— Мясо будем жарить. Точнее, подрумянивать. Варить его тут опять-таки не стоит. Каша получиться.
Я достал из холодильника куски мяса, заранее вытащенные из морозилки, посыпал их солью и смесью местных трав и оставил пускать сок, пока греются сковородки.
— А почему не жарим? — Поинтересовалась Куга.
— А зачем? — Удивился я. — На земле мясо жарят и варят, потому что там в мясе полно паразитов. А термообработка их убивает. Мы же и сырое едим. Так чуть-чуть для вкуса подрумянил и достаточно. Мясо — это мясо. Ему больше ничего не надо: ни соусы, ни гарниры.
— Соусы? Гарниры? — Переспросила пума.
— Гарниры едят, чтобы брюхо набить, ибо есть одно лишь мясо на Земле слишком дорого.
— Дорого?
— Не бери в голову. — Махнул я рукой. — А соусы, то вообще придумали, чтобы тухлое мясо было не так противно жрать.
— Зачем есть тухлое мясо? — Удивилась она.
— Просто был такой народ — французы. — Пояснил я. — Они были жутко ленивы, работать не любили и не умели. Предпочитали отбирать еду друг у друга. А пока еда переходит из рук в руки, она портиться. И чтобы есть испорченное мясо, перебивали его вкус соусами. Но так делали богачи, бедняки же какую только дрянь не ели: лягушек, улиток, устриц. Фу! — Меня передёрнуло. — Как можно такое есть? Оно же как сопли. Ну, да это всё от нас далеко. У нас нормальная планета, где ничего такого нет. И ну будет! — Пообещал я и добавил. — По крайней мере, пока я жив.
— Люди странные. — Подвела итог Куга.
— Если не сказать хуже. — Подтвердил я, переворачивая мясо. — Вот ещё пару минут с этой стороны и готово.
— Агитируешь за своё отношение к человечеству? — Раздался насмешливый голос Киры.
— Кира, иди спать! — Первой среагировала Куга. — Я тебе в постель завтрак принесу.
— Куга, ты чего? — Удивился я.
— Приятное хотела сделать. — Пояснила она.
— А зачем тогда указывать, что ей делать? — Спросил я.
— Ну, она же проснулась… — Попыталась оправдаться пума.
— Ну да, проснулась. — Подтвердил я. — Вот и пригласи её к столу. А в мирной жизни вообще не стоит указывать. Советовать, предлагать, но не указывать. Каждый сам знает, как ему жить.
— Пап, привет, мамы, привет. — Вот и дети показались. — Пап, пока, мамы, пока. — Похватали мясо и сбежали. Ладно, хоть поздоровались.
— И что это было? — Спросил я. — Сказал бы: «Ни здрасьте, ни до свидания», но как раз таки это было, а вот остального — нет. А воспитание?
— Все так же растут. — Пожала плечами Кира. — Пока ни один подонком не вырос. А обучением Арна занимается, все дети к ней по вечерам ходят. И вообще не занудствуй! Арги так и росли!
— Ладно-ладно! — Пошёл я на попятную. — Я же просто спросил.
— Чтобы никто не обвинил тебя в безответственности?
— Да знаю я, что я безответственный. Знаю. Омлет будешь?
— Омлет? — Удивилась Кира. — Откуда молоко?
— Тебя подоил, пока спала. — Подколол я её.
— У меня уже больше месяца молока нет! — Пояснила она. — Как дети на мясо перешли, почти сразу закончилось.
— Странно. А вымя не уменьшилось…
— Я тебе сейчас за вымя рога поотшибаю!
— Да вырвалось. Ай! — Рога не рога, но полотенцем, завязанным на конце в узел, я по лбу получил. — Шах надоил-таки у буйволиц. Но додумался не выпить, а в синтезатор залить. А я так же с яйцами птичьими поступил.
— Ладно, давай свой омлет. — Сменила Кира гнев на милость.
— И мне омлет. — Подала голос Куга, до того молча следившая за нами. — И покажи как.
— Покажу-покажу. — Согласился я.
— И мне омлет! — Кого там ещё принесло?
— Арна, а тебя не закоротит? — Увидел-таки я гостя. Гостью.
— Мне тоже на тебя обидеться?
— За что? — Удивился я. — И почему «тоже»? Кира, ты на меня разве обиделась? — Спросил я её.
— А то! — Ответила она и, схватившись руками за воображаемую шею, изобразила удушение.
— Если ты меня удушишь, то кто тебе омлет сделает? — Спросил я её, а потом обратился к Арне. — Ты серьёзно на счёт омлета?
— А почему нет? — Спросила она. — Я киборг, а не робот. И, в отличие от корабельных ИИ, моя аватара отличается от живого существа только тем, что вместо мозга электроника. Ну, и по мелочам.
— Ну, смотри. — Пожал я плечами и налил ей кофе. — Омлет придётся подождать. А пока скажи: ты в гости или по делу?
— По делу. — Да кто бы сомневался. — Смит был снова в Цитадели. А недавно пришло сообщение от Серова.
— Что сообщает?
— Он устроил встречу со Смитом. — Ответила она. — Через пять дней.
— Добрый вечер, господин Серов. — Ух, какой типаж! Настоящий федерал: костюмчик, рубашка с запонками, галстук — странно, что не цвета американского флага — и только солнцезащитных очков не хватает и наушника в ухе. С ними бы был самый настоящий агент Смит.
Мы с Кирой сейчас в кабинете Серова, само собой, в режиме мимикрии. А парни во главе с Шахом — вот пусть ещё раз попробует мявкнуть, что я его не беру — снаружи. Следят, чтобы охрана Смита не выкинула чего. И за людьми Серова следят. Так, на всякий случай. Кстати, из людей только Серов знает, что мы здесь.
— На этот раз, надеюсь, без обмана? — Спросил его Серов.
— Да когда мы вас обманывали? — Возмутился агент. — Всего лишь маленькое недопонимание.
