— Вау! — вскрикнула Наташа. — Я читала про это, но вживую смотрится круто! Пойдёмте посмотрим.
Никто спорить не стал, все подошли ближе. Пока остальные охали и ахали, глядя в портал, Игнат проверил знак над аркой входа. Он увидел лишь тьму и каких-то мелких тварей, прячущихся в ней.
Дар, который они могли дать — разновидность эхолокации, использующая странную энергию. В целом выглядело это как довольно простой «данж», который по силам и обычному человеку. Интереса он не вызвал.
— Это подземелье, — тем временем продолжал восторгаться Денис. — Как в аниме. Охереть!
— Ага, — Наташа была не столь эмоциональна, но тоже глядела с любопытством. — Интересно, что там?
— Можно... — повернулся было к ней парень, но был прерван.
— А-а-а-а-а! — резкий крик заставил его вздрогнуть.
— Что такое?! — вскрикнул стоящий рядом Игнат.
Резко повернувшись, они увидели выбегающую из-за башни Кристину.
— Там! — она судорожно показывала трясущейся рукой в сторону. — Там это!
Что-то её настолько напугало, что напуганная женщина не могла выразить словами. Насторожившийся Игнат даже сам не заметил, как зачерпнул энергии Хаоса, спрятав её в кулаке.
Всей группой они осторожно обошли башню. Шокирующее зрелище открылось глазам сноходцев.
Это был человек. Словно уставший, он присел у стены башни, облокотившись на неё спиной, и задремал. Лишь вблизи открывались страшные подробности.
Кто-то перерезал шею незнакомца от уха до уха. Крови набежало столько, что пропиталась почти вся одежда и хватило для небольшой лужи под ногами.
Присев, Игнат заглянул в лицо человека и содрогнулся. Гримаса ужаса так и застыла на лице мертвеца. Судя по рукам с сорванными в кровь ногтям, тот сопротивлялся, но не помогло.
— Это, это, это... — Кристина всё ещё не могла взять себя в руки. Она стояла, отвернувшись, чтобы не видеть пугающее зрелище.
Игнат мысленно признался сам себе, что и у него кровь стынет в жилах от вида какой-то ледяной жестокости, которую излучало место убийства.
— Это просто декорации Кошмара, — произнёс он. — Сон. Расслабься вобщем.
— Да? — с надеждой спросила женщина. — Правда?
— Конечно, — Игнат переглянулся с Наташей, которая много читала о мире сна.
Сам он оценивал увиденное. Местные монстры слишком безумны для такого хладнокровного дела. Без сомнения, это дело рук другого сноходца.
«Ничего удивительного, — подумал он. — Хаос в первую очередь приходит ко всяким аутсайдерам, бунтарям и прочим маргиналам. Публика здесь ещё та».
— Пойдёмте отсюда, — запричитала Кристина. — Пожалуйста, давайте уйдём!
Спорить никто не стал. Игнат нашёл ближайшую башню и выбрал из каменных путей направление, ведущее к ней. По мере пути он наблюдал за спутниками. Их настроение изменилось кардинально. На место оживления и любопытства пришли подавленность и страх. Им больше не хотелось изучать Кошмар, нет. Простые обыватели желали вернуться в безопасность своих квартир.
«Приключение перестало быть весёлым, — подумал Кедров. — Сказка обернулась кошмаром».
Самая взрослая из всех, Кристина, как ни странно, больше всего оказалась подвержена панике. Она то и дело начинала причитать, как ей не нравится здесь.
Благо мир сна, напугавший гостей, пока что не преподносил новых сюрпризов. Они спокойно шли по каменной дороге, наблюдая за постапокалиптическими видами. Впереди виднелась новая башня.
По мере приближения к ней Игнат невольно обратил внимание на ещё один момент. Дальше за строением открывался вид на довольно примечательное здание. Походило оно на полуразрушенный дворец из каких-то фэнтезийных сказок. Комплекс старых построек и башен выглядел сколь величественно, столь же и угрюмо, а, может, даже зловеще.
Будто для усиления эффекта небо над этим местом подсвечивалось чуть ярче, давая дополнительное зловещее сияние. Однако это лишь добавляло скрытой угрозы странному месту. Неудивительно, что оно сразу привлекло всеобщее внимание.
— Ну и вид, — отметил Денис. — Я будто в хоррор попал.
— Ну на хер, — ругнулась Наташа. — Мурашки по коже от одного взгляда.
— Давайте не пойдём дальше, — запричитала вконец павшая духом Кристина.
— И не собирались. — успокоила её Наташа.
— Поднимемся к башне, — показал рукой Игнат. — Там и передохнём.
Спорить никто не стал. Они как раз подошли к назначенному месту, расположившемуся на небольшом возвышении. Здесь можно было отдышаться, а заодно и осмотреться. Этим и занялись спутники Игната, когда наконец подошли к строению.
Пока на него никто не обращает внимания, Кедров пригляделся к информационному слепку над аркой башни. Вникая в полученный поток данных, он глубоко задумался. Дар не был тем, что он искал, но определённо вызывал интерес. И чем больше мужчина прикидывал возможности его использования, хоть и теоретические, тем больше тот нравился.
«М-да, любопытно, — подумал Игнат. — Интересно, во что можно будет развить».
К сожалению, с интересным Даром шли и сопутствующие проблемы. Монстры здесь, похоже, были совсем непростыми. Мужчина сравнил опасность с выгодой и понял, что не хочет упускать это место. Более того, с неким удивлением он ощутил предвкушение опасности.
