— Иначе тебе в этом доме не жить. По окончанию школы так точно, — мужчина брызгал слюной мне в лицо, что было не так уж и приятно, но я старался держать язык за зубами на этот счет. — Мне всё-равно пойдешь ли ты в колледж или будешь работать, но ноги твоей здесь больше не будет.
— Значит, у меня для этого есть ещё два года? — мой голос явно не звучал виновато или напугано, но меня от следующего рывка злости отца спасла мама, что без стука вошла в комнату, прервав нашу милую беседу.
— Руперт! — вскрикнула она, заставив отца отпрянуть в сторону. Мама смотрела на него испепеляющим взглядом, что заставил его отпустить мои волосы, ещё и аккуратно пригладить. Я и без того знал, что мужчина не посмеет поднять на меня руку, потому что он никогда этого не делал, воздерживаясь от желания (ведь, по правде говоря, я бы и сам себя ударил за подобное), но его дальнейшие угрозы явно бы ни к чему хорошему не привили. — Фред, у тебя гостья, — мама мягко улыбнулась, обратившись ко мне. Мы с отцом переглянулись, явно удивлены этой новости, но всё же я рванул вперед.
Внутри меня за считанные секунды успело зародиться убеждение, будто это была Джо. Я почти был уверен в этом. После нашей последней встречи прошло два дня, и я слонялся вечерами по улице, как придурок, но её так ни разу и не встретил. Она сказала, чтобы я привыкал к ней или, по крайней мере, подобное мне послышалось, поэтому я терпеливо ждал и искал её без особого успеха. И вот она сама пришла ко мне…
Насколько же большим разочарованием для меня оказалось обнаружить в прихожей не Джо, а Дженну, что сразу же повисла на моей шее, отравляя легкие крепким запахом стойких духов. Её объятие было грубым, хоть и искренним. Затем девушка не помедлила поцеловать меня в губы.
— Хотела поблагодарить тебя, — её пальцы играли с моими волосами, когда наши лбы соприкасались. Я чувствовал себя слишком неловко в интимной близости к ней, поэтому поджал губы, вытянув те в странной улыбке.
— Так, ты девушка Фреда? — отец дал о себе напомнить. Я выбрался из рук Дженны, став рядом с ней. Её ладонь нашла мою и крепко сжала. У меня от напряжения даже вспотели руки. — Он много рассказывал о тебе, — мужчина бессовестно врал, и я не мог найти этому причины. Кажется, он немного охладился. Отец заметил, как сконфузило меня появление Дженны, и нагло пользовался этим, заставляя меня чувствовать себя не в своей тарелке.
— Это так мило с учетом того, что мы не так давно встречаемся, — мои брови поднялись вверх от удивления. Я и сам не подозревал о том, что мы встречались, поэтому подобного рода заявление было возмутительным. Я не хотел объясняться с девушкой перед родителями, поэтому стойко держался на месте, сжимая её ладонь в своей всё сильнее. — Очень рада с вами познакомится, но я хотела бы… — она стала показывать в сторону двери, и мне впервые захотелось поддержать её в намерении уйти.
— Да, конечно. Идите, — сказала мама. Её улыбка по-прежнему оставалась ласковой. Её глаза светились от счастья. Она была счастлива, что я был не один. Но если бы она только знала…
— На минуточку, — отец остановил нас, когда я как раз опустился вниз, чтобы обуться. — Милая, ты случайно не играешь на каких-либо инструментах? Просто Фред решил создать группу и не знает, с чего ему начать, — я бросил в сторону мужчины испепеляющий взгляд, но он плевать на это хотел.
— О, какая замечательная идея. Я неплохо пою. По крайней мере, мне так несколько раз говорили, — Дженна скромно улыбнулась, поправляя за ухо прядь волос. — Если Фред захочет взять меня в свою группу, я бы не отказалась.
— Ты принята, — резко ответил я, не дав отцу права хоть на одно слово больше. Я схватил девушку за руку и потащил на выход из дома, пока всё ещё больше не вышло из-под контроля.
— Твои родители такие милые. Мой отец почти не появляется дома. Лучшим решением матери было уйти от него, — Дженна усмехнулась, делясь со мной неприятными реалиями своей жизни. Я немного притормозил. Моя ладонь обмякла, но теперь её удерживала девушка, переплетя наши пальцы вместе.
— Как давно она ушла? — спросил я, опустив голову угрюмо вниз, опасаясь взглянуть Дженне в лицо. Я должен был расставить все точки над «і» в отношениях, в которых мы не состояли. Стоило объяснить девушке, что та малейшая симпатия, что я питал к ней, не была достаточным основанием полагать, будто я был её парнем. Более того, я хотел выбить из её головы мысль о том, что мы могли встречаться. И даже если бы это заставило её ненавидеть меня, я был бы спокоен, потому что девушки, как правило, долго не злились (как показывал долгий опыт общения с сестрой).
