– Тогда по краю нужно их обходить, – согласился Боло, – да не медлить. Скоро и те серые, что позади, подоспеют. Прут, который там из них шаман? В кого мне целить?
Прут вгляделся в разношерстное войско напротив. И правда, где же коблиттский колдунишка? Никого с посохом вроде и не видать.
Хотя нет, вон он где затаился! Чуть выше, на склоне той горы, что слева, спрятался. Только макушка да часть посоха из-за груды крупных камней выглядывают.
Прут указал охотнику на шамана.
– Не достать, – разочарованно покачал тот головой. – Разве что напугать получится.
– Вряд ли это поможет. – Сверк поудобнее перехватил своё толстое копьё. – Так, пойдём по склону справа. Впереди Боло и я. За нами, забирая чуть выше, Барт и Тинак. Следом, уходя ещё выше, Айрак и мальки. Только сначала идём прямо по центру. Пусть серые решат, что мы попались на их хитрость. И лишь потом резко уходим в сторону и сносим их правый фланг. Айрак, Прут, Сунай! Ваша задача – по возможности в бой не ввязываться. Обхо́дите серых выше по склону и несётесь со всех ног в становище. Для того вас, мальков быстроногих, в поход и брали. Дома всё Старшим и обскажете. Дорогу, думаю, помните. Барт и Тинак, прорываетесь чуть выше нас с Боло и тоже делаете ноги, прикрывая мальков. Все ли всё поняли? Тогда пошли!
Позади, пусть ещё и не близко, но уже раздавалось воинственное улюлюканье нагонявших орков коротышек. Всего-то им и оставалось пару спусков-подъёмов преодолеть.
Сверк и Боло ринулись вперёд, словно две каменные глыбы, стремительно покатившиеся с горы. За ними и остальные побежали, быстро набирая скорость и стараясь не думать, что можно запросто переломать ноги на таком неровном склоне.
А Боло, чуть опередив такая, ещё как-то умудрялся прямо на ходу стрелять по коблиттам, выпуская одну стрелу за другой. И даже не целился особо. А зачем? Коротышки так плотно стояли, что стрелы хоть в кого-нибудь да должны были угодить.
Уже в самом низу спуска отряд сменил направление бега, повернув немного вправо. Стоявшие на том краю серые, как увидели, что орки на них попёрли, заволновались и даже попятились испуганно от неожиданности.
Может, и вовсе побежали бы коротышки, да с противоположного склона громко что-то закричал их колдун. Выскочил из своего укрытия, бородёнкой жиденькой затряс, посохом замахал и давай верещать, грозно так и требовательно. А воинам-то коблиттским никак не ослушаться его, не сбежать. Некуда им деваться, ведь позади них мертвяки уже в сторону орков развернулись и в тощие спины своих же хозяев подпёрли.
Боло подряд две стрелы в мерзкого старикашку-колдуна выпустил. Тот вновь за камни занырнул, но дело своё сделал – удержал строй своих воинов.
Первым до воинов про́клятого народца всё же Сверк добрался. Буквально на последних подступах обогнал Боло и врубился в толпу коблиттов, словно разъярённый рогач на стаю степных шакалов накинулся. Только вместо тяжёлых рогов Сверк копьё поперёк себя обеими руками ухватил да вперёд выставил. Смял ряды врага, сразу несколько коротышек повалив на землю. И уже после стал своим грозным оружием размахивать, круша всех налево и направо.
Следом за ним и Боло подскочил. Тот решил пока без копья, одним лишь луком обойтись, лупя им серых наотмашь, цепляя тетивой за шеи и сталкивая между собою лбами.
Чуть выше, яростно расшвыривая врагов, пробивался вперёд Барт. А вот Тинаку, выскочившему уже на самый край коблиттского строя, противников совсем мало досталось. Он всего за пару ударов сбил их с ног и, оказавшись вдруг не у дел, принялся помогать родичу, тыча копьём сверху вниз чуть ли не над самой головой Барта.
Прут и Сунай, догоняя Айрака, взбежали по склону ещё выше, минуя побоище стороной. Как ни хотелось им поучаствовать в драке, но приказ такая до́лжно было исполнять. Хотя всё ж на самом верху не выдержали мальчишки и остановились. Совсем ненадолго, только чтобы запустить в толпу серых по нескольку острых увесистых каменюк, подхваченных с земли.
– За мной, мальки! – крикнул Айрак, перебравшийся уже на ту сторону седловины. – Не отставайте!
Но тут сверху, из-за среза горы, со свистом рассекая воздух огромными крыльями, вновь вывернул дракон. Пронёсся прямо над шустрым Сунаем, опередившим Прута и как раз уже взбежавшим на самый верх гряды. Тому даже уворачиваться пришлось от когтистых лап чудовища.
Увернуться-то увернулся, да оступился и полетел кувырком с горы. Хорошо хоть не обратно к мертвякам да коротышкам.
Чуть отставший от друга Прут стрелой метнулся вперёд. Далеко за спиной громко захлопал крыльями дракон, чуть не пролетевший мимо низины.
Рыбкой нырнув за гребень и немного проехавшись пузом по камням, Прут, не вставая, развернулся и быстро пополз назад. Выглянул из-за гребня.
Резко замедлив полёт, дракон развернулся. Чуть набрав высоту, завис над сражением и раскрыл зубастую пасть. Хрипло, словно закашлявшись, зашипел, хищно поводя мордой из стороны в сторону.
Ох, ну надо же! Прав оказался Барт!
