Он подошёл к окну, отдёрнул штору и, вглядываясь в ночь, устало произнёс: – Ладно, время покажет кто кого? Жаль другое, Лаврентий! Как там у Некрасова: – Жаль только – жить в эту пору прекрасную уж не придётся – ни мне, ни тебе.
Иосиф Виссарионович тяжело вздохнул, и замолчал.
Берия стоял и удивлялся странному настроению Хозяина. Было видно, что Сталин очень устал, что предательство союзников что-то надломило в нём. Набрякшие под глазами мешки отливали фиолетовым цветом, кожа на лице, вся в оспинках, стала ещё бледней, приобретя землистый, нездоровый оттенок. Даже походка Сталина, всегда по-кошачьи мягкая и неслышная, теперь стала тяжёлой и, как показалось Лаврентию Павловичу, прихрамывающей.
Чтобы разрядить гнетущую обстановку, Берия, вспомнил отрывок из поэмы Некрасова.
– Сила народная, сила могучая, совесть спокойная, правда – живучая, – неожиданно тихо продекламировал он.
Сталин повернулся и пристально посмотрел в его сторону. Затем ничего не сказав, не спеша направился к своему столу. В его глазах Берия успел заметить некоторое одобрение своим литературным познаниям.
В подтверждение этого, Иосиф Виссарионович произнёс: – Прав Николай Некрасов! Правда – она действительно живучая.
После паузы, Сталин спросил: – Наш посол в Лондоне Майский в курсе?
– Нет.
– Генштаб?
– Нет, товарищ Сталин.
– Пока не стоит поднимать шум. Ознакомь только генерала Антонова и свяжись с Жуковым, но пусть виду он не подаёт.
Сталин сделал довольно затяжную паузу, затем добавил: – Передай товарищу Жукову, чтобы в башках у союзников чего не возникло, планы их надо сорвать. Всё! На сегодня свободен, Лаврентий.
В это время восточнее Берлина шли кровопролитные сражения. На трехсоткилометровом фронте сражалось около двух миллионов советских, польских, югославских соединений. Восточная Европа оказалась вне досягаемости войск западных союзников. Союзники были встревожены стремительным продвижением Красной армии.
Не ставя в известность советское командование, на западном от Берлина направлении, англичане вели интенсивные переговоры с немецкими генералами о сдаче в плен германских войск. Союзники торопились как можно больше захватить территорий, а если повезёт, то успеть и к штурму Берлина. Однако, не успели…
Для справки
25 апреля 1945 года войска 1-го и 2-го Белорусских, 1-го Украинского фронта начали штурм Берлина.
2 мая 1945 года, сломив ожесточённое сопротивление немецких войск, столица немецкого Рейха была полностью освобождена. Наши войска вышли на Эльбу, где соединились с американскими и английскими войсками.
8 мая 1945 года в предместье Берлина в Карлсхорсте был подписан акт о безоговорочной капитуляции всех гитлеровских войск. Великая Отечественная война была окончена!
Между старинным городом Киль, столицей благодатного края Шлезвиг-Гольштейн и Любеком, раскинулась территория площадью в полторы тысячи квадратных километров. Большое количество озёр в сочетании с роскошной природой всегда делали земли этого бывшего герцогства весьма привлекательными для отдыха и спокойного времяпровождения немецких граждан.
Сам Киль располагался на побережье Балтийского моря, и его морской порт придавал столице особую значимость в экономике края, да и всей Германии тоже.
Горожане, а больше туристы со всей Европы, поднявшись бывало на городскую башню ратуши, с высоты шестидесяти семи метров разглядывали старинную набережную Гинденбургуфер, дома, крытые потемневшей от времени черепицей и повидавших многое на своём веку, море, с его вечными белыми барашками на гребнях волн, и, конечно, порт, заполненный торговыми судами прибывшими со всех концов света.
Но вся эта спокойная, сытая и размеренная жизнь была раньше – до войны, и во время её. Жители Киля не ощутили на себе все тяготы кровавой войны, гремевшей где-то там – далеко, на Востоке.
И вот наступила развязка. 30 апреля 1945 года покончил с жизнью вождь Германской нации – Адольф Гитлер. 8 мая в Берлине командованием вермахта подписана безоговорочная капитуляция. Война проиграна.
Но в Шлезвиг-Гольштейне пока ещё царил немецкий порядок. Территория края и сам Киль, больше напоминали кадры из кинофильмов, на которых шли съёмки военных баталий. Повсюду, куда не кинь взгляд, мелькали солдаты вермахта, казармы, танки, пушки… Среди леса, на пустырях, и рядом с озёрами – кругом, разбиты палатки, повсюду курится дым походных кухонь, слышны воинские команды, топот солдатских сапог…
Территория края была заполнена немецкими войсками, отчаянно боявшихся попасть в плен к русским. Двенадцать, а может быть и более, боеспособных, оснащённых бронированной техникой немецких дивизий ждали западных союзников.
Как и раньше в городе работали небольшие рынки, часть магазинов и парикмахерские. Как и в мирное время, горожане и военные всё свободное время проводят в гаштетах98, лениво потягивая пиво и наслаждаясь не всегда натуральным кофе.
