Жизнь продолжалась. Михаил успешно закончил учебу в институте, получил хорошее распределение. Карьера его шла в гору, он возглавил самый крупный коопторг в городе. Михаил был умным и пробивным человеком, он нашел лазейки, через которые к нему утекали «лишние» коопторговские деньги. Он купил машину, кооперативную квартиру в центре. Женщины водились у него просто роскошные. Но жениться он не спешил: зачем, когда и так все имеет. Все было хорошо, пока к ним не пришел на работу новый бухгалтер Рукавишников. Однажды вечером, когда они остались одни, Рукавишников достал документы и указал Михаилу на его ошибку. Этот простак подумал, что Михаил ошибся. Михаил был вне себя, нельзя же быть таким до отвращения честным? Он стал работать очень осторожно. Но этот бухгалтер был дотошным. Он еще раз нашел неточность в документах. Михаил не знал, как ему избавиться от этого зануды.
Как раз в это время к ним в магазин по распределению прислали выпускницу торгового техникума – Лиду. Когда Михаил увидел ее первый раз, он, видавший разных женщин, оторопел. Красавица была редкостная. «Этому бы бриллианту, да соответствующую оправу», – рассматривал исподтишка девушку Михаил. Девочка была простая, деревенская, приехала в город из какой-то там тьму таракани. Михаил присматривался к ней, не замечая, что попадает под ее обаяние. Чего-чего, а обаяния в ней было предостаточно. Все мужчины, работающие у них, пялили глаза на Лиду и постоянно улыбались ей. Даже Рукавишников, который обзавелся невестой, и то с удовольствием болтал с новой сотрудницей. Михаил, чтобы досадить бухгалтеру, пустил слух, что тот серьезно ухаживает за Лидой.
Когда Михаил первый раз попробовал «закинуть сеть», Лида подняла на него удивленные глаза. Она ничего не сказала, но Михаил понял, что молниеносного романа с ней не получится. Тогда он приготовился в длительной осаде. Зачем ему была нужна эта девчушка? Он не знал. Любовь? Какая может быть любовь? Сказки для детей! Есть влечение подходящих друг к другу мужчины и женщины. А сладкую сказку придумали, чтобы скрыть грубое и плотское желание. Женщинам нравится верить в эти сказки. Пусть верят, на здоровье.
Лида долго держалась, но, в конце концов, ее оборона стала давать трещину. И однажды настал день, вернее ночь, когда она отдалась ему. Она лепетала что-то о вечной любви, лежа с ним в постели. А он «подпевал» ей. Они встречались дольше, чем он мог себе предположить в начале своего романа. У нее было удивительное тело, молочно белое, с нежной прохладной кожей. Ему нравилось вдыхать аромат ее тела. Он не мог сказать, чем пахли ее волосы, луговой травой или лесными цветами, но он дурел от их запаха.
Все закончилось тривиально просто. Пришел день, когда Лида с радостными глазами объявила ему, что она беременна. Михаил предложил ей помочь избавиться от ребенка, как делал всегда в таких случаях.
– Возьми деньги, и поступай, как знаешь. А я больше в этом не участвую, – сказал Михаил.
– Как это не участвуешь? – опешила Лида. – Это же твой ребенок!
– И что из этого?
– Ты должен жениться на мне!
– Жениться? Если бы я женился на всех, кто по глупости залетел от меня, то мне бы паспорта не хватило, чтобы поставить все штампы.
– Так ты отказываешься?
– А с чего я должен на тебе жениться? Ты тоже получала удовольствие. Если не нравилось, то с какой стати ты сама лезла ко мне в постель? Я мог бы вообще сделать вид, что не знаю тебя, а я даже даю тебе деньги.
Лида заплакала. Михаил решительно выпроводил ее из квартиры и запретил приходить, пока не сделает аборт.
Лида не успокоилась, она подбрасывала ему в бумаги письма, сначала жалобные, потом угрожающие. Назревал скандал, совершенно не нужный Михаилу. Надо было объясниться еще раз. Он попросил Лиду задержаться после работы, приготовил деньги, и сразу начал разговор.
– Я вижу, ты так и не решила свою проблему. Вот деньги и телефон знакомого врача, никто ничего не узнает.
– Нет, я не буду избавляться от ребенка.
– Воспитывай его одна.
– Да, и воспитаю! А на тебя в суд подам на установление отцовства. Будешь алименты платить на ребенка, не отвертишься.
Ярость поднялась в душе Михаила. Вот мерзавка! Он ударил Лиду по лицу. Она не ожидала удара, резко откинулась назад, пошатнулась и ударилась головой об угол сейфа. Михаил в ужасе смотрел, как тело девушки медленно сползает по стенке на пол, а по лицу растекается тонкая струйка крови от виска.
Михаил не помнил, сколько времени он стоял, оцепенев. Тело Лиды лежало у его ног, ее открытые глаза с удивлением и болью смотрели на него. «Господи! Неужели из-за этой дуры придется сесть в тюрьму? Из-за какой-то ерунды вся жизнь пойдет прахом? Должен же быть какой-то выход! Я не хочу в тюрьму!»