— Меня преследует орда хищных журналистов и не дает зайти в академию.
— Судя по новостным сводкам, которые уже пестрят вашим именем, «осложнения» — это слишком мягко сказано, Господин. Спасение графа Кайлова от киллера А-класса… эффектное выступление. Мои поздравления. Ваша популярность вышла далеко за пределы академии.
Я поморщился.
— Спасибо, конечно. Но эта популярность сейчас гоняется за мной по всему городу с микрофонами наперевес. Мне нужно… перекантоваться где-нибудь. И очень, очень много поесть.
— Понимаю, — ее тон стал серьезнее. — Мой дрон как раз закончил облёт вашей… хм… резиденции на территориях общежитий. Картина маслом. Толпа студентов и журналистов, которые просочились на территорию академии каким-то неведомым образом. Они там, кажется, собираются разбить палаточный лагерь. Ждут вашего триумфального возвращения.
— Черт, — вырвалось у меня. Всё настолько плохо… — Именно этого я и боялся.
— Неудивительно. Вы не просто «спасли графа». Вы унизили очень серьезных людей, сорвав их планы по устранению графа. Теперь за вами будут охотиться все. Кто-то за интервью, кто-то — за вашей головой, а кто-то — за секретом ваших талантов.
В трубке повисла короткая пауза.
«Зато пять лямов залутал, — прокомментировала Алиса. — Стоило того?»
«Да. И не пять, а десять. Граф остаток не прислал?».
«Неа, пока тишина».
«А ведь обещал в течении часа».
— Что ж, Господин, — продолжила Морозова, и в ее голосе снова появились игривые нотки. — Мое скромное убежище всегда к вашим услугам. У меня как раз остался нетронутым восхитительный шоколадный торт. И, конечно же, для вас найдется пара-тройка других… деликатесов. Разумеется, компания тоже будет… соответствующая.
Перспектива снова оказаться в ее подземном логове, особенно после недавних… событий… вызывала смешанные чувства. Но голод и усталость брали свое. А альтернативы выглядели еще хуже.
— Спасибо за столь щедрое предложение, — вздохнул я. — Координаты?
— Уже выслала, — она тихо рассмеялась. — Жду вас, мой… герой.
Её голос, всё ещё подрагивающий от смеха, внезапно приобрёл интимные, заговорщические нотки.
— Кстати, Господин, когда прибудете… вас будет ждать небольшой сюрприз. Подарок, если так можно выразиться. Я подумала, что после всех этих потрясений и героических свершений, вам потребуется кто-то, кто сможет… полноценно о вас позаботиться.
О чем это она? Зная Морозову, её «подарки» могли быть чем угодно — от нового набора пыточных инструментов до генетически модифицированного хомячка-убийцы.
— Я подготовила для вас… новую рабыньку, Господин, — произнесла она так буднично, словно сообщала о свежеиспеченном пироге. — Молоденькая, очень послушная. Уже ждёт своего Повелителя.
Я чуть не споткнулся на ровном месте в темном туннеле. Коммуникатор едва не выскользнул из вспотевшей ладони.
— ЧТО⁈ — мой шёпот эхом отразился от сырых стен. — Морозова, ты… серьезно? Какая еще к черту рабынька?
Интерактивная карта тайных ходов, любезно предоставленная Морозовой ранее, снова сослужила добрую службу. Петляя по пыльным, забытым тоннелям, я довольно быстро добрался до знакомого участка стены. После условного стука он отъехал в сторону.
Морозова встретила меня на пороге своих подземных апартаментов. Выглядела она, как всегда, безупречно — строгий, но элегантный брючный костюм, идеальная укладка, легкая, едва заметная улыбка на губах.
— Прошу, Господин, — она отступила в сторону, пропуская меня внутрь. — Рада, что Вы добрались без приключений…
— Если не считать побега от стаи голодных папарацци, то все отлично, — проворчал я, проходя в гостиную.
Здесь царил привычный полумрак и стерильная чистота. И — о боги! — запах еды. На небольшом столике уже стояли тарелки с чем-то аппетитно пахнущим. Мой желудок издал такой громкий звук, что, кажется, даже каменные стены дрогнули. Мой внутренний хомяк, отвечающий за запасы энергии, бился в истерике и требовал немедленного пополнения.
— Присаживайтесь, — Морозова указала на диван. — Вы, должно быть, ужасно голодны.
Я не стал дожидаться второго приглашения. Рухнул на диван и набросился на еду с яростью оголодавшего берсерка. Бутерброды, какие-то мясные рулетики, салат… все исчезало в моей утробе с космической скоростью.
«Сеня, ты сейчас похож на промышленный шредер, — прокомментировала Алиса, материализуясь рядом. — Еще немного, и ты начнешь есть мебель. Хочешь, научу твой желудок переваривать целлюлозу?».
Морозова наблюдала за моей трапезой с легкой улыбкой, элегантно попивая что-то из бокала.
— Впечатляющий аппетит, — заметила она, когда я немного утолил первый, самый дикий, приступ голода. — Ваши… способности требуют серьезных энергозатрат.
— Еще бы, — промычал я с набитым ртом. — Бегать от киллеров А-класса и журналистов — та еще кардиотренировка. На выживание.
— Стрелок, — Морозова поставила бокал. — А класс. Серьезный противник. Вы очень рисковали, вступая с ним в открытую конфронтацию. Даже с Вашими… талантами. Немногим удавалось уйти от него живым. Особенно тем, за кем он приходил по контракту.
