Глядя на чеканный профиль командира, мысленно Ольга ехидничала насчет того, что Махайрод очень хорошо сохранился, как будто его законсервировали. Впрочем, стариков и старух среди Проводников не было, все выглядели цветущими, молодыми или зрелыми людьми. Лишь у одного Стража, мудрого Хабиба Павиана, командующего Южным Узлом, были длинные седые волосы.
Ольга еще помнила свой шок, когда впервые услышала о том, что как новоиспечённому Проводнику, ей теперь обеспечены практически вечная молодость и теоретически — бессмертие, если не сожрут на работе. Магические способности позволяли Проводникам жить очень долго, не утрачивая здоровья, бодрости и физической привлекательности. Говорили, что пробыв в Лабиринте лет пятьдесят, Проводники могут корректировать свою внешность в лучшую сторону без всяких пластических операций. Ольга намеревалась потом сама проверить истинность этих сведений, слегка подправить нос или удлинить ресницы.
А вот Алёне Лебедь никакая корректировка внешности не требовалась. Ей, родившейся в конце восемнадцатого века, можно было дать на вид лет двадцать пять от силы. Нежное лицо с большими зелеными глазами, длинные светлые, почти белые волосы, стройная фигура и грация танцовщицы, певучий голос — удивительная красота от природы.
Бывшая крепостная актриса театра господ Шереметевых, Алёна сохранила страсть к переодеваниям в эффектные наряды. В Лабиринте эту страсть можно было удовлетворять особенно легко, чем Алёна и пользовалась вовсю. Сейчас, она, сидящая напротив Горгия, выглядела почти как «Дама в голубом» Томаса Гейнсборо, только платье Алёны было чёрно-белым. Волосы убраны в высокую прическу и щедро посыпаны серебристо-белой пудрой. Лебедь и сидевший сбоку от нее за столом Вано играли в шахматы. Правой рукой Алёна передвигала фигуры на доске, левой играла расписным чёрно-белым веером, посматривая по сторонам. Вот ей захотелось поменять свой образ, и вмиг исчезла высокая прическа, на плечи упали завитые локоны, а изысканное длинное платье превратилось в белый с чёрными узорами игривый наряд Коломбины. Его укороченная юбка открыла почти до колен длинные стройные ноги девушки. Горгий с Рамзесом никак не отреагировали. Как обычно, шалость Алёны произвела эффект только на Вано, он с трудом отвёл взгляд от её соблазнительных ножек.
Вано Аспид, ровесник Ольги, пришел сюда после неё, заменив Рустама Волка, ушедшего в другую пятёрку, как несколькими годами раньше Ольга сама сменила в Горгиевой пятерке Миргена Зайца. Вано был родом из Грузии. Впервые увидев новенького, Ольга подумала о том, что в доспехах и барсовой шкуре на плечах этот статный парень легко мог бы сыграть легендарного витязя Тариэла.
Аспид был поклонником фильма «Люди в черном», поэтому сейчас носил чёрный костюм с белоснежной рубашкой и черным галстуком. Образ дополняли совершенно бесполезные в вечных сумерках Лабиринта чёрные солнечные очки в кармашке. Левой рукой Вано двигал шахматные фигурки, а правой придерживал лежащую у него на коленях логарифмическую линейку. Когда Ольга спросила у него, почему он выбрал такой вид для своего жезла Стража, новичок ответил, что в детстве любил играть с подобной линейкой у своего дедушки-инженера.
Повернувшись к команде, Ольга могла наблюдать, как Алёна дразнит Вано, играя со своим веером и демонстрируя горячему парню картинки на той стороне веера, что не была видна Горгию с Рамзесом. Чёрно-белые картинки двигались и, присмотревшись, она поняла, что это весьма фривольные зарисовки нравов XVIII века: изящные кавалеры страстно «сближались» с полунагими красотками во всевозможных позах. Пылкого Вано можно было даже пожалеть, хотя дежурство должно было вскоре закончиться, и влюбленная парочка сможет уединиться.
На Ольгу нахлынули воспоминания. Когда темноглазый, юркий, нахальный новичок Вано пришел в Горгиеву пятёрку, дядя Роман стал звать его Ужиком. Ужик да ужик, змейка малая, неопасная, все к прозвищу привыкли. Новичок осмотрелся, набрался опыта, а дерзости ему было не занимать. После того как Горгий, Рамзес и Вано вытащили Миргена Зайца, теперь члена пятёрки Кугуара, из жуткой ловушки на шестнадцатом ярусе, попутно отбиваясь от стаи созданий Лабиринта, Рамзес категорически заявил: «Какой он вам Ужик, Аспид он, самый настоящий!». Команда охотно приняла поправку и вот уже четыре года как Вано — Аспид.
А когда Вано стал хвостом ходить за Алёной Лебедь, опять же словоохотливый дядя Роман окрестил парочку «сестрицей Алёнушкой и братцем Иванушкой». Ольга подозревала, что соль шуточки в брачных традициях Древнего Египта, где хорошим тоном считались браки фараонов с сестрами, и потому даже мужчина из простонародья мог именовать возлюбленную «сестрой». Всё же иногда юмор Рамзеса она не понимала. Видимо для этого надо было прожить на свете столько же, сколько этот уроженец страны Та-Кемет.
