Когда мы вошли, он пришпиливал какие-то бумаги к доске объявлений позади главного стола. Несколько листов он еще держал в руках, и я разглядел, что это вполне богоугодные объявления о розыске.
— Не совсем, сэр, — сказал я, приблизившись к столу. — Есть одно важно дело, которое Гас должен сделать.
— Придется повременить до понедельника, сынок.
— Невозможно. Это нужно сделать сейчас.
Офицер Блейк положил оставшиеся объявления на стол.
— Тебя зовут Фрэнк, верно? Что за важное дело, Фрэнк?
— Гас копал могилу для нашей сестры. И не закончил.
— Это важно, — согласился офицер Блейк. — Вот что, ребята. Я позвоню Ллойду Арвину. Он заведует кладбищем. Уверен, он найдет кого-нибудь другого, чтобы закончить работу.
— Мне не нужен кто-нибудь другой. Мне нужен Гас.
Стул, на котором сидел Дойл, скрипнул, я взглянул в его сторону и увидел, что он по-прежнему лениво потягивает колу. Наверное, все происходившее доставляло ему удовольствие.
— Ничем не могу помочь, ребята, — сказал офицер Блэйк. — Извините.
— Но, сэр, это очень-очень важно.
— Таков закон, сынок. Говорю тебе, Ллойд Арвин подыщет кого-нибудь другого, и уверен, этот другой отлично справится.
— Нет, пожалуйста, — сказал я. — Это должен быть Гас.
Дойл отставил свою колу в сторону.
— Почему Гас?
Мне хотелось, чтобы Дойла там не было, или чтобы я был постарше и покрепче и мог избить его, как Гас — нет, еще сильнее. Я не хотел даже поворачивать голову в его сторону, не то что разговаривать. Но положение было безвыходное.
— Потому что он происходит из семьи потомственных могильщиков, и не просто копает яму, — ответил я.
— Но, сынок, что же такое могила? — сказал офицер Блейк. — Просто яма.
— Нет, сэр. Когда все сделано правильно, то это ларец, вырезанный в земле, который примет в себя нечто драгоценное. Не хочу, чтобы кто-нибудь другой вырезал ларец для Ариэли.
— Я сочувствую, Фрэнк, искренне сочувствую. Но отпустить задержанного не могу.
Дойл снова взял бутылку с колой и сказал:
— Почему нет, Клив?
Офицер Блейк сжал кулаки, костяшками пальцев уперся в стол с лежавшими на нем объявлениями и наклонился в сторону Дойла.
— Потому что я уже подготовил документы. И не имею для этого полномочий. Как объяснить начальству?
— Что объяснять? — сказал Дойл. — Просто отпускаешь его, он докапывает могилу для девочки, а потом возвращается.
— Ты уверен, что он вернется?
— Спроси его.
— Послушай, Дойл…
— Просто приведи его сюда и спроси, Клив.
— Привести сюда?
— Боишься его, что ли?
— Ты сам будешь говорить, — ответил офицер Блейк.
Дойл приложил пальцы к синяку.
— Этот придурок меня ударил, — сказал он. — Приведи его сюда, Клив.
— Господи, — сказал офицер Блейк. Посмотрел на Дойла, потом на меня, потом на Джейка, наконец покачал головой и сдался. Достал из стола связку ключей, отпер металлическую дверь в задней стене и направился в помещение, где содержались задержанные.
Когда он ушел, Дойл ничего нам не говорил, а просто лениво попивал колу, как будто синяк на лице, приятель за решеткой и пара наивных мальчуганов, пришедших с безнадежной миссией, — самые привычные для него явления.
А я думал: плюнуть ему в глаза за то, что натворил столько бед, или поблагодарить за то, что помогает нам сейчас?
Гас, одетый все в ту же перепачканную футболку, тоже с синяком под глазом, явился в сопровождении офицера Дойла.
— Привет, ребята, — сказал Гас.
— Они пришли тебя вызволять, — Дойл произнес это без всякой насмешки, серьезно и основательно.
— Я объяснил ситуацию, — сказал Блейк.
— Ну что, Гас? — сказал Дойл. — Если Клив отпустит тебя выкопать могилу для дочери Драмов, ты вернешься?
— Вернусь, — ответил Гас.
Офицера Блейка это явно не убедило. Он открыл рот, собираясь что-то сказать, но Дойл его опередил.
— Если Гас говорит, что вернется, — значит, вернется. Отпусти его, Клив.
— Начальство…
— К черту начальство. Так будет правильно, и ты это знаешь. — Дойл взглянул на Гаса. — Тебе помочь?
— Нет, сам справлюсь.
— Хорошо. — Дойл запустил руку в карман джинсов, что-то извлек оттуда и бросил Гасу. — Ключ от твоего мотоцикла, — сказал он.
— Спасибо.
Дойл метнул взгляд на Джейка и на меня, и я не мог разобрать, что у него на уме. Ждал благодарности? Думал, что мы теперь квиты?
— Ваш папаша знает, что вы здесь? — спросил он.
— Нет, сэр.
Дойл поднял свою здоровенную ручищу и взглянул на часы.
— Если не ошибаюсь, скоро прощание с вашей сестрой. На вашем месте, ребята, я бы тащил задницы домой.
— Спасибо, сэр, — сказал я офицеру Блейку.
— Идите. — Полицейский повернулся к Гасу. — Гас, если не вернешься через два часа, пеняй на себя.
Гас последовал за мной и Джейком.
— Я подбросил бы вас на мотоцикле, — сказал он, — но мне нужно на кладбище.
— Пешком дойдем, — ответил я.
— Клянусь, у Ариэли будет прекрасная могила, — пообещал он. Размашистыми шагами он пересек площадь, вскочил на мотоцикл и умчался.
Мы с Джейком уже сворачивали на Тайлер-стрит в направлении Равнин, когда рядом с нами остановился "паккард". Из окошка высунулся отец.
