Друзья переглянулись, явно улавливая аналогию с расследуемыми событиями.
– Я вижу, вы поняли о чем я, – улыбнулся Джамо – но позвольте я вам еще подкину пищу для размышления. Вы слышали про Великую Африканскую войну48? – русские кивнули – так вот, где она началась, угадаете?
– Тут и угадывать нечего, ответил Олег – все там же, в ДРК. А потом и остальные подтянулись, устроив кровавую бойню на 3 года.
– И что интересно, реальных причин для ее начала не было! – подхватила Ирина.
– Однако это не мешало всем участником с азартом резать, жечь и насиловать друг друга – мрачно продолжил Джамо – это все известные факты. Но есть и не известные. Они неофициальные и никем не подтвержденные, но в народе говорят, что…
– К этому приложили руки Серые люди? – сомнением спросил Серега.
– Именно! – Джамо щелкнул пальцами, подтверждая догадку своего русского гостя – есть множество свидетелей, что Серые люди ездили по деревням и городам, общались с местными военными, политиками. Формально и неформально. Конечно, никто ничего толком рассказать не может, да и местные жители в основном суеверны и невежественны, но таких рассказов не просто много, их сотни, если не тысячи.
– И процентов 80 из них повторяют друг друга – с сомнением сказал Олег, поморщившись.
– Да даже если 90, – возразил Джамо – но и 10 процентов от всей массы, это очень много!
– Допустим, – прервала спор Ирина – что это нам дает? Это было давно.
Джамо подскочил, и нервно зашагал по комнате, что-то бормоча себе под нос. Затем успокоился и уселся обратно.
– В том-то и дело, что есть плохие новости, – он сделал паузу – Серых людей видели совсем недавно. И много где. Я сохранил неплохие связи по всей Африке, и стараюсь быть в курсе событий. Оказалось, что просто доживать свою жизнь и пасти буйволов мне не интересно – он усмехнулся – поэтому собираю информацию обо всем, что может быть интересно. И вот за последние лет пять, с тех пор как ваши «Вагнера» плотно сели в десятке стран Африки, Серые люди стали возвращаться. И то тут, то там стали вновь возникать проблемы – болезни, массовые убийства, вновь стали разгораться утихшие было конфликты.
– И сходить с ума люди? – высказала предположение Ирина.
– Именно, – согласился Джамо.
– Полковник Мбенго, – тихо сказал Филин Олегу, но Джамо услышал и ответил:
– Да, и он тоже. Вам не показалось странным, что он предал своих спасителей и друзей, напав на них?
– Это показалось странным не только нам, но и его жене, – ответила Ирина – мы встречались с ней.
– К нему кто-то приходил, он с ними уехал. Когда вернулся, он стал другим. А потом погиб в бою с нашими ребятами, – добавил Олег. И как бы спохватившись, сказал – но люди не были серыми, они были обычными, и не выглядели как-т необычно.
– Простите, моя вина, – поднял в извинении руки Джамо – Серые люди это не цвет их кожи. Так их назвали крестьяне. За то, что они скрытные, непонятные, не злые и не добрые, не ясно за кого… В общем, это просто метафора, понимаете?
– И как их отличить от обычных людей? – с недоумением спросила Ирина – они черные или белые? Я имею ввиду цвет кожи.
– В основном белые, – ответил Джамо, но есть среди них и черные, и даже желтые. Хотя и редко.
– И как их узнать? Мы же не можем тыкать палкой в каждого из 1,5 миллиардов жителей Африки? – с досадой сказал Филин.
Джамо покачал головой.
– Это и не понадобится, – сказал он – есть одна маленькая зацепка. По словам многих из тех, кто видел странных Серых людей, они носят небольшую татуировку за левым ухом.
– Какую именно? – уточнила Ирина.
– Тут ответы разнятся, – ответил старый военный – но если подумать, то это скорее какая-то змея. Или ящерица, точнее сказать не могу, потому что все говорят немного по-разному.
Все четверо помолчали, затем вопрос задал Олег:
– Может это просто местные уголовники? Они часто помечают себя какими-то особыми знаками.
– Таких знаков у местного криминала нет, я уточнял. Да и носят местные бандиты татухи не за ухом, а на руке, на груди, иногда на лице. Но за ухом – никогда не слышал, не характерно это – ответил ему Джамо.
– Хорошо, – перебила их Ирина – где в последний раз видели этих Серых людей? – спросила она у Джамо.
– В нескольких местах, – ответил тот – ближайшее место – в Босангоа. Ну и к покойному полковнику Мбенго они, судя по всему, наведывались. Это окрестности Бакабы, тоже тут очень недалеко. А если глобально – много информации о появлении Серых в ДРК, Камеруне, Конго, Уганде, Южном Судане, Чаде, и даже Мали. Это только то, что до меня дошло.
– Везде, где сейчас неспокойно… – тихо сказала Ирина, как бы самой себе.
– И везде есть наши ребята, – так же тихо ответил ей Олег, а Ирина кивнула ему, соглашаясь.
Джамо в этот момент смотрел на них, и с улыбкой кивал головой, подтверждая их выводы.
– Ладно, что мы имеем? Давайте подводить итоги, – прервал тишину Филин.
