— И видишь, как все закончилось? А я тебе вот что еще скажу. Игмаген на самом деле до сих пор занимается магией, а вас за это наказывает, — старик странно выпучил глаза и вновь поднял вверх указательный палец, — это святая правда. Он маг, вот потому вы все и живете жалко и бедно. Он жадный маг, он совсем не знает Создателя.
— Но Создатель же позволяет ему править?
— Потому что вы все признаете правление мага Игмагена, вот что. Вам нравятся правила и традиции, вы хотите, чтобы у вас были правила и традиции…
— Я не хочу ничего, — устало буркнула Лиса.
— Вот что я тебе скажу, ты послушай меня, послушай, — шепот старика стал более напористым и нервным, — послушай старого человека, Лиса. Когда-то приходил к нам Знающий Моуг-Дган и рассказал о Создателе, о том, как надо молиться ему и что надо делать. И он говорил, что Создатель желает, чтобы люди заботились друг о друге и помогали друг другу. Делали добрые дела — вот что говорил Моуг-Дган. Но он ушел, ему было тяжело. Он сражался за нас, молился за нас, а сейчас его нет. Но я знаю, что однажды он опять вернется и принесет всем нам слово от Создателя. Вот что я знаю. Это будет обязательно, и время уже совсем близко.
Старик странно оглянулся, будто его кто-то мог подслушивать, после продолжил:
— Время близко, вот что я тебе скажу… Время пришло, и Моуг-Дган скоро вернется. Настоящий Моуг-Дган. И тебе суждено помочь ему в этом, слышишь, Лиса? Это твоя миссия, это то, что тебе надо будет исполнить. Ты поможешь Моуг-Дгану вернуться. Потому я хочу, чтобы ты знала, что я всегда буду молиться о тебе Создателю, и я хочу, чтобы ты сама просила Создателя о помощи и о мудрости. Вот что я тебе скажу… А сейчас за тобой уже идут, я слышу их шаги. Поцелуй братьев, потому что не скоро доведется тебе увидеть их снова.
Лиса удивленно уставилась на Таина, и сонливость мгновенно улетучилась. Что он только что сказал? Кто за ней идет?
Заскрежетали замки, заскрипели простужено ржавые петли. Резко застучали сапоги по каменным плитам в тех местах, где их не покрывала солома. Лиса рванулась, опустилась на лежанку и торопливо обняла каждого брата. Никто из них не проснулся, только Дагур вздохнул судорожно и резко. Непроизвольно Лиса прошептала: "Храни их Создатель".
— Девочка Лиса, тебя требует к себе Праведный Отец, — громко сказал один из воинов, вынырнув из темной арки.
Лиса беспомощно посмотрела на Таина, но тот лишь спокойно кивнул ей и протянул кафтан. Не сразу попав в рукава, Лиса поднялась и приблизилась к воинам.
— Пошли, — распорядился самый первый из них.
И они зашагали в темноту, которую разгоняло лишь пламя факела, что нес последний воин. Через всю длинную камеру, через широкую дверь, которую тут же закрыли и задвинули мощный железный засов. По длинному коридору к короткой лестнице в пять ступенек, ведущей наружу, в холодную и ветреную ночь. Лисе пришлось шагать быстро, чтобы поспевать за своими сопроводителями, но это помогало не замерзнуть совсем. Ветер трепал волосы и студил незакрытые уши. Почему-то подумалось, что платок на голову сейчас был бы весьма кстати.
Шли не долго. Из темноты вынырнули смутные очертания двухэтажного дома Праведного Отца. Наконец мрак ночи слегка развеяли многочисленные факелы, горящие около ворот и по всему периметру двора. Оранжевый свет ложился теплыми отблесками на мощные огромные бревна, из которых был сложен сруб, и Лисе вдруг захотелось поскорее в тепло и уют. Захотелось оказаться сейчас у себя дома, у маленькой печки, и чтобы весело трещал огонь и вкусно пахла вареная картошка. И старый кот, свернувшись калачиком на коленях, согревал ее ноги.
Не скоро она попадет домой, вот что сказал ей старик Знающий. Но он также сказал, что ее ждет дорога. Значит, пороть на Площади Праведников не будут? А что будут? Какое наказание придумал для нее Праведный Отец?
Дом, залитый мерцающим светом множества свечей, показался тихим и большим. Лиса ежилась, рассеяно озиралась по сторонам. Не понять, который сейчас час, но давно уже перевалило за полночь. В доме, видимо, все спали. Воины остались снаружи, вместе с ней прошли только два человека, один из которых сильно сжимал локоть Лисы. Через несколько длинных коридоров ее отвели к резным тяжелым дверям, стукнули несколько раз в створки и после того, как послышалось разрешение входить, Лису толкнули в небольшую, жарко натопленную комнату.
Тепло приятно охватило плечи, но не уняло судорожную дрожь. Лиса чувствовала, что дрожит вся, от кончиков пальцев на руках и до пяток. Даже волосы на голове чуть ли не вставали дыбом. Почему? Ничего же страшного не случилось пока. Почему она так волнуется? Из-за предсказания Таина?
— Добро пожаловать, Лиса, — послышался мягкий глубокий голос, похожий на густой застывший мед.
Игмаген сидел за столом и перебирал какие-то странные коричневые пластины.
Лиса торопливо поклонилась, поцеловала знак на груди и едва подавила вздох.
— Проходи, садись у огня. Хочешь, я налью тебе молока? Или вина? Ты пьешь вино?
В ответ Лиса лишь слабо мотнула головой. Какое вино, когда у них и хлеба вдосталь не бывало?
