Оказавшись в комнате, что сегодня служила нам чем-то вроде гримёрки, я стянула с себя мокрый наряд и отправилась за ширму, натягивать на себя чулки и платье.
– Меня зовут Линда, – услышала я голос девушки. – И я совсем недавно в театре, так что, это происшествие может крайне негативно отразиться на моей карьере.
– Я ведь уже сказала вам, что всё улажено. Я абсолютно на вас не злюсь, это всё глупое стечение обстоятельств.
– Позвольте, я помогу вам зашнуровать платье, – проговорила девушка.
– Буду вам очень благодарна, – я улыбнулась. – Я, конечно, справилась бы и сама, но это заняло бы на много больше времени...
– Можно сказать, что я пошла с вами именно за этим, – Линда улыбнулась мне так открыто, что вся злость на неё улетучилась в момент. Платье оказалось зашнурованным меньше чем за минуту.
– Благодарю вас, Линда, – ответила я.
– Не стоит благодарности, – ответила девушка, и вслед за мной вышла в коридор.
Мы спускались по главной лестнице, и примерно на середине, не доходя до освещённой части нескольких шагов, нас уже поджидала Мартина.
– Всё в порядке? – спросила она, резким движением хватая меня за запястья. Я и не думала, что у этой хрупкой девушки могут быть такие сильные руки. Я даже удивиться не успела, когда она медленно наклонилась к моему уху и тихо прошептала: – Не дёргайся и слушай меня...
Её тон изменился до неузнаваемости. От былой томности в нежном голоске не осталось и следа. Я не могла поверить, что передо мной всё та же Мартина, которая не так давно плакалась мне в жилетку, рассказывая о превратностях тернистого пути к славе. Сейчас же, она напоминала матёрую разбойницу с большой дороги: глаза горели каким-то больным азартом, хватка не ослабевала ни на секунду, а то, как она говорила, вообще повергло меня в полный шок.
Я постаралась вырваться, но сделав шаг назад, наткнулась спиной на что-то острое, и тут же отпрянула обратно.
– Я же просила тебя, не дёргаться, – сказала девушка.
– Что это было? – удивилась я, леденя от своей догадки.
– Всего лишь, нож... – светским тоном, проговорила моя старая знакомая.
– И если вы дёрнитесь ещё раз, он непременно вонзиться в вашу спину, – услышала я из-за спины слова Линды.
Нет! Нет! Нет!
Что же это?!
Как!?
– Что вам от меня нужно? – я хотела произнести это громко, но получился лишь грубый шёпот.
– Кое-что тебе объяснить, – ответила Марти, обворожительно улыбаясь. Говорила она тихо, чтобы её слова слышали только я и та, что в любую секунду могла меня прикончить. – Из достоверных источников мне стало известно о твоей связи с Энтони...
– Что... – от удивления я произнесла это громче, чем следовало бы, и тут же почувствовала, как холодный метал врезается в кожу на спине.
– Я же просила, слушать... – прошипела актриса. – Из-за тебя, он почти со мной не видеться. Его знаки внимания стали большой редкостью... Я знаю, что вашим отношениям не мало поспособствовала эта маленькая шлюха – Мардж. Так что, настоятельно рекомендую тебе порвать все связи с моим Тони. А иначе... ты просто перестанешь жить.
От её слов у меня внутри всё похолодело.
– Марти, уверяю тебя, нас с Тони связывают исключительно деловые отношения....
– Меня предупреждали, что ты так скажешь... – ответила она. – Только не думай, что я тебе поверю.
В следующий момент я почувствовала, что моё платье начинает падать вниз, но его тут же поймали. Судя по всему Линда. И тут я ощутила жгучую боль. Девушка полосовала мою спину тонким лезвием, судя по всему, вырисовывая на ней большие зигзаги. А когда дошла до начала юбки, резким движением разрезала её напополам. К сожалению, это платье не имело ни рукавов не бретелек, поэтому беспомощно рухнуло на пол.
– А теперь, Кери, нас ждёт небольшое представление... – сказала Мартина, и потянула меня за собой. Кровь похолодела в венах, когда я поняла, что она задумала. Но при первой же попытке вырваться, почувствовала, сильный укол кинжалом в области левой лопатки. – Спокойно, Кери. Это не займёт много времени.
Мы вышли на свет и стали спускаться по лестнице. Остановились на площадке, где совсем недавно я пела, изображая из себя Артемиду. В следующий момент девушки расположились от меня по бокам, крепко держа за обе руки.
– Дамы и господа, минутку внимания, – закричала Мартина, – Специально для вас, подарок от нашей богини!
И тут они отпрянули, и теперь я стола одна перед огромной толпой зрителей, практически голая. Потому что для леди и джентльменов девятнадцатого века, девушка одетая только в лифчик, тонкие трусики и чулки, считается даже большей пошлостью, чем полная нагота.
Я не знала, как себя вести!? Что делать? От такой жёсткой подставы, мозг отказывался соображать, и я впала в состояние полного ступора. Но, уже в следующую секунду очнулась, и поняла, что нужно как можно быстрее сваливать! И желательно в ближайшие несколько лет не попадаться на глаза никому из присутствующих...