– Я знаю, тебе нужно время, но я хочу знать, все ли с тобой в порядке, – говорит Эдриан. – Я о тебе беспокоюсь.
– Это правда? – Слова застревают у меня в горле. – Не знаю, смогу ли я.
– Да, конечно. Мне есть за что извиняться, и я хочу сделать это лично. – Эдриан снимает шляпу и теребит ее в руках. – Клянусь, я не знал, что у тебя…
– Галлюцинации? – добавляю я. Нельзя винить его за то, что ему трудно произносить это слово. Мне тоже было неудобно говорить его до того, как оно стало применимым ко мне словом.
– Я беспокоился о тебе, но как только узнал, что с тобой все в порядке, я решил, что ты больше не захочешь со мной разговаривать после всего того, что случилось, и я не знал, как заговорить с тобой после исчезновения Грейс.
Я помню, как увидела его на прогулке с Физзи. Каким неуверенным в себе он мне тогда показался. Я предположила, что ему было неудобно оказывать мне поддержку, но на самом деле он думал, что я сорвусь на крик, как в последний раз, когда он видел нас с сестрой.
– Мне надо было сразу признаться тебе, что я обнародовал запись из твоей записной книжки, но подумал, что глупо признаваться, когда ты сильно обеспокоена своей сестрой. Тебе и так было несладко, я не хотел сделать тебе еще больнее.
Видно, что эти слова причиняют ему боль, сводя скулы. И это лишь усложняет мою задачу, ведь я тоже не хочу сделать ему больно.
– Я собирался рассказать тебе все за завтраком, но потом ты улыбнулась, и я… Мне нравится твоя улыбка, и я готов был сделать что угодно, лишь бы она не исчезла.
Легкий ветерок играет в моих волосах, и несколько прядей падают на лицо. Эдриан убирает их за ухо, его прикосновения нежные и робкие.
– Когда ты узнал? – спрашиваю я, отворачиваясь.
– Что ты приняла себя за Грейс?
Я киваю.
– Когда?
– Я ничего не знал до тех пор, пока твой отец не сказал мне. На вечеринке я сразу понял, что что-то не так, но не знал, что именно. Если бы я знал, клянусь, я бы попытался помочь, попытался поговорить с тобой.
Я качаю головой:
– Даже если бы ты сказал мне правду, я бы не поверила.
Судя по тому, что говорит доктор Кремер, я, возможно, вообще ничего не услышала бы. Одна из самых сильных головных болей возникла у меня, когда я искала свой дневник в нашей спальне, пытаясь увидеть комнату глазами Мэдди. Доктор Кремер была права. Мне пришлось смириться со своими воспоминаниями, прежде чем я смогла осознать, кто я на самом деле.
– Я мог хотя бы попытаться, – говорит Эдриан.
– Мой собственный отец пытался убедить меня, что я не Грейс, и это вызвало психосоматические головные боли, мешающие моему мозгу переварить его слова. Ты, конечно, мог бы попробовать, но тебе вряд ли бы удалось.
Эдриан прячет руки в карманы:
– Я все еще очень сожалею о том, что сделал во время творческого отпуска. Нельзя было брать твою записную книжку… Надо было извиниться перед тобой лично во время поездки, а не писать это письмо.
Мне неловко, что я предположила, будто Эдриан может иметь отношения с моей сестрой, хотя на самом деле он был только со мной…
– Были времена, когда ты казалась… другой, но я списал это на то, что ты переживаешь потерю сестры. Кто угодно на твоем месте повел бы себя так же. Но все, что сказал тогда на детской площадке, – правда. Я хочу быть здесь, с тобой, несмотря ни на что. – Он эмоционально жестикулирует, а потом добавляет: – Давай попробуем начать все сначала.
– Я… – Я хочу, чтобы его слов было достаточно, но я должна быть честной с ним. Эдриан, возможно, до вечеринки у Николь и не знал, что у меня были галлюцинации, но это ничего не меняет. – Не думаю, что это хорошая идея.
Его темные брови смущенно хмурятся.
– Я правда очень сожалею, что прочитал твое стихотворение, – повторяет он, и искренность, звучащая в его голосе, почти ломает мою решимость.
– Я знаю, но дело не в этом.
– Тогда в чем дело? Ты стесняешься своего состояния? Потому что я знаю, к чему может привести травма. Я знаю это, потому что моя мама, проснувшись, иногда забывала, что ребенка больше нет…
– Нет, дело не в этом. – Я не знаю, как это объяснить.
– Тогда скажи, что не так, – искренне просит он. – Ты боишься, что это случится снова? Что ты снова все забудешь и в этот момент я буду рядом? Я…
– Эдриан, хватит.
Мне еще больнее от того, что он такой понимающий, такой добрый. Его глаза умоляюще смотрят на меня:
– Столл, поговори со мной. Я беспокоюсь о тебе.
Последние четыре слова слышать особенно тяжело, потому что я хочу верить им. Я хочу верить
– Ты беспокоишься о Грейс, – говорю я, озвучивая страх, терзающий меня последние несколько дней. – Она единственная, кого ты должен знать. Это она флиртовала с тобой и… поцеловала тебя. Это была не я. Я не такая. Я думала, что я – это она. Вот в кого ты влюбился…
