— Плохо дело, — изрёк я, добравшись до журнала посещений. — Корабль, предположительно Рари, появлялся в этой системе две с половиной тысячи лет назад. Летоисчисление Аргора, само собой, — пояснил я остальным. — Покрутился вдалеке, увернулся от залпов и покинул систему. А спустя двести сорок четыре года была зафиксирована странная активность на поверхности планеты.
— Нанодеструктор, — тихо произнёс Наур. — Всё-таки они его сделали. Миллионы арги-ру населяли эту планету! И все они мертвы.
— Стоит сделать то же с Гроран?
— Нет! — не терпящим возражений тоном отрезал Наур. — Не стоит уподобляться им. Но потомка того, кто отдал приказ, я убью!
— Встань в очередь!
Из-за открывшихся фактов никто не проронил больше ни слова до того самого момента, как мы достигли планеты и опустились к её поверхности. Весь мир был укутан песком: не было видно ни зданий, ни лесов, ни даже травинки — ничего, кроме вездесущего песка. В то же время атмосфера планеты была пригодна для дыхания, а выброшенный наружу кусок мяса и не думал распадаться на атомы. Видимо, отработавшие программу нанороботы самоликвидировались. Иными словами, планета стерильна, а значит, мы можем покинуть корабль и побродить по поверхности, вот только стоит найти объект для исследований. Не песок же нам разглядывать?
— Большое скопление металла под землёй! — сообщил мне Клык данные сканирования. — Судя по плотности, объект искусственный, с вероятностью в 77,1 % это производственный комплекс.
— Что ж, тут и сядем.
Корабль мягко опустился на песок, и мы стали готовиться к выходу: скафандры, как само собой разумеющееся; из оружия я взял свой верный револьвер и Балалайку, хотел было взять плазмер, но живые существа тут нам не встретятся, а рельсотрон, будучи произведённым по образцу Рари, может доставить нам проблемы; инструменты, запасные батареи, пара цилиндров ядерного топлива и прочие мелочи. Выйдя вшестером из корабля, мы прошли, утопая в песке, до полузасыпанного входа и, откопав его, попали внутрь помещения.
Всюду царила привычная уже по посещённым прежде объектам картина разрухи и запустения. С одним лишь исключением: ни паутины, ни растений, ни костей — вообще ничего, что имело бы органическое происхождение. Даже пластика и резины не наблюдалось, а это значит, что всей электронике пришёл капут: изоляция и печатные платы тоже содержат в своём составе органику. Не знаю, как обстоят дела с ядрами ИИ, но простые компьютеры должны быть выведены из строя, а без них квантовой вычислительной машине будет попросту нечем управлять.
Мы разделились по трое и бродили по комплексу весь день, но так и не нашли ни одного рабочего механизма, так как все они носили на себе следы коротких замыканий, и лишь блок ИИ выглядел целым, правда без энергии толку от него мало.
— Клык! — вызвал я его.
— На связи, — тут же отозвался корабль.
— Пришли сюда пару роботов, пусть притащат мини-реактор. И сотвори-ка нам деталек для молекулярного принтера.
— Каких? — поспешил уточнить он.
— Таких, какие могли быть уничтожены поедающими органические вещества нанороботами.
— Понял, пятнадцать минут!
Ну вот. Пара роботов, реактор и отремонтированный молекулярный принтер — вот тот минимальный набор, что позволит местному ИИ со временем восстановить инфраструктуру. И страшно представить, но подобное нам придётся проделывать на всех планетах, которые мы только собираемся посетить. А полетать придётся: все карты оказались потёрты из систем, и мы по-прежнему не знаем координат Аргора. Придётся поснимать запчасти с объектов в космосе, ведь до них-то нанороботы не добрались. Пока я строил планы, роботы успели прибыть с деталями и, дождавшись пока они установят реактор, отправил их за увиденным ранее принтером.
— Время? — сразу же спросил пробудившийся от долгого сна искин.
— Прошло несколько тысяч лет с окончания войны.
— Ситуация?
— Планета подверглась стерилизации, всё живое уничтожено, вся техника повреждена. Тебе предстоит привести здесь всё в порядок и подготовить её к повторному заселению.
— Задача невыполнима…
— Молекулярный принтер и два робота ремонтника сейчас прибудут, — перебил я его. — Большего тебе дать не могу, так как не знаю, что ждёт нас впереди.
— Всё очень плохо? — наконец-то ИИ оче… обаргился и у него проявились эмоции.
— Хуже не придумаешь. Но мы же всё исправим?
— Непременно, — улыбнулась голограмма.
Интерлюдия
Борт фрегата «Анубис». Карла и Марта.
— Вот это, кажется, подойдёт. Посмотри-ка, — Карла, копавшаяся в информации, полученной на станции, которую они только что покинули, подозвала свою напарницу.
— Что там? Неужели, тебе удалось-таки открыть документ, и ты зовёшь меня похвастаться?
— Может, хватит уже?! — не сдержавшись, выкрикнула Карла. — Ты сама объявила перемирие на время задания!
— Но холодной войны никто не отменял! — посмеиваясь, ответила ей Марта.
— Так ты хочешь знать, что я нашла, или нет?
— Да говори уже!
— Род Лариас: глава — барон — это если перевести в земные титулы — Рудрел, его жена — Вассая — неизлечимо больна, а о детях информации нет.
— Как нет? — удивилась Марта. — Совсем?
