Поражённый представшей перед ним картиной, молодой парень поначалу вовсе забыл, зачем открыл дверь. Спальня была наполнена ярким серебристом светом, повсюду летали платья, бельё и какая-то мелкая утварь. Посреди всего этого безумия, стояла смеющаяся жрица Ордена и забавно дирижировала руками. Её фигура утопала в режущем глаза свете, но парень не мог отвести взгляда. Он был по-настоящему очарован представлением. Сейчас главная надежда Ордена казалась волшебницей из детских сказок. Такая же прекрасная, чарующая и непременно добрая. Однако служба есть служба и ему всё-таки пришлось окликнуть прекрасную «волшебницу»:
— Извините, но что здесь происходит?!
Неожиданно раздавшийся голос испугал Сару, и девушка резко обернулась на звук. Увидев лицо какого-то парня в рыцарской форме, нахально заглянувшего к ней в спальню, она хотела было закричать на него, но тут на пол обрушились остатки шкафа. Второго падения тот уже не выдержал и развалился окончательно. Вместе с ним вниз упали все платья и бельё, которые до этого кружились вокруг.
— Ай-ай-ай… — втянув голову в плечи, протянула Сара.
Оглядываясь на устроенный в спальне беспорядок, девушка буквально видела, как краснеет её собственное лицо. Сгорая со стыда, она медленно обернулась к единственному человеку, который видел весь этот позор, но парень уже скрылся за дверью. Бесконечно благодарная ему за это, Сара с облегчением выдохнула и расплылась в улыбке:
— Кажется, я снова напортачила…
Просторная комната на четвёртом этаже главного штаба Ордена была, как и всегда, освещена тремя хрустальными люстрами. Сотни маленьких лампочек были скрыты среди тысяч хрустальных шаров, треугольников и ромбов, что вместе составляли настоящее произведение искусства. Мерцая мириадами бликов, эти древние люстры прошли долгий путь: от свечей средневековья до современных ламп накаливания. Сменялись и люди, сидящие в зале совета. Их взгляды, переживания и решения. Всё это из века в век происходило под светом трёх хрустальных старожилов.
Внизу же располагался длинный дубовый стол. Он тянулся от стены к стене, а каждый его сантиметр покрывали прекрасные резные узоры. Всего два года назад за этим же столом произошло решающее собрание глав Ордена, именно здесь было принято судьбоносное решение о спасении чаши Гигеи. А в последствие и самая ужасная ошибка руководства — согласие на ритуал Слияния. Однако всё это уже в прошлом, а сегодня за крепким дубовым столом разместились члены малого военного совета Ордена.
Малый совет, как и его старший брат, был создан в ответ на новые вызовы, главным из которых, естественно, была война с демонами. Вот уже два года она забирала жизни членов Ордена, и принимать важные решения приходилась почти каждый день. В таких условиях было невозможно созывать всех глав Ордена вместе с их заместителями, потому и была придумана новая концепция — малый военный совет. В него вошли лишь главы подразделений Ордена, в то время как на плечи их заместителей временно возложили обязанности по поддержанию порядка на местах.
Во главе стола, как и положено, сидел Лоренсо — глава Ордена, вставший у руля после кризиса открытия врат и скоротечной смерти сразу двух глав. Его бывший заместитель в южноамериканском подразделении также был за столом, ведь теперь Кристиан был главой подразделения Ордена в Южной Америке. Этот молодой мужчина с длинными темными волосами, завязанными в узел на затылке, показательно сел подальше от своего бывшего начальника, оставив справа от себя целых два свободных места. На них расположились: Клизмут — глава европейского отделения Ордена и Ричард — возглавляющий подразделения в Северной Америке. Представители африканского и азиатского отделения сели по правую руку от главы Ордена. Олуджими, как всегда, был увешан различными украшениями, будто его далёкие предки шаманы, а вот Чинэтсу наоборот совершенно не походил ни на самураев, ни на императоров древности. Худой жилистый мужчина средних лет был одет в строгий серый костюм с алой рубашкой.
Этот совет отличался от многих предыдущих, ведь кроме глав Ордена на нём присутствовал и Корин. Пожилой мужчина с ярко выраженной сединой устало сидел рядом с Чинэтсу и явно чувствовал себя не в своей тарелке. Все присутствующие по очереди бросали на него удивлённые взгляды, и каждый думал о чём-то своём.
Первым тишину нарушил Лоренсо, впрочем, как всегда. Медленно поднявшись из кресла, глава Ордена уважительно кивнул присутствующим и сразу перешёл к делу:
— Здравствуйте, вижу всем вам интересно, что здесь делает Корин. Что же, думаю, с этого и начнём. Вам слово, расскажите всё, что поведали мне сегодня утром, — с этими словами глава Ордена опустился обратно в своё кресло и приготовился слушать вместе с остальными.
— Да, спасибо… — Корин быстро кивнул и начал вставать, но старое тело подвело и он, неловко уцепившись за стол сел обратно. Немного смутившись, старик откашлялся и начал речь больше не пытаясь подняться в полный рост.
