Все тут же выразили согласие. Интуиция подсказывала Кедрову, что повышение концентрации минералов увеличивает и опасность. К сожалению, информационный отпечаток дал какие-то смазанные данные о монстрах. Либо Игнат просто не понял из-за малого опыта.
— Хорошо, — ответил он. — Только смотрите в оба.
— А че? — тут же поддел Денис. — Испугался, да?
— Немного, — ответил мужчина. — Просто если я умру здесь, то, скорее всего, и в реальности тоже.
Ответ вызвал озадаченное молчание. Игнат заметил, как переглянулись его знакомые. Кажется, сейчас все подумали, что он не в себе. Или что струсил — тоже неплохой вариант.
«Хочешь обмануть человека, — мысленно усмехнулся он. — Скажи правду».
Не то чтобы Кедров планировал их использовать и желал зла. Он просто не видел смысла врать и изворачиваться перед полузнакомыми людьми. Не для этого он пошёл по пути, полному опасности и риска.
— Ну-у-у, — усмехнулся Денис. — Если так, то хорошо, мы пойдём первыми. Да, Наташ?
— Ага, — кивнула та, задумчиво взглянув ещё раз на Игната.
Вместе они продолжили движение. Пугливая Кристина встала в центре, а Кедров — замыкающим. Занятые праздными разговорами и осмотром достопримечательностей, они шли не спеша, то и дело переговариваясь.
Игнат заметил через открытый щиток скафандра, что явно стало теплее. Похоже, кристаллы, помимо всего прочего, несли и такое свойство. Особого значения этот факт не имел, но мало ли.
— О-па, — произнёс Денис, останавливаясь. — Гляньте, а?
Спутницы заахали, осматривая открывшийся им пейзаж. Пещера впереди расходилась в открытый подземный зал. Неизвестные, что некогда жили здесь, облагородили чертог.
Стены несли следы скрупулёзной отделки примитивными инструментами и всё ту же наскальную живопись. Ну и, конечно, кристаллы. Их обилие обогревало и освещало пространство.
Пока другие наслаждались видом, Игнат в первую очередь искал опасность. На первый взгляд, ничего такого не было, но что-то на грани сознания давало смутное ощущение таящейся здесь угрозы.
Главное помещение было хорошо вычищено. Глаз приметил полусгнившую мебель в виде стульев и лавок, сделанную, похоже, из дерева. Помимо этого, на полке валялось много обыкновенной посуды то ли из камня, то ли из глины. Ну и, конечно, рисунки на стенах. Последние, к сожалению, походили на детские каракули или узоры, не неся в себе никакой смысловой нагрузки.
«А это ещё что?» — он заметил маленькие отнорки в стенах.
Подойдя к одному из них, Кедров увидел небольшую полость, в которой было чуть темнее из-за отсутствия минералов. Возможно, там аборигены спали, прячась от мешающего света.
Проходя вдоль стены, он заглядывал в эти небольшие комнатки, сам не зная, чего ищет. Очередная заставила его резко остановиться, нет, буквально замереть.
В спальном месте лежал мумифицировавшийся труп. Выглядел он почти как человек, разве что имел вытянутый череп и очень длинные, будто обезьяньи, руки. Возможно, тепло и сухость благодаря кристаллам позволили телу сохраниться.
Игнат замер, разглядывая зрелище. Казалось бы, чего такого? Если здесь жили какие-то существа, значит, нет ничего странного в том, что здесь могут быть и их кости. Но мужчину всё же что-то обеспокоило. Подумав пару мгновений, он понял, что существо застыло в напряжённой защитной позе. Язык тела прямо-таки кричал о страхе этого существа перед смертью.
«Логично, — подумал он. — Если это место попало в мир сна, здесь точно есть угроза».
Пока остальные любовались красотами, Кедров старался ничего не трогать и держался поближе к выходу. В конце концов, он не лгал — у него, в отличие от остальных, жизнь лишь одна.
— Ой! — вскрик Кристины заставил мужчину резко напрячься и повернуться на голос.
Она замерла в испуге, глядя на что-то перед собой.
— Что там у тебя, Крис? — испуганно спросила Наташа.
Игнат отошёл в сторону, чтобы увидеть, что скрывает силуэт женщины. Потихоньку его взгляду открылось довольно странное... существо.
Кристина стояла, замерев перед особенно большим кристаллом. В следующий момент светящийся силуэт дёрнулся, давая понять, что это вовсе не минерал.
«Что это за дрянь?» — подумал напряжённый мужчина.
Сам не заметив, он уже держал наготове пучок Хаоса для атаки, что неудивительно. Кедров уже привык, что в этом мире лучше сначала бить, а потом задавать вопросы.
Тем временем существо ещё двинулось, давая получше рассмотреть себя. Выглядело оно похожим на большую кошку размером с рысь. С той лишь разницей, что было словно соткано из золотистой энергии. Точно такой же, которой светились кристаллы.
Игнат немедленно применил Дар познания на эту странную живую аномалию.
