Встречаясь глазами с сестрой, мы оба пальца сомкнулись на рукавах кофейных чашек. Я потягивал латте, разгадывая в уме загадку.
Многое висело в воздухе, хочет ли Байрон меня по-прежнему, как шесть лет назад. Я мог бы платить ему очень медленно – небольшими порциями – в течение своей жизни. Если бы это не сработало, я бы дал ему то, что он просил, в тот день, когда он пришел ко мне в больницу моего отца.
«Ладно, я больше не могу терпеть это молчание», — воскликнула Билли. «Расскажи мне план. Я знаю, что он у тебя есть.
Я знал, что ее терпение продлится недолго.
— Пока мы говорим, я работаю над планом, — признался я. Она подняла бровь и нетерпеливо постучала пальцами по чашке с кофе.
"И?"
«И я не уверен, что это хороший план, но это единственный, который у меня есть». Я глубоко вздохнул и выдохнул. «Я собираюсь попросить у Байрона кредит».
Пустой взгляд. Затем она моргнула, словно очнувшись ото сна.
"Заем?"
Я пожевал нижнюю губу. "Да."
— И как мы собираемся отплатить за это? — нерешительно спросила она.
"Вы не; Я."
Я просто молился, чтобы Арес не попал в это фиаско.
Глава 29
Одетта
А
еще один большой вестибюль. Этот представлял империю Эшфорд. Мой последний визит сюда был не из приятных, и это мягко сказано. Отбросив воспоминания на задворки сознания, я сосредоточился на здесь и сейчас. Это было важно.
«Вы двое оставайтесь здесь», — тихо сказал я Билли и моему сыну, давая им знак оставаться поближе к лифтам. На тот случай, если нам придется бежать. Кроме того, моему сыну не нужно было слышать, как я унижаюсь.
Мы прошли через двух разных администраторов — одного на первом этаже, и теперь мы столкнулись с этим. Последнее препятствие было на этаже управления, где меня окружали акценты золота и богатства. Я бросил взгляд через плечо на свою семью, ожидая решения администратора.
Оно пришло быстро. — Никаких встреч, никакого мистера Эшфорда.
Клянусь, это было похоже на дежавю. Все в тот же день. Исполнительный помощник смотрела на меня с ухмылкой на лице. Ее платиновые волосы кричали фальшиво. Ее алые губы кричали о ботоксе, а ее чертовы духи вызывали у меня сильную головную боль.
«Мы старые друзья», — сказал я. Я ни за что не позволю ей увидеть, как моя уверенность пошатнулась. — Просто позвони ему и скажи, что я здесь. Когда она не собиралась переезжать, я добавил: «Он не будет счастлив, если узнает, что я приходил и уходил, не увидев его».
Ядовитая ухмылка на ее губах предупредила, что мне не понравятся ее следующие слова. «Если вы друзья, почему бы вам не написать ему».
Но это был не вопрос века. У меня не было его номера. Даже если бы я это сделал, он, вероятно, заблокировал бы мой номер шесть лет назад.
«Ну, я оставил свой телефон в отеле». Я мило улыбнулся, хотя на самом деле мне хотелось броситься через стойку администратора и обхватить пальцами ее тонкое горло. — Но не волнуйся, я с радостью вернусь в свою комнату, за которую он заплатил, и сообщу ему, что скучаю по нему, так как улетаю сегодня вечером. Я назову ему ваше имя, мисс… Я огляделась вокруг в поисках таблички с именем.
Она сглотнула, выражение ее лица, наконец, потрескалось. Я затаил дыхание, когда она потянулась к интеркому.
"Мистер. Эшфорд. У меня есть мисс… Затем она осознала свою ошибку. Она даже не удосужилась спросить мое имя. Должно быть, она была худшим помощником на свете.
«Доктор. Лебедь. Это было мелочно, но я не мог скрыть снобизма в своем голосе. Я никогда не считал себя лучше кого-либо, кем бы они ни были и чем занимались, но эта женщина меня так разозлила, что мне хотелось вытереть ей в лицо все свои достижения.
Она колебалась, прикусив накрашенные ботоксом губы. Могу поспорить, что она не почувствовала бы их, даже если бы они кровоточили, ведь она проделала так много работы. Я дернул подбородком к телефону. – Скажите ему, что к нему пришла доктор Мэдлин Свон.
Я не знал, что заставило меня сказать «Мэдлин». Он был единственным человеком на этой планете, который когда-либо называл меня полностью по второму имени, и только тогда, когда он меня трахал. Дрожь пробежала по моей спине.
Как мне пережить Байрона?
Мы даже не находились в одной комнате, но я уже чувствовала себя поглощенной им. По воспоминаниям о его запахе, о его руках на моей коже, по звукам, которые мы издавали, когда оба кончали, — ворчанию и стонам.
«Сэр, это доктор Мэдлин Свон».
Я затаила дыхание, пока ждала, сердце колотилось в груди.
"Да сэр."
Она повесила трубку и кисло посмотрела на меня. «Идите вперед через эту дверь. Подождите в представительском зале, пока его встреча закончится.
Могу поспорить, что ее это убило.
Не давая ей ни одной мысли, я обернулся и подал знак Билли, которая стояла с Аресом у лифта.
Они бросились ко мне, и мы втроем прошли через последнюю дверь, которая привела меня к единственному мужчине, которого я надеялась никогда больше не увидеть. И теперь я искал его. Наши шаги были мягкими по белому мрамору, когда мы прошли в офис.
