В жандармерии было спокойно и почти пусто. Нас встретила девушка в военной форме с теми же повязками на рукавах. Девушка говорила по-английски, и относилась к своей работе очень строго – ни одной улыбки или не дай бог шутки: все серьезно, только по делу и коротко. Мы объяснили, что мы новенькие, и хотели бы устроиться работать стражами правопорядка. Девушка сказала что на данный момент у них, насколько она знает, вакансий нет, но мы можем рекрутироваться в сопровождение. Она указала на дверь в углу комнаты, куда мы и последовали, гадая, что такое это сопровождение.
В комнате нас встретил высокий офицер среднего возраста в застиранной “бывалой” военной форме, с какими-то дореволюционными черными усами на очень подвижном лице. Он представился как сеньор Энрике Лаццо, капитан отдела сопровождения. Был любезен и многословен, хотя его английский заставлял нас по нескольку раз что-то переспрашивать. Методом такого допроса удалось выяснить вот что: отдел сопровождения занимался, как ни странно, как раз сопровождением. Дело в том, что командование базы Портофино, или Центра, пыталось уже на этом этапе своего существования развивать сеть различных баз по территории пока что Италии и отчасти Франции, и организовать и сохранить подобие сообщения между базами. Кроме того, оставались “дикие” поселения, вроде школы в Маликсе. С теми, которые поближе, командование договаривалось – например, поселенцы пытались продолжать выращивать еду – овощи, фрукты, домашних птиц, да хоть что-нибудь, в ответ получая товары с Центра, патроны и защиту – кому что надо было. Таким поселениям даже выделяли людей из числа добровольцев. До поселений ездили специальные конвои, и вот именно логистикой и защитой занималось сопровождение: предоставляло водителей, охрану, патрули. Армия только контролировала периметр и большие дороги около Центра, и охраняла Портофино как зеницу ока. Как раз отряд сопровождения сегодня должен вернуться вместе с делегацией от школы, привезя Аню в целости и сохранности. База около Сиены считалась очень спокойной, бандитской активности там было совсем мало, от зараженных хорошо защищались, потому та база росла очень быстро, и на нее возлагались большие надежды.
Понятно, что отряд сопровождения не сильно отличался от рейдеров, а по сути имел даже больше минусов – маршруты сопровождения были стандартными, засады на них устраивать по идее вообще просто, особенно если в Центре есть свой человек, который сообщает о том, что и куда едет. Кроме того, наличие в конвое гражданских делало его громоздким и трудноуправляемым. Сеньор Лаццо неохотно сообщил, что были уже случаи засад на караваны, причем в одном из них караван был захвачен полностью, вместе с грузом и машинами. После этого увеличили количество людей в караване, количество оружия, но сильно спокойнее не стало. По понятным причинам, в сопровождение всегда требовались люди, и по тем же понятными причинам, отбирались в отряды только люди по вызывающим доверие рекомендациям. Оттого количество новопоступивших было всегда недостаточно.
Мы с Джонни сразу хором отметили, что нас может рекомендовать мэр Хольцбауэр, с Базы-104, или майор Майр оттуда же. Про базу-104 и ее судьбу тут уже знали, и нам схлду сообщили, что мэр Хольцбауэр погиб во время того боя, а точнее при попытке покинуть базу. Майор Майр руководил защитой Базы, но пропал без вести с частью солдат – о них достоверно ничего известно небыло. Таким образом те люди, которые нас действительно могли порекомендовать, либо пропали, либо погибли. Я задумался, кто бы ещё мог дать нам рекомендацию, и назвал наобум оберст-лейтенанта Хенрика Грюнера. Сеньор Лаццо покопался в своем компьютере и с искренним удивлением обнаружил, что герр Грюнер действительно тут, причем в самом Портофино. Тут уже настала моя очередь удивляться, так как я уже понял, что сам Портофино был довольно-таки закрытым городом. Тем не менее я подтвердил, что герр Грюнер вполне мог бы дать рекомендацию мне, что было немного самонадеянно с моей стороны, но ничего другого мне не оставалось. Насчет Джонни я был готов давать любые рекомендации, правда тут офицер засомневался, что такая схема подойдет. К тому же, Джонни ранен, и в ближайшее время точно не сможет участвовать в походах. Однако, нам пообещали рассмотреть наши кандидатуры сразу после встречи с Грюнером. Посоветовали прийти завтра в восемь утра сюда же, за ответом. На этом и закончили, пожали друг другу руки, и мы с Джонни вышли на улицу.
Есть Джонни не хотел, в больнице чем-то его подкормили, потому мы отправились за машиной, чтобы сдать ее в гараж. При виде нашей машины Джонни даже присвистнул.
– И она вообще ещё на ходу?
– На ходу, на ходу, ещё как. Живучая машина, выручила нас. Надо постараться привести ее в порядок.
– Ты что в нее, сам стрелял что ли?
– Хватило по дороге желающих. Я думал, что ты был в сознании.
