При работе секретного агента в тылу противника нужно очень быстро разбираться в людях, уметь анализировать личность по первому впечатлению. Марсель увидел, что девушка двигается плавно, медленно и величественно, в отличие от многочисленных ассистенток и секретарш, которые вели себя более непринужденно и суетно. Незнакомка же никуда не бегала, не торопилась. Она спокойно стояла и слушала, что говорят другие коллеги. Ее внешность вполне позволила бы ей работать фотомоделью или ходить по подиуму. Взгляд выдавал высокий интеллект и некоторую надменность — холодный, умный взгляд. Многие, стоявшие вокруг мужчины и женщины, внимательно смотрели на нее, ожидая, что та скажет. Она же стояла молча, слегка задумавшись, и не вступала в полемику, которая становилась все жарче.
— Неважно, что профессор, — возразил Смартоник, при этом он заиграл зелеными огнями, среди которых изредка пробегали золотистые оттенки, знак того, что робот был очень доволен собой, — она киборгесса, причем высокой степени!
— Я не вижу никаких кибер-рук и кибер-ног.
— Все внутри! У нее установлен нейрочип, почти как у вас, сэр, но за ним никто не присматривает. Этот чип — самостоятельный и полностью автономный. Я могу, практически, полностью перехватить управление и устроить неплохое свидание вам с ней! Вот, смотрите!
В этот же момент прекрасная незнакомка слегка повернула голову в сторону Марселя и улыбнулась ему.
— Не надо, Смартоник, брось свои штучки, — недовольно сказал Марсель. «Еще не хватало читерствовать в таком деликатном деле, обойдусь как-нибудь без него. А он так и гнет свою линию, хочет меня поженить на ком-нибудь из своего племени роботов и киборгов. Нет, по мне уж, мутантки лучше. Хотя есть и те, кто брезгует и такими девушками.»
Марсель знал одного парня, родители которого запретили ему жениться на девушке, когда узнали, что она из Инкубатора.
«Да, вот только, встречаться и вступать в отношения они ему ни с кем не запрещали, даже с роботессами, естественно, female-андроидами.» Размышления Марселя были прерваны робким возгласом Айрона Кулхацкера:
— А мне ты не мог бы устроить свидание, Смартоник?
— Как можно, сэр, это же нарушение законов! — возмущенно воскликнул робот, и по его поверхности побежали малиновые и красные огоньки.
— Я не должен своими действиями приносить вред другому человеку!
— А, разве это вред?
— Это нарушение свободы воли человека! Вмешательство в его личную жизнь!
— Но ведь Марселю ты предложил это, не согласуясь ни с какими законами! Как же так?
— Вам лучше это знать, сэр. Как мой создатель и главный разработчик, вы должны знать принципы моей работы. К тому же, миссис Кулхацкер вряд ли одобрит такой поступок!
— О чем спор, коллеги! — к ним подошла Айрис, тоже участник операции. Она играла роль ассистентки профессора Зиггинса, т. е. изображала помощницу Марселя.
— Мы обсуждаем мелкие детали, — сказал Марсель, и сделал серьезное и загадочное лицо. Айрис сразу подумала, что речь идет про их общее дело, и немедленно замолчала, чтобы не привлекать внимание посторонних. Всех выдавал Кулхацкер, который густо покраснел и выглядел очень несчастным.
— Надо будет переписать пару — тройку программ в этом роботе! — пробормотал он.
— Что-то не так? — спросила Айрис.
— Все так, — с важным видом сказал Марсель, хотя его буквально распирало от смеха, — профессор Кулхацкер — перфекционист! Несмотря на то, что Смартоник — лучший робот во всей Вселенной, его создатель постоянно что-нибудь придумывает, чтобы сделать Смартоника еще более совершенным!
Краем глаза Марсель увидел, как профессор-киборгесса удивленно смотрела на него. «Чары» на нее уже не действовали, и она стояла в недоумении, не понимая: «А что же это было?»
«Перехват управления — страшная вещь! Так можно людей в зомби превратить» — Марсель, как обычно, вспомнил, что и у него самого нейрочип вживлен в голову. «Если будет восстание машин, Смартоник может легко присоединить и меня. Ничего, себе, как она на меня смотрит. В ее душе уже начался процесс созревания чувства! Сначала эта женщина посмотрела на меня томным взглядом по команде робота, а теперь ее мозг начал выстраивать оправдание внешнему вмешательству, женщина начинает доказывать себе, что не просто так на меня посмотрела. Этого мне только не хватало! Еще вдруг влюбится и начнет преследовать. Нет, лучше обойдусь мелкой интрижкой с той юной практиканткой, а может быть, и этого не надо, надо готовиться к докладу и встрече с Спейбендером».
Объявили о конце перерыва, и все пошли слушать очередной доклад. Выступал пожилой, но бодрый и физически развитый профессор. Видно было, что ему нравится выступать перед публикой. Его доклад был посвящен «Древней Бойне» — одному из эпосов, который был известен во всех уголках Вселенной с давних пор. Марсель вначале слушал невнимательно, а потом втянулся:
