- Господин председатель, Вы назначили аудиенцию господину Добровольскому на половину третьего. Он уже прибыл и ждёт в фойе. Вместе с ним сопровождающей.
- Справишься без меня? - Шеннон направился к запасному выходу.
- Конечно, - кивнул доктор и произнёс в селектор: - Кати, проводите Его Превосходительство в зал Заседаний и пригласите господина Синка.
Шеннон вышел коридор сразу после того как Добровольский со своим сопровождающим зашёл в зал Заседаний. В начале лестницы он столкнулся с задыхающимся от быстрого бега Синком. Наёмник покровительственно ему сказал:
- Смотри, не спори ерунду!
- Постараюсь! - на лице советника промелькнула пренебрежительная усмешка. - Что себе позволяет этот наёмник, - подумал он. Тем временем, Шеннон спустился к Спарксу, чтобы выяснить, как работает связь во дворце.
- Ваш Смит, просто гений, - заявил он с порога. - Мы можем транслировать радиосигнал на всю страну без всяких помех1 Меня слышат Турек, Яунде, Уарри, Браззавиль, Малабо, Бома, Сан-Томе! Всех не перечесть.
- Замечательно! Как далеко нас теперь слышат?
- Не могу точно сказать, но, полагаю, в радиусе двух тысяч километров точно!
- Вот что! К тебе завтра придёт журналист по имени Алекс...
- Я его знаю. Он уже дважды подкатывал ко мне в баре. Говорил, что ему срочно нужно отправить репортаж. Телеграф то не работает!
- Пусть пересылает всё, что угодно!
- А как же цензура?
- Забудь о ней! Главное - пусть напишет правду!
- Хорошо! Правда я не уверен, что её опубликуют...
- А ты, будто бы по ошибке, разошли его статьи в газеты с разной политической ориентацией. Одни будут писать о зверствах Кимбы, другие - об империалистах, третьи - о цивилизации и прогрессе, четвёртые - "о бремени белого человека"...
- Так и сделаю!
- Кстати, возьми с него тысяч десять за рассылку. Надо, чтобы он поверил, что делает это тайно от всех!
- Слушаюсь!
- Деньги сдашь в казну...
Поздно вечером в номер завалился Земмлер, который держал в руке большую бутылку виски и толстую связку копчёных рыбин. Увидев недоумение Шеннона, он с порога заявил:
- Это я привёз из Турека.
Он разложил снедь на столе и стал рассказывать о своей поездке. У Шеннона слипались от усталости глаза, но он нашёл в себе силы выслушать обстоятельный доклад немца. Первые трудности началось с того, что Вальденберг наотрез отказался входить в порт на виду радара "Комарова":
- Если десант с "Тосканы" сфотографирует хоть один иностранный корреспондент, меня и весь экипаж объявят пиратами. Проще будет её затопить прямо тут на месте.
- Хорошо, Карл, - готовь шлюпку. - Мы высадимся вдвоём - я и Мозес. Надо найти Хаджи Мишела и Дако Саранду.
Думаешь, они обеспечат нам поддержку? - обратился он к рыбаку.
Тот утвердительно кивнул головой.
- На море было сильное волнение, снаряжение надо надежно упаковать в водонепроницаемый мешок, - подключился к разговору помощник капитана Норбиатто. - Я доставлю Вас на берег за два часа до рассвета.
Капитан Вальденберг удивлённо посмотрел на своего обычно индифферентного помощника и кивнул.
"Зодиак" спустили с борта "Тосканы" перед самым рассветом. После того, как она чиркнула дном по песку, Норбиатто оперативно спустил за борт пассажиров и их груз и вновь вышел в бурное море. Земмлеру и Нису пришлось брести к берегу почти полсотни метров. К счастью, благодаря предусмотрительности помощника капитана снаряжение - оба "шмайсера", патроны, фонари, прибор ночного видения, портативный передатчик и запасные батареи к нему - не пострадали. Одним, только ему известным способом, Нис нашёл убежище своих соплеменников. Не прошло и часа, как Земмлер оказался в доме Дако Саранды. Это был большой бетонный дом, стоящий в гордом уединении на мощных сваях - таких высоких, что с открытой веранды, идущей вдоль фасада, можно было рвать плоды с хлебного дерева. Вокруг дома раскинулся сад: банановые, лимонные деревья, папайя и инжир. Его хозяин был не столько вождём, сколько вожаком местных рыбаков и ныряльщиков. Они, впрочем, как плотогоны и речники, всегда не любили режим Кимбы, лишивший их хороших заработков. Их вождь, как выяснилось из немногочисленных реплик, не только изучил все, что имеет отношение к перламутру и его добыче, но и умел извлекать доход из своих познаний. Прошло немного времени, как дверь резко распахнулась и в помещение вошёл маленький чёрный человечек, одетый в белую бубу. Он был полной противоположностью светлокожему, дородному хозяину дома.
- Я - Хаджи Мишел, - важно представился он. - К девяти подтянутся мои люди...
- Как только стало известно о событиях в Кларенсе, мы с Дако начали собирать своих людей. Их у нас более сотни.
- Утром мы поведём их в город. Жаль у нас нет настоящего оружия.
- Вы с собой что-то привезли?
