— Пока можно вкратце, — опередила она Ирулана. — Кто ты, откуда, и почему тебя хотели убить.
— И без песен о том, что «здесь помню, а здесь не очень», — поддержал ее катши. — Второй раз не прокатит, не надейся.
— Даже не собирался, — спохватился привидений и притушил харизму, явно не горя желанием пугать их без толку. — Начать, наверное, стоит с того, чтобы представиться?
— Можно и так. — Ирулан сиганул на стол и придвинулся ближе к Але — такая позиция явно устраивала его больше.
— Магистр Алексей Свидловский. Как говорится, к вашим услугам.
— Сви… — попытался было повторить кот, но в итоге нашел более простой выход. — Алек, значит?
— Можно и так, — спародировал призрак. — Если нормально у тебя не выходит. Но лучше тогда просто магистр — это и в самом деле еще и ник. Ну, в смысле прозвище.
— Так какого черта у вас там случилось-то? — тему пределов своих возможностей Ирулан явно решил замять. — Что тебя сюда так интересно спровадили?
— Да ничего особенного, если подумать — снова напрягся тот. — Все как всегда — кому-то захотелось моей власти и силы. А поскольку добровольно делиться ни тем, ни другим я не планировал, нашли способ как меня подловить и растянуть на алтаре, выпотрошив в плане силы и разделив.
— С которого ты сюда и удрал, чтобы сложиться в привычный комплект заново?
— Выходит так.
— И подробностей ты не расскажешь?
— Почему? Расскажу когда-нибудь. Вряд ли они у вас тут окажутся ценнее любой другой фантастической сказочки.
— И вряд ли принесут тебе вред. Понимаю. Так сколько, говоришь, твоему недотрупу теперь лежать в том сарае? Пока вот это вот, — катши чихнул в сторону колышущегося перед его носом духа, отчего того слегка отнесло, здорово убавив ситуации напряжения, — не осядет в нем окончательно?
— Н-ну… неделю, не меньше. И лучше бы, кстати не в сарае, а там, где вообще не будет перепадов температур… — призрак в сомнении глянул на Алю, прикидывая, не уточнить ли про те самые перепады, но она кивнула:
— Чердак?
— Нет. Там слишком тепло. Разгонять те процессы, что сейчас идут, не стоит. Лучше если все, наоборот, будет происходить медленно, то бишь на холодке. — И выразительно прищурился на ее ларь.
— Даже не думай! — всерьез испугалась Аля. Только покушения на ее запасы ей сейчас и не хватало — для чувства полного удовлетворения этим чертовым денечком. И обернулась к мальчишке: — Вафка, ну-ка откинь вон ту крышку… Да-да, вон ту, в углу. А теперь лезь в погреб — проверь, все ли там в порядке…
Но дух успел нырнуть в подпол первым, заставив парня шарахнуться так, что тот едва не свалился следом. А вынырнул уже совсем в другом месте — сквозь доски пола прямо у Али перед носом:
— Годится. Как стемнеет, надо будет меня туда перетащить.
— Мне перетащить? — уставилась она на это нагломордие. Вот сейчас, когда тот вытянулся во весь рост рядом, стало отчетливо видно — он как минимум на полголовы выше. Да и лишениями, выпавшими на долю его временно осиротевшего тела, до полной невесомости не изможден. — Тебя?!
— Вам, — поправился тот, по очереди покосившись на собственные плечи, будто успел забыть, как те выглядят. Вполне неплохо выглядели, кстати. — Тебе и Вафкилу. Кто-то, помнится, мне помощь обещал?
— Мне, помнится, ее тоже обещали. Но пока лишь вечно требуют чего-то.
И понесла в угол, где за детьми присматривала Келасса, тарелку мясных пирожков, получив в ответ благодарственный мурк. Впрочем, Вафкила, все еще растерянно маячившего над открытым люком, тоже требовалось утешить. А что могло справиться с этой задачей лучше яблок в тесте? Господина будущего ведьмака приглашать к столу не пришлось — он и сам оказался там даже раньше, чем Аля вернулась. Понятливый, угу. И шустрый. Вот только крышку люка обратно так и не прихлопнул.
Идея насчет мужика в собственном доме Але по-прежнему категорически не нравилась. Даже такого вот полудохлого. Вернее, наоборот, как раз это и делало «гостя» еще более опасным и непредсказуемым. Но одновременно еще и более привлекательным, как ни странно.
Видный, да. Отличное слово. Очень ему подходящее. Особенно теперь, когда вернув память, их внезапный «гость» здорово изменился еще и внутренне, превратившись прямо-таки в олицетворение самообладания — эдакого огня, тлеющего под жесткой, но, похоже, не слишком толстой корочкой самоконтроля. Надежность которой Алю так и подмывало проверить…
— Ладно, — встряхнулась она, пока ее не занесло совсем уж далеко по этой дорожке. И про себя решила, что позже надо будет просто передвинуть на крышку погреба что-нибудь потяжелее… Да хоть тот же ларь, к примеру. А сверху еще и чары кое-какие бросить — пусть тогда попробует выбраться. Ведьма она в своем доме или кто?
— Кстати, я там по дороге плохо расслышал, что за капище вы обсуждали? — словно невзначай поинтересовалось это олицетворение, тоже подтянувшись поближе к столу и не спеша отводить пристальный, изучающий взгляд от ее лица. Раздражающе пристальный.
— Так ты еще и подслушивал? — впрочем, удивилась Аля не сильно, несмотря на возмущение.
