– для осуществления космических коммуникаций мы снимаем ограничения на этот терминал связи, вы можете перевезти его в любую точку планеты по своему выбору;
– так же мы открываем вам безлимитный доступ к любым сетевым ресурсам всех космических рас, кроме Совета Старших рас;
– все военные грузы, если таковые будут, должны беспрепятственно проходить на Землю;
– бывший Третий администратор Клап обязан искупить свою вину пред населением этой планеты за действия, превысившие допустимый уровень вмешательства. Для этого мы освобождаем его от ответственности за предательство собственной расы;
– все решения уже доведены до руководства всех рас, составляющих межпланетное сообщество.
На этом все, такова справедливость Старших!
Крандель замолчал, произнеся ритуальную фразу. На ней оглашение «приговора» Земле было окончено, Старший пропал и на экране появилась какая-то заставка, почему-то напомнившая Ирине напоминание после звонка, в духе «оцените качество услуг по пятибальной шкале».
Она нервно хохотнула, и тут же осеклась. Она стояла, обхватив себя за плечи, ее слегка потряхивало.
– И что это означает? – выразил общий вопрос Серега, обращаясь к Третьему, то есть к Клапу.
– Все не так уж плохо, – ответил тот – по крайней мере, лучше, чем могло бы быть, вам разрешено защищаться, а кронгам запрещено уморить вас всех сразу. Это будет относительно честная война.
– Очень честная, – скептически заметил Олег – с противником, опередившим нас в развитии лет на триста. Как у нас с муравьями, примерно.
– Скорее как у Кортеса с индейцами, – уточнила Ирина.
– Результат примерно тот же, – отмахнулся Олег – у нас нет шансов.
Третий, он же Клап, посмотрел на них с недоумением.
– Вы наверное не поняли, насколько мягко Старшие отнеслись к Земле? – спросил он – ну так я вам расскажу. У нас, – он осекся – у них есть избирательное биологическое оружие. То есть оружие, способное убить только людей, и оставить эту планету в целости и сохранности, просто бери и пользуйся. Это понятно?
Земляне мрачно кивнули, а Третий продолжил:
– Так вот, его применять кронгам не позволили, официально. И если они ослушаются, то с моей расой будет тоже самое, что с несчастными зурхами. То есть, нас просто не станет. Так что на такой риск они не пойдут, а будут применять только… как это у вас называется… конвенциональное оружие. То есть обычные пушки, бомбы, ракеты и все в таком же духе. То есть такие же типы оружия, что есть и у вас.
– Только гораздо более совершенные, – заметил Олег.
– Да, – согласился Клап – но есть еще один момент. Вам разрешили искать себе союзников среди других космических рас, а это шанс.
– Кому оно надо, вписываться за нас? – с сомнением сказала Ирина.
– Напрямую вписываться да, никому не надо, – согласился Третий – а вот устроить кронгам гадость, да еще и заработать на этом, думаю, желающие найдутся.
– Что ты имеешь ввиду? – уточнила Ирина.
– Наемники и оружие, – ответил пришелец – вы можете купить все это. Основная экономическая система в Галактике это капитализм. Да, не совсем такой как у вас, но суть та же, все продается и все покупается. Желающие найдутся, было бы хорошо заплачено.
– И чем мы можем заплатить великим космическим расам? Только не говори, что золотом в обмен на бусы? – усмехнулся Олег.
– Примерно так, – ответил Третий – но у нас нет выбора. Но поверь, есть некоторые вещи, которые для космических рас золото, а для вас бусы, тут ситуация может быть ровно обратной.
– И что же это? – уточнила Ирина.
– Например, нефть, – с усмешкой ответил Клап. Лица землян вытянулись, и он продолжил – не смотрите на меня как на идиота. Нефть в Галактике довольно редкая штука. На цивилизованных планетах ее давно пожгли в ранние века развития рас, у некосмических рас ее отнимать нельзя, Старшие дадут по шапке, а пустых планет с запасами нефти очень мало, и за них всегда идет грызня.
– Ну и нафига расам, покорившим космос, какая-то ископаемая нефть? Вы же давно там на атомной энергии летаете и ездите, или на чем-то подобном? – спросил Олег.
– На чем-то подобном, – согласился Третий – но нефть нужна не как топливо. Это очень ценный ресурс для другого.
– И для чего же? – спросила Ирина.
– Вы удивитесь, но из нее делают очень редкое и дорогое лекарство. Точнее средство для продления жизни. А при определенных манипуляциях с концентрацией и дополнительными ингредиентами это еще и самый мощный наркотик в Галактике.
– Бред какой-то… – покачал головой Олег.
– И тем не менее, – Клап улыбнулся – думаете почему американцы столько лет воевали за нефть? Потому что мы рулили процессом, а часть нефти уходила на черный рынок через наших серых дилеров. Маленький схематоз личного обогащения верхушки миссии.
– И ты в этом участвовал? – уточнил Олег.
– А я что, лысый? – усмехнулся Третий – конечно. И нынешний Координатор делает тоже самое прямо сейчас.
– Намечается какая-то война наркокартелей, – покачала головой Ирина.
– Я буду как Тони Монтана89, – усмехнулся Филин – и мы захватим весь наркорынок Галактики.
