Но стоило ему только переступить порог, как его взгляд упёрся в стройную фигурку надменной блондинки. Знаменитая леди Ярина, бывшая старшая принцесса Линка, а ныне жена главного агни. Раньше Виргуэль редко обращал на неё внимание, однако сейчас он смотрел, даже не моргая. И вовсе не потому, что та была так хороша собой (признаться, женщины его мало интересовали), а из-за вновь появившихся видений, которые стали ещё причудливей. Он вдруг отчётливо увидел, как тянутся ярко-красные нити к её рукам, ногам и голове, а за спиной леди маячит неясная облачённая в благородный пурпур фигура.
«Очередная марионетка, — хмыкнуло с лёгким презрением сознание. — Его вкусы всё так же ужасны, как прежде».
Столь нелестная оценка демона вызвала у Виргуэля ещё больший интерес к леди, но, посмотрев на неё снова, он едва не отшатнулся. Она вдруг предстала перед ним вся залитая кровью. По прекрасному лицу и утончённому дорогому платью стекали подобно извивающимся змеям, алые струйки, оставляя за собой багровые полосы. На секунду Виргуэль даже подумал, что леди в беде и истекает собственной кровью, но встретив её холодный расчётливый взгляд, он усмехнулся своему предположению. Демон немного заблуждался: Ярина была не послушной марионеткой, а разящим клинком! Причём обоюдоострым. К своему стыду, Виргуэль запоздало понял, что слишком засмотрелся на леди, тогда как та начала в ответ бесстыдно изучать его. Он поспешил отвести взгляд и почти тут же наткнулся на вошедшего в павильон нага. За юным послом Тёмного царства тянулась длинная крылатая тень. На краткий миг Виргуэлю даже послышался шелест её мрачных крыльев и зловещий клёкот, которым тут же сменился удивлённым вскриком и трусливым бегством. Мальчишка направился было к своему отцу, но тот демонстративно отвернулся, и юный посол, понурив голову, побрёл к ним.
— Лорд-канцлер, разрешите сесть рядом с вами, — попросил он Торика. — Всё же наши страны находятся на одном континенте, пока Тёмному царству не выстроили отдельных мест…
— Присаживайтесь, — милостиво ответил лорд-канцлер и не удержался от вопроса: — Надеюсь, наши жертвы пришлись по вкусу вашему царю и Главной Жрице?
Рядом возмущенно зашипел Гвол, и Виргуэлю мигом передалось его недовольство. То, что о трагической гибели драконов сообщалось столь будничным тоном, было просто возмутительно! Виргуэль повернулся к Торику, собравшись едко напомнить об истинном положении дел, но стоило ему увидеть того, как все слова напрочь прилипли к языку. Внешне невозмутимый и надменный, он умело прятал истинные чувства, но именно эта демонстративная отстранённость и выдавала его. И как бы ни хотел Виргуэль в чём-то хвалить проклятую жрицу, он неохотно отдавал ей должное: она достойно играла доверенную роль, не позволяя никому увидеть ту боль, что терзала её сердца.
— Какого демона мы это терпим?! — рядом не выдержал Гвол.
— Не сейчас, — покачал головой Виргуэль. — На нас смотрят! Мы не должны показывать своих слабостей!
— И что? Нам ещё сплясать на могилах погибших драконов? — Гвол был уже в бешенстве. Его глаза пылали, а крылья вздыбились, как у собравшегося атаковать коршуна.
— Не глупи! — оборвал его Виргуэль. — И если желаешь победы, делай, как я говорю!
— Чтобы ты потом опять умирал где-то в глуши, пряча от всех своё сердце? — злобно бросил Гвол.
— Если ты немедленно не заткнёшься и нацепишь на свою физиономию улыбку, я лично выдеру твоё сердце, причем прямо сейчас! — грозно прошипел Виргуэль, воззрившись на помощника с беспощадной решимостью. Гвол разом присмирел и весьма неохотно заставил уголки своих губ чуть приподняться.
— Может, всё же объясните, что происходит, Ваше Высочество? — выдавил он.
Однако Виргуэль не удостоил помощника ответом, его взгляд зацепился на вошедшего в павильон эльфийского посла, чей напыщенный щегольской наряд был весь покрыт тончайшей серебристой паутиной. И если поначалу это показалось всего лишь каким-то затейливым украшением, но новый комментарий от притихшего демона, заставил задуматься:
«Госпожа паучиха стала так осторожна».
Виргуэль прищурился: узоры паутины на секунду исчезли, но затем снова вернулись, при этом изменив рисунок! Всё эти странные видения были явно неспроста и значили многое. Поддавшись любопытству, Виргуэль осмотрел весь зал. Как он и ожидал, почти за каждым из присутствующих тянулся таинственный шлейф, за одними более яркий и чёткий, сразу выдающий истинного кукловода, тогда как других окутывала, скорее, лёгкая дымка, оставляющая тонкий намёк на влияние. Демонического влияния. Агни, как и ожидалось, стояли за каждой страной, и, судя по ухмылкам внутреннего голоса, своим гнусным и мерзким привычкам не изменяли. Кто-то смело выступал открыто, кто-то предпочитал действовать из тени, используя других. Очередная крысиная возня. Вот только ещё раз оглядев всех собравшихся в павильоне, Виргуэль с удивлением заметил, что, кроме, леди Ярины, никто более из Фацуки не прибыл на Совет. В это сложно было поверить, Виргуэль не помнил ни одного события, в котором бы так или иначе не участвовали демоны!
