– Я думаю, нам нужно дальше пытаться грести на север, все-таки я видел острова именно в том направлении; как только океан немного успокоится, нам нужно двигаться дальше.
– Пит, так мы быстрее вымотаемся и потратим силы. Я уверена: нас уже ищут большими силами, и нам просто нужно немного продержаться.
– Крис, я не прошу мне помогать, я буду грести сам – я уверен, что это даст результат.
– Ок, Пиотор, делай как считаешь нужным.
Я достал весло, чтобы попробовать покрутить плот вокруг своей оси и лучше осмотреться, может на горизонте будет видно что-то кроме синих тяжелых волн. Всё-таки тяжелая эта халабуда сама по себе, да еще и с таким количеством людей внутри; в одну калитку, конечно, я не справлюсь, если придется грести долго. Наверное, стоит попробовать смастерить какой-то парус из весел и одежды. В детстве получалось плавать по местному карьеру на плотах, сделанных из говна и палок. Мы с ребятами скручивали какие-то простые доски и стволы ивняка веревками, ставили на крестовину «паруса» – и ведь плыли! Никто не утонул, и даже ни разу не искупался без своей воли. Интересно, если заставить нынешнее поколение «планшетно-смартфоновых» детей собрать что-то подобное без роликов на ютубе: долго бы они провозились, и далеко бы уплыли? С этими мыслями я начал грести вдоль борта, чтобы плот начал кружиться на месте. В ушах по-прежнему гудел вполне серьезный бриз. Чтобы плот двигался, пришлось прикладывать довольно серьезные усилия, и я занимался этим очень сосредоточенно, и тут где-то на периферии сознания почудился выстрел.
Да ну, какой выстрел: глюки и миражи, спутники человека, всем сердцем желающего найти что-то в пустыне океана. Остановился и попробовал прислушаться, вытянул шею. Как будто это помогает… И вдруг увидел яркую ракету, оставляющую за собой дымный хвост.
– Криииииис, ракетааа!!! Ребята, смотрите, ракета!!!
– О май гад, нас нашли. Я верила, я знала, что так будет.
– Хватайте весла, гребем в сторону следа, пока он не рассеялся.
– Эй, кто тут работоспособный – поднялись с пола и взяли свободные весла, – скомандовал я.
До рези в глазах я пытался рассмотреть корабль, который нас нашел, но на горизонте по-прежнему было видно одну воду. Бортпроводники не были командой по академической гребле или каноистами, двигаться получалось еле-еле. Я понял, что нужно взять этот процесс в свои руки, иначе мы никогда не приблизимся к спасению.
– Гайз, давайте грести на счет: раз-два-три-четыре, раз-два-три-четыре, раз-два-три-четыре…
Дело пошло веселее, и мы наконец-то начали двигаться в нужном направлении. Пытаясь не отвлекаться от ритма, я до рези в глазах всматривался в океан. Шли минуты и ничего не менялось. Дым от ракеты рассеялся, и мне показалось, что мы опять гребем в никуда, и все что мы делаем бесполезно. Ну не могло же мне всё это привидеться, не бывает массовых галлюцинаций, Крис тоже видела ракету. Я продолжал упорно грести дальше по крупным сильным волнам. В какой-то момент мне показалось, что я увидел зеленую полоску на горизонте, но в этот момент мы опять скатились вниз по волне, и мираж пропал из вида. С трудом мы взобрались снова на гребень, и да: я смог разглядеть вдалеке полоску острова – это действительно была земля, один из тех островов, которые я видел из кабины пилота.
– Смотрите! Остров! Не спешим, мы спокойно должны туда доплыть, – крикнул я своей команде гребцов, – раз-два-три-четыре, раз-два-три-четыре.
Остров – это хорошо, плохо что не спасительный корабль, но остров – это жизнь, и там явно кто-то есть. Судя по ракете – не племя людоедов, вероятно еще оставшихся в этой части океана, а кто-то из спасшихся на других плотах. Как на соревнованиях между Кембриджем и Оксфордом, мы работали единой командой, но не для завоевания кубка, а борясь за свою жизнь. Неумолимо мы приближались к земле, и я уже смог различить фигурки машущих нам людей. Звуков не было слышно, ветер по-прежнему гудел в ушах.
– Раз-два-три-четыре, раз-два-три-четыре.
С приближением к земле волна стала выше и не такой пологой, и нас подкидывало все сильнее и сильнее
– Всем держаться за петли! Придержите Майка и Ким! – скомандовал я, не оборачиваясь.
Прибой для нашего плота стал очень трудной преградой, и я понял, что нужно прыгать в воду и тащить его за собой, весла тут не помогут. Не особо задумываясь о том, что находится под водой, я спрыгнул с плота. Ногу неприятно обожгло: сука, кораллы – это плохо, встать на дно не получится, кораллы мерзкая штука, если поцарапаешься потом будет заживать месяцами. Превозмогая боль, я все-таки нащупал под ногами не сильно колючую поверхность и натянул канат, с которым спрыгнул в воду.
– Ребята, помогайте, я один не вытащу, выпрыгивайте, так будет легче.
Команда по одному посыпалась за борт, облегчая мне задачу удерживать плот.
– Петро, слышь, подвинься, поможем, – неожиданный голос за спиной напугал меня до пяток. Я обернулся: ко мне приближались мои вчерашние знакомцы, Петро и Тарас.
– Здарова мужики, помогайте.
– Та я дивлюся, ты и сам справляэшься, прям Бэтман.
– Тяни, Петросян, на.