Меня переселили в отсек, где расположилась вся команда Картера, и теперь я занимаю бывшую комнату то ли Айрис, то ли Эйвы. Уточнять, чью именно, не считаю нужным, главное, что предоставленная в мое полное распоряжение жилплощадь оказалась чистой, и еще один плюс в том, что в ней имеется отдельный санузел. По одну сторону от меня живет Ники, а по другую – Сойер. Оба оказались очень тихими соседями. Так что жаловаться не на что.
Мне устроили обзорную экскурсию по Эскамбии, и теперь я даже могу передвигаться по подземному зданию в одиночку и не теряться. К счастью, никто не запрещает мне ходить здесь без сопровождения, хотя такое и бывает крайне редко. Почти все время нахожусь в чьей-либо компании.
Каждый день вижусь с папой и Джорджией. Мне разрешили навещать их в лаборатории, что я с радостью и делаю, но провожу с ними не очень много времени, чтобы не отвлекать от важной работы. Папа каждый раз очень рад меня видеть, он даже провел при мне несколько тестов своего хваленого прибора, чтобы показать, что тот работает. И хотя я ничего в этом не понимаю, все равно была воодушевлена при виде восторженной реакции.
С Джо пока все сложно. И дело не в ее работе. Она словно стала стесняться меня, когда я узнала про их отношения с папой. Хотя я ясно дала понять как ему, так и ей, что рада сложившемуся между ними союзу. Надеюсь, со временем Джорджия сможет вернуться к прежнему общению со мной.
Когда я не нахожусь в обществе папы и Джо, то провожу время либо с Картером, либо с Ники и Максин. Мы выбираемся из подземелья и проводим часы на свежем воздухе неподалеку от наземного комплекса Эскамбии, или в самом здании, которое выглядит заброшенным только со стороны, на деле же все оказывается по-другому. Эскамбия активно используется не только под землей и круглосуточно охраняется как от других людей, так и от монстров. А также здание укреплено с целью выстоять при любом ударе стихии.
Во время таких прогулок я задаю миллион вопросов, и мои спутники рассказывают очень много деталей о мире, его порядках и правилах, что появились немногим больше двух лет назад. Я узнаю подробности их жизней до наступления апокалипсиса. Например, меня почему-то до ужаса удивляет тот факт, что Картер был пилотом воздушного лайнера. Мое изумление, когда он сообщил об этом, вызвало у него широкую и искреннюю улыбку. И задержалась она там гораздо дольше, чем на пару секунд. С тех пор я очень часто думаю о том, что могу сказать или сделать, чтобы увидеть эту улыбку снова.
В данный момент заканчиваю приводить себя в порядок, прежде чем отправиться к папе и Джо. Вешаю на крючок полотенце и смотрю в зеркало. Взгляд скользит по синим крапинкам в глазах, к которым я начинаю привыкать, по крайней мере больше не вздрагиваю при виде себя в отражении. Перевожу внимание на шрамы, белеющие на груди. Подавляю вздох. Жаль, что дрянь, которой поил меня Харпер, не в силах избавить от них. Хотя какая разница, есть они или нет. Вряд ли мне когда-нибудь посчастливится надеть бикини и отправиться на пляж, так что не стоит переживать о шрамах. Они являются напоминанием о том, что я выжила, хотя не должна была.
Прохожу из ванной в спальню, быстро одеваюсь и сажусь на кровать, чтобы зашнуровать ботинки. В этот момент раздается стук в дверь. Узнаю манеру Ники, в мою дверь он всегда стучит так, будто хочет пробить дыру в металлической поверхности.
– Входи, – зову я, подавляя вздох.
Дверь распахивается, Ники замирает на пороге.
– Нет, ну что за люди, – бормочет он и тянется к выключателю на стене, щелкает им, и комнату заливает холодным белым светом. – Ну неужели так трудно свет включить?
Пожимаю плечами, продолжая свое занятие.
– Мне и так все видно.
Ники смотрит на меня таким взглядом, в котором явно читается: "Да неужели?". Но в итоге говорит другое.
– В общем, я зашел сказать, что мы с Максин не сможем составить тебе компанию сегодня. Уезжаем на несколько часов. Так что тебе придется самой придумать, чем себя занять, или найти Картера. Его, кстати говоря, почему-то нет в комнате. Скорее всего тоже занят делами, что на него свалил Кеннет.
Киваю, заканчиваю шнуровать ботинки и поднимаюсь. Сначала наведаюсь к папе, как и было задумано, а уже потом решу, что делать дальше.
– Когда вернется Кеннет? – спрашиваю я.
Ники пожимает плечами.
– Не знаю. – Он заглядывает мне в глаза и вопросительно изгибает брови. – Так это не проблема, что мы оставим тебя без присмотра?
Теперь уже я смотрю на него скептически. Он серьезно это спросил?
– Я не ребенок и не инвалид, не надо за мной присматривать, – уверенно заявляю я. Секунду подумав, спрашиваю с любопытством: – А куда вы едете?
Ники отмахивается.
– Датчики, которые наши спецы поставили у портала, показали подозрительную активность сегодня ночью. Надо проверить сколько хакатури вернулось после долгого отсутствия, и если найдем место, где они пережидают день, надо уничтожить их до наступления темноты. Иначе они попадут к самкам и снабдят их сердцами.
С тревогой смотрю на него.
– Это не опасно?
Ники вновь отмахивается.
