо сосредоточиться? Может, она и милая, Роза, но это все еще тюрьма. – Она кратко объяснила, как ей удалось попасть в Гринстад. Но, в отличие от Розы, Рен намеренно не вдавалась в подробности. – И мы с Алариком заключили сделку, – уклончиво закончила она, – я просто должна помочь ему… кое с чем, а потом он отпустит меня и Банбу.

– С каких это пор ты обращаешься к королю Аларику по имени? И в чем именно заключается сделка? – нахмурилась Роза.

– Просто небольшое заклинание… – взмахнула руками Рен.

– Продолжай!

– Это сложно. Но не беспокойся, все под контролем. – Стайка старкрестов кружилась, двигаясь по небу как серебряный волчок. Она тихо присвистнула. – Я все еще не могу поверить, что ты нашла это место.

– Конечно, я это сделала и собираюсь найти королевство Поцелованное Солнцем. И поэтому мы снова должны поменяться местами, – с отчаянием в голосе сказала Роза. – И, как бы я ни ценила этот очаровательный декор, я больше ни минуты не хочу провести в Гевре. – Она начала тыкать пальцами в зеркало. – Как эта глупая штука работает?

– Подожди! – крикнула Рен, когда ей пришла в голову мысль. – Дай мне две минуты. Мне нужна земля!

– Рен, – раздался голос Розы из зеркала, когда она кинула его на кровать.

– Не переживай! Я сейчас вернусь! – Она выскочила за дверь и направилась к лестнице, следуя мимо мерцающих вечных огней вниз, к подножию башни. Она рывком распахнула дверь, набрав полную грудь свежего воздуха. Ночь была росистой и слегка благоухала мхом – совсем не похоже на ледяную тюрьму дворца Гринстад и призрачные горы Фоварр, нависающие над ним.

Рен переступила порог и столкнулась со стариком в развевающемся синем халате. В руках он держал банку с землей.

– Вот вы где, – поприветствовал он Рен, – я знал, что Пог даст ей зеркальце, а у вас будет его близнец.

Рен уставилась на банку, затем на мужчину:

– Кто вы?

– Фэтем! – Его улыбка блеснула под седой бородой. – Я ждал вас.

– Я не останусь.

– Знаю, – мягко сказал он.

Рен взяла банку, покрутив ее перед носом.

– Земля, – пробормотала она.

– Самая лучшая, – с гордостью произнес мужчина, – добытая из ила под нашими водопадами.

Рен нахмурилась:

– Как вы… Ах да, провидец.

Мужчина постучал себя по носу.

– Двенадцать сапфиров за двенадцать минут.

– Что?

– Зеркало. Когда последний сапфир перестанет светиться, вы снова поменяетесь местами.

– О! – Рен прижала к себе землю. – Откуда вообще взялись зеркала?

Мужчина отступил назад, и в прерывистом лунном свете его глаза были такими же яркими, как старкресты.

– Зеркала принадлежали сестрам Старкрест в другой жизни, – сказал он. – Орта приказала сделать их во времена, когда магия не была такой… ограниченной. – Его борода дернулась, и он нахмурился. – Даже когда королевы-близнецы были далеко друг от друга, они никогда не расставались. Пока…

– …Онак не сотворила зло, – закончила за него Рен. Ей не нравилось, когда ей напоминали об Онак Старкрест, близнеце, которая поддалась тьме и предала свою сестру. – Я знаю эту историю.

– Много лет назад странствующая ведьма привезла зеркало в Амарак вместе с другими волшебными сокровищами, которые когда-то хранились в Анадоне.

– Разве это не воровство?