Рен отчаянно хотелось выбросить произошедшее из головы, повернуть вспять момент смерти Анселя и прогнать боль, которая стояла в глазах Тора. Вот еще одна причина найти заклинание.
– Ты хочешь вернуть его? – спросила она. – Если бы существовал способ сделать это, разве это не исправило бы все?
Отблески огня плясали, освещая лицо Тора. Рен чувствовала его тоску, ощущала глубокую рану его сожаления и ненавидела свою роль в этом.
Рен потянулась к его руке:
– Позволь мне все исправить. Я могу…
– Не можешь! – Он посмотрел на свои пальцы, безвольно лежащие в ее ладонях. – Я даже не думал о нем, Рен! Когда Ратборн кинул кинжал, я думал только о тебе.
– Прости!
Он отстранился от нее.
– Солдаты Гевры полагаются на свои инстинкты.
Именно инстинкты Тора привели к смерти принца Анселя. Они заставили его без колебаний прыгнуть перед Рен всего через несколько мгновений после того, как ее выходка подвергла Анселя опасности.
– Я знала, что кинжал предназначался для меня. – Рен подошла к камину, повернув лицо к огню, чтобы скрыть румянец стыда на щеках. – Я знаю, что ты хотел бы спасти его.
– Нет! – Кровать скрипнула, когда Тор тяжело опустился на нее. – Даже сейчас я не хочу этого.
От удивления Рен потеряла дар речи.
– Думаю, от этого станет только хуже, – продолжил Тор. – Каждую секунду каждого дня я несу с собой смерть принца Анселя, но не могу заставить себя выбрать другой исход… – Он замолчал и покачал головой. – Другой путь… Я не могу заставить себя думать об этом… В любом случае это должно погубить меня.
Сердце Рен сжалось. Она пересекла комнату и села рядом с Тором, с облегчением заметив, что он не отодвинулся. Она положила голову ему на плечо.
– Я не хочу спорить с тобой, Тор.
Он повернулся к ней, шторм в его глазах был таким свирепым, что Рен почувствовала, что может утонуть в нем.
– Тогда скажи, что не сделаешь этого.
– Не заставляй меня лгать тебе.
Тор закрыл глаза:
– Это твоя погибель, Рен.
– Значит, мы оба погибнем, – пробормотала она. – Это мой выбор, Тор. Я должна попытаться.
Горло Тора дернулось, когда он сглотнул свою злость. Он кивнул, а затем встал. Он вернулся к двери и поднял сумку, а затем со стуком водрузил ее на комод.
– Это от короля, – сухо сказал он. – Пожелал бы тебе удачи, но я тоже не хочу тебе лгать.
В следующую секунду он ушел, повернув ключ в замке, и снова Рен оказалась заперта. Она стояла около камина, прислушиваясь к удаляющимся шагам. Без Тора в комнате стало холоднее, но она не могла позволить себе думать о его неодобрении. Ей приходилось полагаться на собственные инстинкты. Хотел Тор того или нет, но он дал ей еще одну причину осуществить свой план. Если она сможет вернуть принца, то не только спасет бабушку от смерти, но и избавит Тора от сожаления, которое гноилось внутри его, день за днем пожирая его доброту. И если ценой такой свободы была частичка ее собственной души, то на эту сделку Рен готова пойти.
Она подошла к туалетному столику, где в свете камина слабо поблескивало ее украшенное драгоценными камнями ручное зеркало. Рен открыла сумку, переданную Алариком, ожидая найти какой-нибудь подарок, но оттуда донесся запах, от которого ее затошнило. Она закрыла нос рукой, заглянула в сумку и заметила бледно-розовый хвост.
Что, гниющий ад, Аларик играет с ней?
Рен поморщилась, перевернула мешок и вытряхнула остальное: шесть мертвых мышей и записка.
Как только Шен передал карту Розе, фигуры начали исчезать. В панике она сунула свиток ему обратно, чтобы изображение вернулось.
– Может, нам стоит перерисовать ее, чтобы она не пропала? – предложила Роза. Но и это оказалось невозможно, потому что, к изумлению Розы, рубиновый жук, который, как был уверен Шен, олицетворял королевство Поцелованное Солнцем, продолжал двигаться. Возможно, изображение и было потеряно, но уж точно не оставалось на месте.
– Должно быть, это потому, что ты из пустыни, – пыталась разобраться в происходящем Роза, – вот карта и реагирует на тебя.
Но дело было не в этом, потому что, когда Кай выхватил карту у кузена, она снова стала пустой. Роза заметила вспышку гнева на лице Кая, когда он пристально смотрел на желтый пергамент, желая, чтобы появилась карта.
– Темпераментная вещица, – процедил он сквозь зубы, – мне повезло, что я нашел тебя, кузен. – Он выдавил из себя смешок, но от Розы не ускользнули ни напряженность в его плечах, ни холод в глазах.
Она старалась не зацикливаться на предупреждении Мередии: «
После драматического заявления о том, что Шен – ключ к затерянному королевству, Фэтем не внес больше никакой ясности по этому вопросу.
– У тебя есть карта и ключи. Что тебе еще нужно?
