И они принялись высказывать свои желания. Чтобы они осуществились, их надо было изложить стишком.
Заморочит первый кое-как зарифмовал свое желание:
Вслед за ним и ведьма сложила свои вирши про природу.
Затем оба налили себе еще по стакану пунша и тоже залпом его выпили — у них оставалось мало времени, ведь до полуночи все должно быть кончено.
Во второй раз Заморочит зарифмовал свое желание быстрее Тирании:
Вслед за ним Тирания продекламировала свое пожелание в том же духе.
И снова они наполнили свои стаканы и опорожнили их одним махом. На этот раз тетушка опередила племянника:
А племянник был краток:
Они снова наполнили стаканы, мигом опрокинули их содержимое себе в глотки, и колдун снова выступил:
После минутного раздумья ведьма пропела:
Чем больше пунша они выпивали, слагая свои вирши, тем труднее им становилось сдерживать издевательскую усмешку. Они мысленно представляли себе, чем их якобы благородные пожелания обернутся для мира, и получали безумное удовольствие от того, что так легко обвели вокруг пальца котика и ворона, а тем самым и Великий Совет Зверей. Так они, во всяком случае, считали. К этому надо добавить, что алкоголь все больше давал себя знать. Пить они оба, правда, умели, но торопливость, с которой им приходилось опорожнять стаканы, и чертова крепость пунша делали свое дело.
Чем больше они предавались бахвальству, тем напыщенней и высокопарней становились высказываемые ими желания.
И снова настал черед Тирании:
А за ней загудел голос Заморочита.
После следующего стакана ведьма завопила:
А колдун подхватил:
Снова выпили они по полному стакану пунша, и Тирания пронзительно завизжала:
А Заморочит подхватил новым куплетом, и так они вливали в себя все больше и больше пунша. Это превратилось в своего рода соревнование по питью и умению рифмовать вирши. То он опережал ее, то она — его, но окончательно победить не мог ни один из них.
Ворон и котик не на шутку были напуганы, слушая их и наблюдая за происходящим. Они ведь не могли проверить, как исполнялись эти желания в мире. Оказал ли один-единственный звук новогоднего колокольного звона то действие, на которое они рассчитывали? А может, он был слишком слаб, чтобы побороть дьявольское обратное действие загаданного желания? А вдруг колдун и ведьма были правы и все их пожелания выполнялись в обратном смысле? Тогда в мире наступит страшнейшая катастрофа, и никто его уже не спасет.
Яков сунул свою голову под крыло, а Мориц закрывал передними лапками то уши, то глаза.
