Улыбка с лица бармена сошла на нет. Катя затаилась — пальцы Улярика ловко, но с некой трепетностью, перебирал пряди её волос:
— Хотел пригласить в кино.
— Кино — это хорошо! — внимание не отвращало. Очень мило, вот только лишнее в данной ситуации. — Вряд ли смогу… Во-первых, не знаю норвежского, а во-вторых, говорила: мне нужно побыть одной…
— Неудачная любовь? — он поник. — Только рассталась…
Или, что вернее — только напоролась! Катя не сдержала усмешки:
— Можно и так сказать. Трудно, когда голова и сердце заняты другим…
Удивительно, насколько верные и точные слова! Будто удар током — так же нелегко Варгру… Хотя не совсем. Он очарован Нойли, стремится заполучить как грёзу, о которой мечтал, но его тело всё равно реагирует на других женщин. Закусила губу — всё куда сложнее! Причём кому из двоих, ей — неопытной девчонке-полукошке или ему — холеному норвежскому мачо-оборотню — ещё вопрос. Ведь он всего лишь горит желанием. Нужен секс! Дай тела — и вали. А вот ей?! Варгр хозяйничал в мыслях почище хакеров в инете. Без антивирусной программы «взлома» не миновать, а защититься самой никак — нет знаний. Оккупировал сердце основательнее неоперабельного тромба. Либо ежесекундная осторожность и пожизненное наблюдение у специалиста, либо неверное движение — и смерть. Заглушал разум, не прилагая усилий — низким тембром голоса, рычащими звуками, хрипловатым смехом, наглыми репликами, кривыми усмешками, плотоядными взглядами, повадками зверя… Сводил с ума одним только запахом, находясь рядом. Подчинил тело с первого же прикосновения. Теперь бросало в жар даже от его взгляда, слова… вопреки пониманию — трепетала, истлевала, тянулась к нему в руки. Везло, что ещё сил не прилагал — не дожимал как мог, а так бы уже позволила многое…Стоп! Когда это стало настолько очевидным? Каких-то несколько дней — и Варгр непостижимым образом смел все барьеры, кропотливо выстроенные за годы скитаний, телесных и душевных травм. Как же клятвы себе: никого и никогда? Такого фиаско не ожидала… Тогда, где романтические свидания? Милые, сердечные подарки? Просмотры душещипательные фильмов? Неужели это и есть любовь с первого взгляда? Абсурд! Нет никакого дела до оборотня и его маниакальных наклонностей — спариваться с представителем другой расы. Лучше пусть отстанет — не до него…
— Я не тороплю, — услышала голос Улярика словно издалека, а прикосновение к щеке, заставило очнуться:
— Вот и правильно, — отстранилась и выдавила улыбку. Олафсен хмурее пасмурного неба. Скрепя сердце, вышла из машины и направилась в библиотеку.
Прохладное помещение наполняли специфические ароматы. Неважно старая книга или новая, глянцевое издание, твёрдый или мягкий переплет… Сладковатый запах смешивался с травяными нотками, заглушая едкий душок плесени. Висела звенящая тишина, даже страшно вздохнуть, словно звук оглушил бы сильнее выстрела, прозвучавшего над ухом в глухом лесу. Катя огляделась. Просторно и светло. На первом этаже — деревянные столы и стулья, расставленные двумя рядами вдоль больших окон. Недалеко от входа столик библиотекаря. Пожилая женщина с аккуратной «ракушкой» из седых волос, опустив голову, изучала документы. На бэйджике: Энн Гренхем.
— Здравствуйте, — Катя нарушила молчание.
— Добрый день, — Энн подняла голову. Голубые глаза смотрели отрешенно.
— Меня интересуют материалы по истории вашего города. Возможно, мифы, легенды, на русском или английском языке. Также доступ в интернет-библиотеку.
Гренхем отложила документы:
— Вы зарегистрированы?
— Нет.
Библиотекарь, шелестя бумажками, достала кипу бланков и протянула.
Катя натянуто улыбнулась — как всегда бюрократия.
Уладив формальности, получила распечатку отделов и поднялась по лестнице на второй этаж. Его занимали высокие стеллажи, чередующиеся узкими проходами. Золотистые блики солнечных лучей, проникая сквозь стекла, высвечивали облако пылинок, повисшее в воздухе. Пройдясь по рядам, собрала материалы. Удивительно, но здесь полно книг на разных языках, в том числе и на русском. Как же давно не читала на родном!
Высиживание в библиотеке много не дало. Про «Хроники» — ничего, зато привлекли другие заметки. Вряд ли полезные, но однозначно интересные — насчёт оборотней. Первое упоминание о чудо-звере датировано четырнадцатым веком. В местных легендах мелькало: «Встреча с лесными сторожами». Считалось — огромные волки оберегали, защищали от злых духов и всякой нечисти. Их так же видели в Швеции, Финляндии и на близлежащих территориях России — Мурманской и Санкт-Петербургской областях. В тысяче восьмисот пятьдесят девятом году, утверждали, что волками оборачивались женщины-колдуньи. Когда стали пропадать люди, на зверей открыли охоту. Это привело почти к полному уничтожению «чистильщиков леса». Все статьи со слов — ни одного подтверждающего документа… Описаны случаи нападения волко-медведями. Чудом выжившие свидетели рассказывали, как уносили ноги от монстра.
