— А должен был уши заткнуть? — припечатал дух. Аж поежиться захотелось, но вместо этого она лишь еще больше разозлилась:
— Старое капище. Древнее даже — вон там, прямо за рекой, — ткнула она в сторону окна, за которым та река виднелась прекрасно. — А вот какое отношение оно имеет к твоей истории, разбираться будем вместе. Если ты конечно и вправду планируешь возвращаться к себе.
— Разбираться? — нарочитое сомнение в ее голосе тот словно не заметил, даже не думая вестись на подначки. — Думаешь, это оно меня сюда притянуло?
— А что, есть еще варианты того, почему тем твоим… оппонентам так и не удалось тебя прибить?
Вариантов явно не нашлось, и магистр предпочел согласиться:
— Если так — у нас две недели на то, чтобы это решить. Как раз пока я там отлеживаюсь, — покосился он на незакрытый погреб. — Потом задерживаться здесь я не собираюсь.
— Можно подумать, я собираюсь, — дернула она плечом. И получила еще один пристальный взгляд — от Ирулана:
— Тогда так и договоримся — у тебя, ведьма, тоже две недели, чтобы передать все свои здешние обязательства Вафкилу и провести ему обряд посвящения.
— Вот это как раз самое простое, — отмахнулась Аля. — Хоть завтра сделать можно, если парень согласен.
— А он согласен? — въедливо уточнил катши. Все-таки клятвы и прочие формальности подобного рода имели для мелкого народа огромное значение.
— Иш-шо как! — немедленно подался вперед Вафка, но сообразив, что с пирожком в зубах выглядит не слишком солидно, стушевался и предпочел снова откачнуться в тень от печки — дожевывать.
— Кстати, — дух беспардонно продолжал вглядываться Але в лицо, — прежде чем куда-то там возвращаться, от этой метки тебе все же стоит избавиться.
— Метки? — уронила она на стол пирожок, что присмотрела для себя.
— Погоди, так ты про нее не знаешь, что ли? — И вдруг спохватился: — Точно, вы же это не видите. В общем, Алита, на тебе метка охотника за ведьмами.
— Что?! До сих пор?!
— Та-ак…
Каким образом катши умудрился вложить в это слово столько сарказма и одновременно жалости, осталось загадкой. Как и все прочее, что он собирался к этому добавить.
— Погодите, лучше обсудить это не сейчас, — внезапно прислушался к себе призрак, замер и начал таять: — Сдается, мне пора срочно навестить вторую свою половину. Вернусь при первой же возможности — договорим.
И через полминуты от болтливого тумана не осталось и следа.
— Ну, — уставился катши на Алю, как-то по своему убедившись, что их больше не подслушивают. — И что теперь собираешься делать?
— С чем? — в малодушной попытке потянуть время, Аля сделала вид, будто не поняла.
— Со всем этим! — не повелся кот на столь жалкую уловку. — Включая своего некромансера?
— Некро… Что?!! — показалось, Вафка сейчас опять попытается удрать от свалившихся новостей в обморок. Или хотя бы просто пирожком подавиться.
Но Алю почему-то гораздо больше возмутило другое:
— А с какой стати он мой?
— Ну да, конечно, — склонил тот голову совсем по-собачьи, искоса ее разглядывая. — И правда, с какой? Насчет некроманта у тебя, смотрю, вопросов нет?
Аля выдохнула и кивнула — не было, точно. Считай, с самого начала и не было. Как только катши рассказал ей про обряд разделения, так и поняла — никто кроме привыкшего работать с живым-неживым колдуна не смог бы заново связать свои душу и тело. Все те книги, что она читала, говорили об этом совершенно однозначно, сделать вывод оказалось нетрудно. — Ладно, разберемся как-нибудь, — Ирулан тоже вздохнул, не думая скрывать меланхолию напополам с огорчением. — Но с делами и правда лучше будет успеть за две недели. В любом случае.
КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ.
