Рёбра уже начали трещать, как вдруг вес гончей исчез. Открыв глаза, голод увидел как она медленно отходит от него. Боясь пошевелиться, демон неотрывно следил за тем как хозяин подходит к одиноко торчащему дереву, почему-то оказавшемуся почти посредине тропы. Остановившись перед ним гончая, что-то прошептала, начав дрожать. Покрывшись холодным потом голод успел подумать о тысяче причин, такого поведения. Когда же Журба-зен медленно повернул к нему морду, демон испытал настоящий ужас. Взгляд гончей был переполнен жаждой убийства и одновременно с этим сожаления. Не веря собственным глазам, голод попытался перевернуться, чтобы успеть попытаться сбежать. Неловко повернувшись, он осторожно поднялся на лапы, и тут до него донёсся голос.
— Они были в замке. Проклятые рыцари Ордена были там, а я… — оборвавшись на середине, гончая со всей силы ударила дерево прямо перед собой. Острые когти буквально разрубили ствол на несколько частей. Во все стороны брызнули щепки, а по ушам ударил неприятный хруст.
Голод осторожно поднял голову и посмотрел на хозяина. Журба-зен замер перед поваленным деревом, так и не опустив лапу после удара. Словно задумавшись о чём-то, он рассматривал разорванный ствол. Так прошло несколько долгих секунд, показавшихся голоду вечностью, пока наконец-то хозяин не продолжил речь.
— Веди! — коротко бросив это, гончая развернулась к нему и выжидающе посмотрела. Никогда прежде демон не видел этого великого собрата таким. Журба-зен выглядел так, словно стоял на краю обрыва и не знал суждено ему свалиться с него или всё-таки устоять.
Случайная ошибка, которую невозможно было предвидеть, превратилась в огромную пропасть, разверзшуюся на пути Журба-зена. Он почти что шкурой ощущал, как сзади к нему подходит Зобак с гримасой полного призрения и сталкивает в неё. А где-то в тени скал раздаётся смех мерзкого полукровки.
Мешанина из корней и гряди под ногами сильно замедляла бег. Стараясь изо всех сил, два инквизитора продирались сквозь рощу, давным-давно сойдя с тропы. Почти не разбирая дороги, они спешили к временному лагерю группы. Разрушенный замок был ещё очень далеко, но времени медлить не было.
Армия демонов действительно существовала и она была здесь и сейчас, прямо на этом круге. Тысячи богомерзких существ шагали сквозь болота в едином порыве. Все они тянулись к миру людей. К миру что поклялись защитить Сергей с Василием вступив в Орден. У них просто не осталось выбора как только бежать не жалея ног. Бежать так быстро, как только смогут, чтобы даже армия демонов осталась далеко позади.
Лес справа осветила синяя вспышка. Мгновенно среагировав, Василий сменил направление бега, заложив небольшую дугу. Конечно же, он не успел увидеть, что именно озарило деревья, но синий цвет и характерный свистящий звук, последовавший за этим, подсказали в чём дело.
Обоюдоострое лезвие пролетело на невероятной скорости. Рассекая воздух, оно пронеслось как раз там, куда должен был наступить мужчина, не сменив направления, и врезалось в какую-то корягу. С громким треском и вспышкой голубоватого пламени, дерево раскололось надвое. От места попадания взвился тонкий дымок, тут же развеянный пробежавшим мимо Василием. Спустя десяток секунд сразу три голода пронеслись там же. Двое оббежали поваленное дерево, тогда как третий просто перескочил его в высоком прыжке.
Позади разносились недовольное шипение и злобный рык. Не обращая на это внимания, мужчина продолжал бежать, выбирая наилучший маршрут. Сергей же бегущий чуть впереди, всё-таки бросил короткий взгляд назад. Убедившись, что напарник цел, он заметил нескольких голодов выскочивших из-за деревьев.
Демоны бежали широким веером, почти огибая мужчин полукругом, они старались зажать их в клещи, но люди оказались неожиданно быстры. Несмотря на вязкую жижу и вездесущие корни они не позволяли стаи догнать себя. Изредка кто-то из голодов чуть замедлялся и взмахивал длинным хвостом, посылая очередное лезвие в спины убегающих.
Нарастающий свист заставил Сергея пригнуться, как раз вовремя чтобы уклониться от синего лезвия, пролетевшего в считанных сантиметрах от головы. Оставляя за собой яркие искры, оно унеслось прочь, так и не встретив преград. Деревья впереди расступились, открывая широкое болото. Следуя за «светлячками» искр мужчина вылетел из рощи. Неудачно приземлившись, он сразу же по колено увяз в трясине, проскочив небольшой бочажок. Из-за резкой остановки его пригнуло к земле и лишь отточенная реакция помогла ему вовремя выставить руки. Тяжело ударившись о сухой край топи, он сбил дыхание, но всё равно сразуже начал выбираться, помогая себе руками.
