Зимой и весной 1825 года в манеже Демидова в Новом переулке показывали обученного слона и африканскую бесшерстную лошадь. «Слон удивительно искусен, — говорилось в газетном сообщении, — особенно в подбирании хоботом мелких монет и в откупоривании бутылок с простым вином, которого он выпивает неимоверное количество». В это же время в доме Струговщикова на Вознесенском проспекте можно было увидеть большое «собранье зверей»: льва, тигра, пантеру, леопарда, гиену, шакала, обезьян и даже крокодила и змей. За вход брали 1 рубль, с детей — половину.
В зверинце Лемана, который помещался в особом балагане, зрители в 1830-х годах могли увидеть заключенных в железные клетки африканского льва, бенгальскую тигрицу, барса, ягуара, слона, гиену, шакала, обезьян, гну, кенгуру, зебру, лося, дикобраза, удава, попугаев. «Был я также в зверинце Лемана, — рассказывает А. В. Никитенко. — Молодой слон очень мил. Он с точностью исполнял все предписания хозяина: щеткою чистил себе ноги, смахивал себе со спины пыль платком, звонил в колокольчик, плясал, т. е. передвигал в такт передние ноги и топтался на месте. Не без любопытства рассматривал я также обезьян».
В 1827 году в центре Петербурга открылся цирк в специально для него выстроенном деревянном здании на площади возле Симеоновского моста. Здесь давала представления конная труппа знаменитого акробата-наездника Турньера. Цирк был его собственностью. «В прошлое воскресенье 11 декабря, — сообщала газета, — г. Турньер давал первое свое представление в присутствии многочисленых зрителей. Искусство его труппы, новые богатые костюмы не столько привлекали на первый раз, как самый театр. Легкая и приятная архитектура, удобное размещение зрителей, красота всех принадлежностей театра и блеск освещения, отражающийся на яркой живописи плафона и на стенах лож, — все изумляло зрителей». До того «Олимпийский цирк» Турньера находился в доме Казулина на Большой Морской. В 1825 году газеты писали об акробатах Турньера: «Здешняя столица не видела еще столь искусных ездоков и волтижеров… Прелестные девицы и ловкие юноши, одетые амурами, зефирами и в различных характерных нарядах, делают на лошадях самые трудные балетные па, удивляют скачками и опытами, основанными на равновесии… Гимнастические упражнения усовершенствованы до невероятной степени». В цирке среди множества простолюдинов и разночинцев можно было встретить и людей из «лучшего общества». Простой народ теснился на верхней галерее, а господа занимали внизу кресла и ложи. Для них даже афишки печатались на французском языке и вход устроили особый, чтобы барин, Боже упаси, не столкнулся с собственным кучером или лакеем.
Сравнительно доступными развлечениями для петербургских обывателей были всякого рода панорамы. Одну из первых — панораму Парижа — выставила некая госпожа Латур. На углу Большой Морской и Кирпичного переулка она выстроила скромное деревянное здание, получившее название «ротонда», где и демонстрировала свою панораму. «В числе зрелищ 1820 года, — говорилось в журнале „Отечественные записки“, — первое место занимала прекрасная панорама Парижа, писанная с натуры Штейнигером, живописцем Венской академии». Художник изобразил Париж в то время, когда в нем пребывали победившие Наполеона союзные войска. На парижских улицах можно было увидеть конных казаков и других представителей русской армии. Благодаря своему выгодному положению в самом центре города «ротонда» Латур никогда не пустовала.
В 1822 году та же госпожа Латур устроила в одном из залов дома купца А. И. Косиковского, на углу Невского проспекта и Большой Морской улицы, оптическую панораму «Театр света». Здесь, по словам объявления в «Санкт-Петербургских ведомостях», зрители могли увидеть Европу, Азию, Африку и Америку со «множеством подробностей» — древностями, развалинами, жителями в национальных костюмах. «Оптическое очарование, стеклом производимое, столь совершенно, что каждый думает, будто он перенесен в те самые места, кои видит».
В 1820–1830-х годах в залах дома Косиковского постоянно сменяли одна другую различные панорамы, диорамы, косморамы, а осенью 1834 года демонстрировалась впервые «Диофонограмма, или Галерея прозрачных картин» — 30 видов Швейцарии и Франции работы живописца Кенига из Берна, в сопровождении тирольских мотивов и другой музыки.
