С одной стороны, это было просто ужасно неловко. С другой - это мой муж. К тому же со спины он явно не кусается, да и ничего лишнего я не увижу. Тешку же я купала, да и тетушке порой помогала голову вымыть.
- Я попробую, - решилась я, выбираясь из купели.
Тело было тяжелое, ленивое. Расслабилось после долгой дороги. Доковыляла до лавки, нашла там горшок с мыльным отваром и мягкую тряпочку. Слава Богу, тут никаких сюрпризов, все как дома. Вернулась к купели. Граф приподнялся, повернулся ко мне спиной, и я, сначала робко, а потом все увереннее принялась тереть его тело. Он был красивым даже со спины. Под моими пальцами бежали мурашки, напрягались мускулы. Я никак не думала, что мужская кожа может быть такой нежной и гладкой. Мыть его было одним удовольствием. Когда я поймала себя на том, что скорее исследую его тело, наверное, даже ласкаю, Ральф уже тяжело дышал.
- Эва, ты бы лучше шла к себе в комнату, - хрипло приказал он. - А то мне даже повернуться к тебе страшно. Волосы завтра вымоешь. А девкам скажи, чтобы мне моего слугу прислали. Дальше пусть он.
Я хихикнула, сбросила мокрую простынь и закуталась в тяжёлый стеганный халат, лежащий на одной из лавок. Мужской, наверное, но это не мои проблемы. Наполовину мокрые волосы промокнула. Сунула ноги в домашние тряпочные туфли и выглянула в коридор. Девицы терпеливо ждали снаружи.
- Господин граф велел ему слугу прислать, - сообщила я. - И меня в спальню проводить.
Та, что пониже, бросилась искать слугу, а вторая немедленно повела меня вверх по лестнице, с опаской поглядывая через плечо. Что ж, я выставила себя идиоткой, но граф же не злился, а что подумает прислуга, мне дела не было. В нашем маленьком городке сплетни были делом настолько привычным, что я их совершенно опасалась.
Меня привели в огромную спальню, величиной со всю нашу аптеку, не меньше. На кровати с пологом разместилась бы вся моя семья, считая дядюшку, его жену и дочь, тетю Агнешку и деда с бабушкой. А на краю нашлось бы место и прадеду Никодиму.
- Мне нужна ночная сорочка, - сказала я служанке.
Она молча распахнула дверцы огромного дубового шкафа и достала оттуда нечто воздушное и с кружевами. Красиво разложила на кровати, откинула покрывало и удалилась.
Боже, у меня своя комната! Вот это здорово! Я надела восхитительную, самую прекрасную в моей жизни сорочку и прыгнула в кровать с разбегу. Вытянулась на мягких перинах, раскинула руки и ноги и закрыла глаза.
***
Я в раю. Впервые в жизни меня не будят на рассвете. Впервые меня вообще не будят, я просыпаюсь сама, отдохнувшая, бодрая и полная сил. Подскакиваю на своей огромной постели, раздвигаю шторы, разглядывая при свете солнца великолепие своих покоев. Голубые с розовыми и золотыми цветами шелковые обои, тяжёлые бархатные портьеры с золотой же нитью - ох, да у меня платьев никогда из такого роскошного материала не было! Из той же ткани полог на кровати, а резные столбики, кажется, из красного дерева и на них вырезаны диковинные деревянные цветы! А потолок - там были нарисованы солнце, луна и звезды!
Приплясывая от нетерпения, я распахнула дверцы шкафа и с разочарованием уставилась на пустые полки. Там был один лишь бархатный халат. Ну правильно, откуда здесь платья? Пришлось лезть в свой не слишком большой и богатый сундучок и доставать оттуда скромное желтенькое платье в цветочек.
Я и сама понимала, что здесь даже прислуга одета роскошнее, чем я, но выбора у меня не было. Надела белье, платье, уселась за туалетный столик, расчесывая длинные, до талии, волосы. Я смело могла гордиться своими волосами. Гладкие, густые, красивого русого оттенка, мне они очень нравились. Если заплести косу - будет толщиной в запястье.
В зеркале я увидела, что дверь приоткрылась. В комнату осторожно заглянул мой супруг.
- Проснулась, солнышко? - весело спросил он, убедившись, что я не сплю уже. - Как ты себя ощущаешь?
- Графиней не ощущаю, - смеясь, сообщила я. - Не понимаю, что ты во мне нашёл! Ну какая из меня графиня?
- Эва, прелесть моя, - улыбнулся Ральф, подходя ко мне и отбирая щётку. - Ты алмаз, а не бриллиант. Погоди немного. Нужно тебя огранить и вставить в достойную оправу, и ты засверкаешь так, что глазам больно будет! Начнём, пожалуй, с волос.
- С волос? - пискнула растерянно я.
- Да, - Ральф, как заправский цирюльник, принялся меня расчесывать. - У тебя светлые брови и глаза. Ты будешь красивой блондинкой. И непременно с кудрями. Русые волосы только у простолюдинов. И никаких кос. Сегодня приедет мастер и всё сделает. И брови приведёт в порядок. А еще я приглашу в гости Шантора. Его жена Ада научит тебя накладывать макияж.
- Это обязательно? - испуганно спросила я.
- Нет, конечно. Дома ничего этого не требуется. Только для выхода в свет. Ты мне любая нравишься, но поверь, когда все вокруг красят ресницы и губы, ты просто почувствуешь себя голой без макияжа. Ты же не какая-то там крестьянка, ты графиня Волорье!
- Я не справлюсь, - мрачно пробормотала я.
