— А не слишком ли много гостей с иных миров у нас появилось? Ждали мы всего одну девицу. Появился еще и этот Никита. Это подозрительно. Я практически уверен, что Великая Марана не стала полностью рассказывать предсмертное пророчество. Она была сильно зла на отца. Да и расплывчато это все. Что значит «укрепит здесь власть короля»? Укрепить власть можно по-разному.
— Это мужчины могут укрепить по-разному. У женщины один способ — родить наследника.
— И вот тебя это совсем не смущает? Уж у кого, а у отца в этом плане власть крепка, как ни у одного другого правителя. Все же пятеро сыновей, это не мало. Тут что-то другое, брат. Кстати, как отец себя чувствует? Я просил лекаря провести полный осмотр короля.
— Ух, знал бы ты, как отец возмущался. Здоров он, физически.
— А эмоционально, все так же?
— Все так же позирует для картин, мечтает о величии государства. Он очень устал от власти, а я разгребаю все дела. К чему спрашиваешь?
— Да вот думаю, зачем мы зациклились на отце. Ты тоже будущий король. Может, Марана о тебе пророчествовала. Сам подумай, отец сильно сдал за последние годы, Елена сильно младше отца, но в сравнении с тобой уже не на столько. Да и общаетесь вы с ней, говорят, хорошо.
— Уже навел справки, да? Вот шпион. Она очень хорошая. Ты даже не представляешь на сколько. Но мы не питаем друг к другу никаких чувств. Она мне близка, можно сказать, как сестра. Ты же знаешь, я всегда мечтал о младшей сестре.
— А ты где видел короля, что женился из-за чувств? Конечно, после смерти первой жены такое бывало, но в первый раз это всегда брак политический, думал, ты уже с этим давно смирился.
— Смирился, но надеюсь, что одно другому не помешает. Ко всему прочему, она не знатная. А закон, сам знаешь, запрещает королю и принцу жениться на простолюдинке.
— Но в то же время она не простая простолюдинка. Кто знает, может, по меркам своего мира она не из простых. Думаю, эту проблему мы решить сможем.
В комнату вошел слуга. Принцы замолчали.
— Его Высочество, Елена Слепова просит об аудиенции.
— Елена? Что-то стряслось, — удивился принц и начал натягивать рубашку. — Пусть заходит.
Это действительно была Елена. Принцы удивились. Они знали, что после допроса девушка до дрожи боялась Вентора. Все заметили, с каким напряжением она зашла в комнату. Боялась поднять глаза на принца. В руках принцы заметили банку с темным содержимым.
— Добрый день, Ваши Высочества. Прошу прощения за неожиданный визит.
— Добрый день, Елена, — одновременно поздоровались принцы.
— Что-то случилось? — Вентор насторожился из-за неожиданного визита девушки.
— Нет, все хорошо. Я была у Аглаи, она просила передать вам мазь для заживления ран. Ее бабушка была знахаркой и научила ее некоторым полезным рецептам. Говорят, эта мазь не только способствует заживлению, но и облегчает боль.
Девушка осмелилась поднять глаза на принца и совсем не узнала в нем того, кто так сильно пугал ее в темнице. За время похода мужчина сильно похудел, под глазами пролегли темные круги, намного сильнее, чем раньше. Но и ранение оставило большой след в его внешнем виде. Глаза потеряли былой азартный блеск. Волосы поблекли. Вентор приподнялся выше, но Елена видела перекошенное болью лицо, хоть принц и пытался отвернуться и скрыть эмоции. В этот момент ее страх прошел, она видела обычного человека. Не страшного, лишь сильного духом. Того, кто жил своим делом. Верного воина и шпиона короля.
— Да, о бабке Агафьи в свое время знал весь город. Она, действительно, была хорошей травницей и лекарем, — Камал отвлек внимание Елены.
— Помню ее, — согласился Вентор. — Не думал, что она успела передать знания. — Стоит попробовать. Елена, спасибо тебе и Аглае.
— Могу идти, Ваше Высочество?
— Елена, прошу, зови меня по имени. Конечно, можешь идти и, если не затруднит, прикажи прислать лекаря.
— Конечно, Ваше…Вентор. Всего доброго.
— До встречи.
Лечение продолжалось больше недели. Через день Елена приносила свежее лекарство. Принц Вентор заметно повеселел и стал чувствовать себя лучше, большую часть времени все еще проводил в кровати, но приходил в общую столовую на завтрак и обед. Ужинал уже в спальне, за время его отсутствия скопилось много дел. Елена все еще помнила события, когда ей пришлось рассказать о своем происхождении. Чтобы не так бояться Вентора, девушка звала с собой в компанию Камала, но в этот день старший принц был слишком занят. Пришлось идти одной.
Как выяснилось, принц Вентор был не один. В его покоях находился и король. После обмена приветствиями, девушка торопливо оставила мазь и поспешила покинуть спальню.
— Елена, подождите, — остановил ее король. — Прогуляйтесь со мной.
— Как пожелаете, Ваше Величество.
Шли по любимой тропе в саду. Король был молчалив. Наконец, подошли к уже знакомой беседке. Король присел почти вплотную к девушке. Это было неприятно, но Елене пришлось сдерживаться.
— Елена, ты достаточно времени провела в нашем замке в качестве гостьи. Хочу знать, как тебе здесь?
