Она застыла, пытаясь хоть немного расслабиться. Ей же нужно немного пространства, какая-то дистанция… Но он прижал ее к себе, удерживая именно там, где ей хотелось быть.
– Спи, – сказал он.
И, слишком уставшая, слишком разбитая, чтобы спорить, она так и сделала.
Лил проснулась перед восходом солнца и некоторое время лежала неподвижно. Они провели несколько коротких ночных часов, держа друг друга в объятиях.
Почему такие простые и естественные порывы снова разбили ей сердце?
Ей же просто хотелось расслабиться. В конце концов, он дал ей утешение, в котором она так нуждалась. И, возможно, она дала ему что-то взамен.
Так что не следует ждать чего-то большего.
Она любит его всю свою жизнь, и нет смысла убеждать себя, что это когда-нибудь изменится. Но секс – это примитивный акт, а в их случае – своего рода дружеский подарок.
Секс между здоровыми взрослыми людьми, по обоюдному согласию.
Она была достаточно сильной, умной и самостоятельной, чтобы принять это и продолжать жить. Прежде всего нужно выскользнуть из его объятий и встать с постели.
Она начала отстраняться, осторожно, как если бы ее обхватила спящая кобра. Но не успела отодвинуться и на дюйм, как он открыл глаза и посмотрел прямо на нее.
– Прости. – Она не знала, почему говорит шепотом, – но это казалось уместным. – Не хотела тебя будить. Мне пора вставать.
Он не отпускал ее, только приподнял ее руку, повернув запястье, чтобы посмотреть на светящийся циферблат часов.
– Да, пожалуй, что нам обоим пора. Еще пара минут, и…
Прежде чем она успела что-то сообразить, он перевернулся и оказался внутри нее.
Он не торопился. Как только схлынула первая волна острого ощущения от обладания ею, он начал медленно двигаться. Долгие и томные, почти ленивые движения заставили ее чувствовать слабость и головокружение одновременно. Все слилось: беспомощность, нега, дрожь. И наслаждение…
Когда все закончилось, она уткнулась лицом в его шею и затем медленно отстранилась. Вздохнула, задержавшись в его объятиях немного дольше, чем следовало бы из соображений безопасности.
– Думаю, я должна тебе завтрак.
– Не откажусь.
Лил заставила себя отвернуться и приложила все усилия, чтобы ее голос звучал спокойно.
– Пойду сварю кофе, пока ты принимаешь душ.
– Конечно.
Схватив халат, она торопливо накинула его и вышла из спальни.
Проходя мимо зеркала, она попыталась не смотреть на свое отражение и сосредоточиться на практических вопросах. Сейчас нужно выпить крепкого черного кофе и съесть чего-нибудь такого, что считается полноценным фермерским завтраком. Может, у нее и нет аппетита, но, черт возьми, она должна поесть. Никто не узнает, что она больна любовью. Опять.
Лил напомнила себе, что лучше сфокусироваться на положительных моментах происходящего. За четыре часа она отдохнула больше, чем за несколько дней. И, конечно, гудящее сексуальное напряжение между ней и Купом теперь ослабнет.
Дело было сделано. Они оба выжили. Они оба будут жить дальше.
Бекон шипел на чугунной сковороде, пока она разогревала булочки в духовке. Она вспомнила, что Куперу нравилась яичница-болтунья. По крайней мере, раньше.
Она как раз разбивала яйца, когда вошел Купер, благоухающий ее мылом. Он наполнил их кружки горячим кофе, затем прислонился к стойке и стал наблюдать за ней.
– Что?
– Чудесно выглядишь. Приятно смотреть, как ты готовишь мне завтрак. – Он посмотрел на бекон, с которого она сливала жир, а затем на яичницу. – И, похоже, ты голодна.
– Я подумала, что одного кофе будет мало для компенсации.
– Я ценю твои усилия, но не жду ответной платы.
– Завтрак в любом случае кстати. А я не могу дождаться, когда установлю эту новую систему сигнализации. Нельзя же рассчитывать, что люди будут постоянно охранять это место, как будто это Форт Апачи[31]. У каждого есть свои заботы, включая тебя.
– Посмотри на меня.
Она подняла глаза от сковородки:
– Почему бы тебе не присесть? Уже почти готово.
– Если ты задумала отмотать назад, подумай еще раз.
Она перевернула яичницу одним точным движением.
– Секс не поможет держать меня на цепи, Куп. Только от меня зависит, что я буду делать.
– На этот раз нет.
– На этот раз? Я не… – Она подняла руку, как бы останавливая себя. – Я не собираюсь спорить с тобой. У меня и так слишком много дел на сегодня.
– Мы не будем делать вид, будто ничего не было.
– Тебя не было больше десяти лет. Ты вернулся на несколько месяцев. Неужели ты думаешь, что все будет именно так, как ты захочешь?
– Ты хочешь услышать, что я думаю и чего я хочу? Готова ли ты это услышать?
– Нет, не хочу и не готова. – Она не думала, что ее сердце выдержит это. Не сейчас. – Я не собираюсь копаться в прошлом или спорить о будущем. Либо мы останемся друзьями, либо продолжай давить на меня, пока мы не поссоримся. Все в твоих руках. Если то, что произошло между нами, разрушит нашу дружбу, Купер, мне будет жаль. Очень жаль.
– Я не ищу секса по дружбе, Лил.
– Ну что же… – выдохнула она.
Он сделал шаг к ней, она отступила назад. И тут дверь открылась; вошел Галл и гаркнул:
– Доброе утро! Хотел сказать…
