– Ты меня немножко пугаешь, Имоджен. Он обидел тебя?
– Не физически.
– Понимаю… – Шона тщательно подбирала слова. – Я понимаю, иногда он бывает слишком навязчив. Но ты же не можешь вот так просто взять и исчезнуть навсегда? Тебе все равно придется иметь с ним дело.
– Пока нет.
– Ну когда ты будешь готова, – согласилась Шона. – И я на твоей стороне. Как ты вообще? Справляешься?
– Неплохо, – Имоджен улыбнулась сама себе. – У меня есть работа.
– Что делаешь?
– Этого я тоже тебе не скажу.
– Зачем же ты звонишь мне, если не доверяешь? – спросила Шона.
– Я звоню, чтобы извиниться за свой поступок, – ответила Имоджен. – Звоню, чтобы просто сказать, что у меня все хорошо. Что я счастлива. Правда! Я хотела сказать тебе, что счастлива. Хотела поделиться с тобой этим.
– Ты встретила кого-то? – поинтересовалась Шона. – В этом дело?
Имоджен вспомнила Рене и его приглашение на ужин. О соревнованиях по буле. О том, как он ей улыбался.
– Нет, – сказала она.
– И ты не собираешься возвращаться? Никогда?
– Когда буду готова.
– А когда это будет?
– Не знаю.
Шона вздохнула.
– Что ж, я рада, что у тебя все хорошо, – сказала она. – Я так волновалась за тебя.
– Не надо волноваться, – успокоила ее Имоджен. – Я вполне могу о себе позаботиться. Но я скучаю по тебе.
– О, ну это уже что-то, – проговорила Шона. – А то я уж думала, ты меня просто вычеркнула из своей жизни.
– Мне нужна была пауза.
– Именно это я и сказала Винсу.
– Он неправильный мужчина для меня, – сказала Имоджен.
– Что ж, зато честно.
– Пожалуйста, не говори ему, что я звонила.
– Это бы его утешило.
– Я не хочу его утешать, – голос Имоджен зазвучал резко.
– Но он заслуживает того, чтобы хотя бы знать, что ты не умерла, – возразила Шона. – Мы оба боялись этого больше всего!
– Но я же звонила в «Пропавших родственников», – сказала Имоджен. – Вы знали, что я в порядке.
– Это совсем не то, что услышать саму тебя. Может быть, если ты скажешь ему…
– Нет.
– Ладно, ладно, я понимаю. Но ты должна знать, что он решительно настроен найти тебя, Имоджен. Он пытался обращаться к частным детективам и все такое.
– Он нанял детектива? – сердце Имоджен снова замерло.
– Нет. Он решил искать тебя самостоятельно.
– Напиши мне, если он покинет Ирландию, – попросила Имоджен.
– А ты во Франции? – снова спросила Шона.
Имоджен снова не ответила.
– Он считает, что ты во Франции. Еще один вариант – Англия, у твоей сводной сестры. Ну и на крайний случай Штаты, твои тетушки.
– Я не у тетушек, – Имоджен не хотела, чтобы Винс заявился в Палм-Спрингс и расстроил Берти и Агнесс. – Это правда, Шона.
– Ты хочешь, чтобы я ему это сказала?
– Я вообще не хочу, чтобы ты ему что-то говорила! – напомнила Имоджен. – Но, если он начнет говорить о поездке в Штаты, пожалуйста, дай мне знать.
– Хорошо, – согласилась Шона. – Я хочу помочь, только и всего.
– Спасибо, – сказала Имоджен. – Ты хорошая подруга, Шона. Прости, что втянула тебя в это.
– Все нормально. Самое главное, что ты в порядке.
– Я в порядке, – подтвердила Имоджен. – Правда в порядке.
– Что ж, тогда не пропадай, – попросила Шона. – Звони мне в любое время. Или пиши.
– У меня новый адрес, – предупредила Имоджен. – Думаю, к старому он имеет доступ. Ты же сохранишь его в тайне, правда?
– Если ты хочешь.
– Пожалуйста.
– Конечно, – сказала Шона. – Какой адрес?
Имоджен продиктовала ей адрес и еще раз напомнила, что очень не хочет, чтобы его узнал Винс.
– Клянусь, – пообещала Шона. – Береги себя, Имоджен.
– Обязательно.
– Ты уверена, что я ничем не могу тебе помочь?
– Пока нет. Но, если вдруг что-то изменится, я дам тебе знать.
– В таком случае я рада, что ты позвонила.
– И я.
Закончив разговор, Имоджен легла в постель. Лежа на спине и глядя в темноту, она думала о том, как было прекрасно снова поговорить с подругой. И очень надеялась, что это не станет своего рода неосмотрительностью.
На следующее утро Имоджен проснулась в семь часов с твердым ощущением, что что-то не так. Вливая в себя стакан воды, она вспоминала разговор с Шоной. Она позвонила подруге под влиянием алкоголя, ощущения счастья и из-за чувства вины за свое внезапное исчезновение. Теперь при свете дня ей казалось, что это была очень плохая идея. Винс легко сможет выудить из Шоны, о чем они говорили. И хотя Имоджен не сказала ничего конкретного и не дала никаких подсказок относительно своего местонахождения, она снова напомнила себе, что ее план не подразумевал никаких контактов и разговор с людьми из Дублина. Это была ошибка. Ей не стоило этого делать. Никогда.
Она допила воду и решила пойти поплавать в бассейне, чтобы освежить гудящую голову. Мужчина, которого она видела в первый день, атлетически сложенный, с чернильно-черными волосами, подошел к бассейну, когда она уже наплавалась и сидела на бортике, опустив ноги в воду. Он кивнул ей, нырнул и проплыл десять раз туда-обратно, а потом вынырнул и представился ей: «Макс Гаске».
– Я живу в апартаментах номер один, – сказал он. – Я вас уже видел раньше.
– Я сняла квартиру на лето, – объяснила она.
