— Слушай, пока мы не вернулись, я хотела поговорить с тобой, — начала Валанди разговор. На щеках у нее вновь выступил румянец, она смущённо опустила глаза, но все равно спросила: — Значит, ты не против, если мы с Гинтаром… ну, будем вместе?
Кая посмотрела на Валанди, а потом резко остановилась. Сначала она была удивлена вопросом, а потом его причине. А ведь точно, если подумать, она вдруг ни с того ни с сего не только прекратила внимание на них обращать, так ещё и «помочь» Валанди хотела с этим делом. С чего вдруг?
Быть может, как она сама думала, из-за Зака? Ей было на кого обратить внимание, пока Гин занят, да и к Валанди она привыкла. Точно!
— Просто я к тебе привыкла, — отмахнулась оборотень. Это была лишь правда отчасти, но и лукавить она не собиралась: — Я не знаю, как поведу себя, когда нам придётся расстаться. Я слышала о намерениях Гина взять тебя в нашу компанию… Не знаю, говорил ли он тебе или нет, но… — оборотень продолжила путь и посмотрела на спутницу. — Врать не буду — как я буду на это смотреть потом, я не знаю. Но пока, да. Я не против. Он хоть… стал счастливее…
— Если не считать вечера на балу, когда он меня убить готов был. Если бы мог это сделать взглядом, от меня бы только пепел в руках короля остался, — еле слышно проворчала солнечная, но в душе обрадовалась. Какая разница, что будет потом? Но… — Учти — я буду драться за него.
И хоть слова ее прозвучали как угроза, Валанди одарила Каю счастливой улыбкой.
— Тогда и ты учти — подмигнула лунная в ответ, — я знаю более ста ядов, а тебе ещё долго питаться пойманной мною дичью.
На этом девушки закончили, но каждая осталась довольна. Правда, пока они в лагерь не пришли. Кая тяжело вздохнула, видя, как костёр почти погас. А тут ещё и Гинтар встал на ноги.
— Милая, позволь мне хоть по нужде сходить, — взмолился туманный.
— Валанди, — устало позвала эльфийка солнечную. — Проследишь, чтобы он по пути не грохнулся, и чтобы рана не открылась? А я пока туши разделаю, потом за дровами схожу.
— Кая, ну зачем мне…
— Значит под себя сейчас сходишь, понял?
— Ладно, ладно. Но мы можем и хворост заодно собрать!
— Тебе не то что ходить, нагибаться нельзя! А Валанди за тобой следить должна.
— Мне кажется, ты перегибаешь палку, — настороженно сказал Гинтар.
Нет, она просто волновалась! Один день для его раны — это ничто! А они сейчас пойдут в самое опасное место на свете. На друга только рукой махнула, мол, вали уже.
Валанди не разделяла волнения Каи — уж в кустики он и один мог сходить — но дабы не злить лунную ещё больше, согласилась пройтись по лесу ещё раз, только в компании поприятнее.
— Я говорил, что надо было со мной идти, пока их не было, — вставил свою фразочку Зак, но увидев строгий взгляд Каи, поперхнулся своими же словами.
Гинтар в ответ лишь плечами пожал и, дождавшись Валанди, пошёл с ней в лес.
— Ну коль сходил, значит и за дровишками сходишь, — буркнула Кая Заку. Ну, с ним она может и погорячилась — рана-то не такая серьёзная. — Но недалеко!
Гинтар же, уйдя от лагеря как можно дальше, тихо прошептал:
— Если честно, я просто пройтись хотел. Вы хоть поладили?
— Более или менее, — неопределенно ответила Валанди. Она скосила глаза на его рану и задала, наверное, наиглупейший вопрос: — Болит?
— Нет, я немного применил магию… Только Кае не говори, — усмехнулся он и долго молчал с загадочной улыбкой. Для приличия нужно хоть раз спросить — а в порядке ли она сама? Быть может, её тоже ранили, пусть и несерьёзно. Но отчего-то спокойная девушка внушала доверие, и Гин верил, что с ней всё хорошо. Тем более в голову всё равно лезли другие мысли. — Так, эм… А что там тебе Кая нашептала? Что это за растения?
— Секрет, — Валанди показала ему язычок и хитро улыбнулась, но при воспоминании о словах Каи на ее щеках выступил румянец, который не утаился от взгляда туманного.— Но они не вызывают диарею — это точно.
— Я умею выпытывать секреты, — томно прошептал Гинтар, касаясь талии Валанди, медленно скользя по пояснице и хватая уже с другой стороны.
— Ну что ж, попробуй, — и она замерла в ожидании его дальнейших действий.
Гинтар остановился и встал напротив солнечной, прижимая её за талию плотнее к себе.
— А не боишься?
Вот она, вновь в его руках! Он боялся, что она начнёт петь песню Каи, но, слава богам, Валанди приняла его игру. Наконец-то он вновь её касается. Так же, как и в городе.
И на этот раз он не собирался её отпускать. Нет, хватит. Отпустил на балу, хотя она была уже его. Больше такого не допустит. И дал себе обещание, коснувшись губами её шеи.
Валанди на мгновение напряглась, вспоминая двойника и все те сны, которые в последнее время преследовали ее, но нет, он настоящий. Она ощущала его сердцебиение под рукой, плавно перемещая ладонь ему на плечо, чувствовала его горячее дыхание на шее и влажное прикосновение губ. Постепенно расслабилась, вдыхая запах его волос.
— Я думаю, эти травы нам не понадобятся, — шепнула она ему с улыбкой на губах.
