– Расскажи Адари о проделках этой безмозглой танцовщицы, которой он так непредусмотрительно поручил воспитание собственной суженой. Главное, чтобы он позволил Эоре творить чёрную волшбу в обмен на одну золотую пыль. Хотя бы до тех пор, пока княжна не войдёт в полную силу и не научится осторожности.
– Благодарю за совет, Гулль! Я доволен. Присмотри за Ниоль, пока меня не будет рядом. С её головы не должен упасть ни один волос. Младшие жрецы не пустят никого в мои покои, но соблюдать осторожность не повредит никому.
– Я, как никто другой, повелитель, понимаю это. Поспеши же. Не знаю, что задумывала Кэма, но попытавшись навредить твоей Вечной спутнице, она сама поставила жирный крест на собственных планах.
– Вседозволенность Бездны часто приводит к тому, что у многих приближённых Князя начинает отказывать осторожность. Они мнят себя превыше всего. Поэтому частенько попадают впросак и оказываются в опале. Как это было с бывшей агнарской княжной, – Лимерик гордо удалился, отправившись в собственные покои в Замке Теней.
Раздав поручения на совесть вышколенной дворне, Лимерик привёл себя в подобающий вид. Потом Верховный жрец Бездны лично отправился к Адари, чтобы предупредить о кознях Кэмы. Смиренно попросить урезонить не в меру много воли себе взявшую наречённую. Князь молча выслушал своего любимца и помрачнел. Он только сейчас понял, какую глупость совершил. Князь зазря понадеялся на присмотр за ушлой брюнеткой со стороны Афрокка и Кафрокка.
– Самое печальное в моей жизни то, что я практически ни на кого не могу положиться, кроме тебя, Ниоль и, быть может, ещё Гулль. Все остальные так и норовят вырвать из моих рук лично для себя побольше власти, богатства и колдовской мощи. Я поговорю с Эорой. Присматривай за тем, что творится в Фестайне. Всегда вовремя сообщай мне, если что-то пойдёт не так, или покажется тебе подозрительным.
– Они не в состоянии понять, что вы не можете сосредоточить слишком много всего в одних руках. В этом случае остальные ваши подданные, посчитают, что их обошли милостью и добрым отношением. Недовольные не оставят от Царства Льда и Пламени и камня на камне. Вам приходится каждый день выбирать из трёх зол меньшее. Как и уповать на то, что вода из Источника Звёзд сможет сделать Потерянные Души чуточку счастливее.
– Возвращайся в Ваорн, Лимерик. Я внял твоему предупреждению и немедленно отправляюсь к Эоре. Нельзя, чтобы узнали, что она владеет магией Бездны. В этом случае её могут по-тихому убить. Меня же такой поворот в судьбе бедовой княжны из Клана Волка совершенно не устраивает.
Как только Верховный жрец Бездны покинул тронный зал, Повелитель Льда и Пламени, пылая праведным гневом, отправился разбираться с неуёмными амбициями и многочисленными глупыми выходками своей будущей супруги. Впрочем, по невозмутимому лицу этого никто не смог бы прочесть. Разве что, Лимерик бы учуял, что на самом деле творится на душе у его повелителя.
Рыжеволосая княжна как раз раздумывала. Наслать ли ей ураган на Агнар или устроить сильное землетрясение в Ротоне? Девушка так и не смогла понять, почему оба соседа с каждым днём вызывают в её душе всё возрастающую бурю жгучей ненависти. Гнев был так силён, что грозил лишить единственную дочь главы Клана Волка и тех жалких остатков благоразумия, которые у неё ещё остались.
Вот чего она никак не ожидала, так это того, что нож сам выскользнет из внезапно ослабших пальцев и улетит в сторону тайника. Именно там Эора всегда его прятала, чтобы никто ненароком не узнал её страшную тайну. Потом мужские руки обхватили девушку за талию и прижали к себе так близко, как только получилось у их хозяина. Внезапно охрипший от неутолённой страсти голос Адари чуть ворчливо выдохнул прямо в аккуратное ушко избранницы:
– Что-то ты слишком разрезвилась, дорогая, не находишь? Если тебя обнаружат до того, как ты сможешь защитить себя от смертоносных чар или оружия, то очень быстро окажешься Потерянной Душой в Бездне. Меня такое положение дел, как ты сама понимаешь, совершенно не устроит. Королева Ведьм Бездны должна быть в смертном теле. Иначе она сразу же утратит большую часть своего могущества. Прекрати в таких количествах убивать людей! Уже вовсю пересуды пошли про колдунью из Бездны, от которой не спасают ни наговоры, ни амулеты, ни крепкие двери и надёжные запоры!
– А как же я буду практиковаться в заклятьях, которые выучила с помощью Библиотеки Силы? – девушка начинала злиться и сейчас больше всего напоминала Князю подобравшуюся перед броском кобру.
– Я не хочу, чтобы тебе причинили вред! Поэтому будет достаточно только золотой пыли, но тебе придётся заплатить мне по счетам за эту милость!
– И чем же?
– Об этом мы поговорим чуть позже, когда ты немного успокоишься, душа моя! Афрокк! Приди! Где тебя носит, бесполезное отродье Льда и Пламени?!
До полусмерти перепуганный брюнет не замедлил появиться и распростёрся на ковре с толстым ворсом в ожидании приказаний:
