Банда с кастетами в карманах обратилась к ним словом «господа», аристократы же ответили «швалью». Ирония и правда щекотали щеки вместе с ночными заморозками.
– Че ты вякнула? – Челкастому не понравилась насмешка в словах оппонентов.
Не понравилась их расслабленность. Не понравилось отсутствие страха и согласия с его словами.
– Ну вот, опять. – Штат раздосадованно всплеснула руками. – Стоит ли разглагольствовать далее, если волки и агнцы не могут дружиться велением сердца?
Они раньше не дрались. Друг с другом устраивали дружеские потасовки, отлично владели битами, но не в открытой схватке. Вик был прав: ни у кого не было опыта «стенка на стенку».
– Отнюдь, полностью с вами согласен. – Виктор повторил жест подруги.
Все бывает в первый раз.
Штат прожевала, проглотила злость. Уверенность, берущая начало в желудке, осколками врезалась в пищевод. Ветер выл очень кстати: Штат слышала в шелесте листвы призыв к действию.
Не оглядываясь, она спиной почувствовала стоящих рядом друзей. Сквозь куртку ощутила тепло Вика рядом. Небо под разогнанными ветром облаками выплюнуло растущую луну. Та подсветила черту. Ее видела только Штат, но шагнула навстречу.
К черте она подбиралась давно. Каждый шаг отдавался дрожью в теле, но предвкушение от райских садов спокойствия за ней толкало вперед.
Смелость бежала по венам. Не страшен был ни черт, ни Бог. Боялась Штат только самой себя. До первой крови драться не собиралась. Только до смерти. Настоящей, страшной, неисправимой.
– Че это зна…
Челкастого перебил кулак Штат.
Она сорвалась с места неожиданно, быстро, влетела всем весом на конце самодельного кастета парню в челюсть. Тот кувыркнулся назад, заматерился, но реакции Штат ждать не стала – опять всем телом прыгнула на Модника, хватаясь руками за корпус. Толкнула плечом в живот, завалилась на парня. Кулаки зудели, саднили с непривычки, голова закружилась от смазанного удара по подбородку снизу: Модник отбивался.
Штат, сидя на парне, целилась кулаками в лицо, а когда тот руками его прикрывал, била по ребрам.
Дыхания не хватало, легкие горели. Боковое зрение улавливало возню рядом: друзья не остались стоять на месте.
Было страшно. Но сейчас страх действовал как топливо, а не тормоз. Ярость пылала в ее зрачках и рассеченной губе, термоядерные реакции выплескивались злыми визгами и рыком.
Штат замерла, когда в затылок прилетел крепкий удар чем-то тяжелым. Перед глазами поплыло, руки опустились. Парень под ней не стал ждать – скинул девчонку с себя четким ударом в челюсть.
Рот заполнила кровь, Штат упала на землю. Казалось, гравитация исчезла: сколько она ни пыталась встать, гравий все время располагался вертикально. Будто она попала в мир снов.
Звуки просачивались в сознание словно сквозь вату. Ладони жгло от мелких камней, Штат затошнило, но мысль, что сейчас не время отдыхать, не давала отключиться.
Штат перевернулась на спину. Как в замедленной съемке, увидела приближающуюся к лицу подошву «мартинса». Была уверена, что на затылке у нее остался тот же след. Кровь попала в дыхательные пути, Штат закашлялась, не смогла вдохнуть.
Трезвый кусочек сознания зацепился за холодный металл кастета на пальцах. Не время отступать. Металл цепи, сдерживающей внутреннего зверя, тоже похолодел. Штат задержала дыхание.
Инстинкты выбросили ногу вверх. Лицо осталось целым – обладатель ботинка скрючивался, оседал на землю, держась за пах. Удар вышел удачным.
Штат мотнула головой, давление в висках сжало мозг, но заставило вернуться в реальность. Вата исчезла, чувство времени вновь стало нормальным. Она проморгалась, огляделась по сторонам. Эдик сцепился в комок со Златовлаской на земле. Шатаясь и держась за звенящую голову, Штат поднялась, чтобы прийти на помощь другу, но сделать шаг не успела.
Ее перехватили поперек живота, она не смогла дернуться. Перед глазами кадр потасовки отдалялся: ее тащили в сторону. Блондинка начала извиваться ужом, закашлялась, но заметила знакомые ботинки и куртку.
В сторону ее оттаскивал Виктор.
Штат расслабилась, стала помогать, перебирая ногами. Даже вопроса, что происходит, не возникало.
Вик оттащил подругу метров на семь, усадил, как тряпичную куклу, на газоне у дерева. Ничего не сказал.
Шмякнувшись задом на холодную, мокрую траву, Штат пришла в себя. Начала подниматься вслед за уходящим другом, но тот будто почувствовал ее намерение спиной, обернулся, припечатал ледяным: «Сиди».
Колени подогнулись. Штат снова плюхнулась на жопу. Они все равно выигрывали.
– Какого хрена?
Кассир в хачмагазе покосился на покоцанных молодых людей, закупившихся десятком упаковок замороженного горошка. Штат на косые взгляды было плевать, она обращалась к Виктору.
– Тебя бы там убили, – просто ответил он, с наслаждением прикладывая холодную упаковку к щеке.
Их помяли неплохо. Но мажоры выглядели куда хуже.
Ребята расселись на ступеньках жилого комплекса у круглосуточного магазина, Вик отошел дальше всех. Штат последовала за ним.
– А ты у нас в пророки херовы записался?
